齐砚舟脚步不停，径直走向门口。其中一个黑西装上前半步，伸出手臂虚拦了一下。
“风衣脱了。”声音没有起伏。
齐砚舟看他一眼，没多话，慢条斯理地解开风衣扣子，脱下，递过去。对方接过，两手拎着衣领和衣摆用力抖了抖，布料发出哗啦的声响，确认没有异常重量或夹层，才递还给他。接着，那人又伸手：“外套口袋。”
齐砚舟把双手插进裤兜，嘴角勾起一丝冷笑：“怎么，还要搜身？”
“例行检查。”对方不为所动，手依然伸着。
“行。”齐砚舟把手从裤兜拿出来，摊开，示意自己没拿任何东西，然后微微张开手臂，任由对方的手探进他刚穿好的风衣内袋和腰间快速摸索了一遍。动作专业而迅速，重点确认没有武器或可疑硬物。对方没有碰他的手机和皮夹，只是完成安全检查后，点了点头，让开道路。
踏入大厅的瞬间，一种与外部破败截然不同的、刻意营造却又掩饰不住陈腐的气息扑面而来。挑高至少六米的空间显得空旷而压抑，天花板中央悬挂着一盏巨大的枝形水晶吊灯，但只有不到一半的灯泡亮着，投下明明灭灭、支离破碎的光斑，落在光可鉴人的深色大理石地面上，宛如洒了一地冰冷的碎玻璃。四周墙壁上安装着仿古壁灯，暖黄的光线努力映照着深棕色的木饰墙板，试图烘托出温馨奢华的假象，却反而衬得那些阴暗角落更加深邃。大厅中央是一张夸张的长条餐桌，铺着暗红色天鹅绒桌布，上面整齐摆放着锃亮的银质餐具、高脚红酒杯和尚未点燃的古典烛台。食物还未上齐，只有几盘冷切肉、奶酪和橄榄作为前菜点缀。
宾客已经来了大半，粗略一看，约莫十几人。清一色的男性，年龄集中在三十到五十岁之间，衣着看似考究得体，但细看之下，那种“得体”透着一股刻意的板正，与真正松弛的社交宴会格格不入——领带系得一丝不苟甚至有些勒颈，西装袖口下偶尔露出的不是名贵腕表，而是结实的小臂肌肉或陈年伤疤，他们的手大多放在容易发力的位置：西装内袋口、大腿外侧，或者看似随意地搭在椅背上，指节却微微蜷曲，仿佛随时能抽出或握住什么。
齐砚舟的眼角余光像最精密的雷达，快速扫过全场，立刻锁定了至少三个不协调的“点位”。左侧通往二楼的楼梯拐角阴影里，蹲着一个穿深蓝色工装裤的男人，低着头，拇指反复地、无意识地摩挲着腰间皮带扣附近的某个硬物轮廓，那是刀柄的形状；右侧靠墙的长条形吧台后面，站着一个背对他们的酒保打扮的人，但腰后衬衫下，明显鼓起一块方形的硬物，边缘清晰；而二楼环廊的栏杆边，一个穿着休闲夹克的男人正举着手机，镜头看似随意地对着大厅，但在齐砚舟二人进来的瞬间，那镜头极其短暂地对准了他们，不到一秒便自然移开，转向别处。
这不是宴会，是布防。齐砚舟心里雪亮。
“齐医生！可算把你给等来了！” 一个带着夸张笑意的声音从迎宾区传来，打破了厅内虚伪的平静。
说话的是个四十岁出头的中年男人，中等身材，穿着一身质料不错的黑色立领唐装，头发梳得油光水滑，一丝不乱。他脸上堆满了热情的笑容，快步迎上来，但那双眼睛却像冰冷的玻璃珠，笑意完全没有渗透进去。此人就是郑天豪仓皇逃离后，留下来收拾残局、暂时接管这部分灰色生意的头目，人称“老刀”，真实姓名和来历成谜。
齐砚舟脸上立刻也扯出一个幅度恰当的笑容，迎上两步：“您都说了是‘深度合作’，三催四请的，我不来，岂不是太不识抬举？”
“哈哈哈！好！齐医生是明白人，痛快！” 老刀大笑着上前，伸出蒲扇般的手，重重拍在齐砚舟的肩膀上。那力道沉实，带着明显的试探意味。齐砚舟没有刻意运劲去扛，也没有闪躲，只是顺着那力道让身体晃了一下，脸上配合地咧了咧嘴，倒吸一口凉气似的：“哎哟，您这手劲……以前练过？”
“当过几年侦察兵，退伍了，手闲不住。” 老刀笑着收回手，仿佛刚才那一下只是老友间普通的招呼，“来，坐下聊，菜马上就齐，今天咱们好好喝一杯。”
他引着两人走向长桌中段两个空着的位置，显然是预留好的。齐砚舟先一步拉开椅子，很自然地示意岑晚秋坐下，动作熟稔得像日常生活中重复了无数遍。岑晚秋温顺地坐下，将保温饭盒小心地放在自己膝上，低头继续摆弄那个搭扣，避开周围那些或明或暗投来的打量目光。
“这位是……弟妹？” 老刀在主位坐下，目光落在岑晚秋身上，带着审视。
“前夫车祸走了。” 岑晚秋抬起头，语气平静无波，像是在陈述一件与己无关的旧事，“我现在一个人打理花店。”
“哦，不容易。” 老刀点点头，目光转向齐砚舟，话里有话，“那齐医生你更得好好照顾着。这种世道，家就是男人的根，根稳了，心才定。”
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