“若琪姐姐，咱们这么做......是不是有点对不起那几位贵人？”
侍女若薇脸颊微微泛红，手指无意识地绞着衣角，总觉得心里有些过意不去，像是合伙做了件亏心事。
微胖妇人若琪刚刚对完账目，正拄着下巴，有些困倦地眯着眼，闻言轻笑一声，慢悠悠地道：
“这有什么的？那几位贵人，我瞧着都是心性纯善、通情达理之人，断不会因为一些简单小事就为难妍希师叔的。”
她特意在“师叔”二字上稍稍加重了语气。
“再说了，”若琪换了个更舒服的姿势，继续道，“妍希师叔生就那副孩童模样，性子又......单纯，平日里几天也未必能接引到一位愿意让她带路的客人。大多数客人看她年纪小、打扮古怪，要么心生疑虑直接要求换人，要么便是客客气气地婉拒。”
“她终日就只能与那些黄鹂画灵、导购花灵为伴，虽说掌柜们私下里都极爱护她，从未苛责，可长此以往，她自个儿心里难免会有些孤单郁结。今日难得有几位气度不凡、瞧着也和气的贵客上门，又正好要去五层，让她去接待，对她也是个难得的锻炼机会，说不定还能交个朋友，开心开心呢。”
“我哪里是怕几位贵人欺负她呀，”
若薇嘟着嘴，小声嘀咕，
“我是怕她那个冒冒失失、一惊一乍的样子，别把贵客们给吓着了，或者......像上次一样给......”
她看了一眼说完话似乎又快睡着的若琪，心里那股做了“坏事”的心虚感还是没完全散去。
与此同时，第五层传送阵的光芒缓缓散去。
眼前不再是四层那明媚和煦、色彩鲜活的山水画卷。
取而代之的，是一幅笔触细腻、却鬼气森森的巨型工笔“鬼市”图卷。
光线陡然变得幽暗昏黄，仿佛永远停留在日落之后的暧昧时分。
空气微凉，带着一丝若有若无的阴湿气味。
最先映入众人眼帘的，是一座极其高大的牌楼，通体由浓墨渲染，呈现出一种沉郁的乌黑色泽。
牌楼正中原本题字的地方，被大团大团凌乱的墨迹完全涂黑，难以辨认原字。
牌楼左右两角，各悬挂着一盏白纸灯笼，幽幽地散发着惨淡光芒。
左边灯笼上以凌厉的笔法写着“生人回避”四个墨字，右边则是对比的“百无禁忌”，字迹张扬，在这诡异氛围中显得格外刺目。
牌楼之后，是一条长长的街道，同样由深浅不一的墨色勾勒而出。
街道两旁，有挂着破旧布幡的店铺，门面狭窄，黑洞洞的，看不清内里；
也有直接在路边铺开一块墨染粗布的小摊，摆着些瓶瓶罐罐、书卷残页之类难以名状的“货物”；
更多的，则是一个个支着简陋棚子、摆放着陈旧桌椅的“茶摊”，茶桌上空无一物，只有一个个由晕开墨点构成的人形轮廓坐在那里，或独自静默，或两两相对，都是在进行着无声的交易——
这里，想必就是进行各种隐秘消息买卖的场所了。
还有一些屋子，门口摆着一副副棺材，门窗全都紧闭，内部没有半点灯火透出，死寂一片。
偏偏门口却亮着两盏与牌楼上相似的白纸灯笼，上面同样写着“开市”二字，透着一股违和的“营业中”气息，更添诡谲。
当然，并不是所有地方都如此阴森。
街道中段，也有几家看起来相对“正常”的铺子。
虽然建筑风格依旧摆脱不了这幅工笔画整体的暗黑基调，檐角窗棂仍带着些许阴柔线条，但至少门户敞开，里面点着温暖的灯火，隐约可见人影走动，飘出食物与酒水的香气。
这些便是提供餐饮歇息的正经酒楼饭肆了。
此刻，里面已经坐上了不少客人，他们或低声交谈，或独自饮酒。
不用想，估计大多都是在等待即将在酉时开始的拍卖会。
在绘画上颇有心得的叶洛还注意到，在这幅市井画卷中的一切“人物”，无论是天宝阁的伙计、掌柜、执事，还是来自各方的客人，其形象都与四层截然不同。
他们不再是栩栩如生、色彩灵动的彩绘人像，而是由两种方式构成：
要么是身形轮廓模糊，仿佛一滴浓墨在宣纸上晕染开形成的黑影，只有大致的人形，面目不清；
要么就是极其精细却呆板的工笔临摹人像，线条一丝不苟，色彩单调多以墨、赭、青为主，表情凝固，动作略显僵硬，远不如四层的画灵灵动鲜活，看上去就自带一种令人不安的诡异感。
“欢迎各位贵人来到天宝阁第五层——‘墨影鬼市’。”
妍希清脆的声音响起，将叶洛等人的注意力拉回来。
她大概是对这里的环境习以为常，神态相对叶洛他们自然了许多。
“这里主要是进行各种消息、情报、隐秘委托交易的地方。那些亮着灯的酒楼饭铺是可以正常用餐休息的，贵人们可以随意选择。”
她顿了顿，补充道：
“对了，忘了说，咱们天宝阁从阁主到下面的执事、侍女，全都是女子哦。”
她说着，还有些骄傲地挺了挺小胸膛。
其实不用她说，叶洛心中早已有所猜测。
这天宝阁极大概率是琼华派哪位师姐门下的产业，而整个琼华派，上上下下除了他这棵独苗，无一例外全是女弟子。
此刻，叶洛目光也刚好扫过那些“正常”店铺里忙碌的“伙计”，发现其中若有男性形象，无一例外都是那种工笔临摹的呆板画灵，绝无生气。
这倒是一个简单区分“真人”与“画灵”的方法，比在四层时更加一目了然。
“还有还有，”
妍希指着街道上来来往往的“人们”，提醒道，
“客人一进入这第五层，脸上自动就会覆盖上一层‘幻面’，自己感觉不到，也不影响视线，但在别人看来，就是戴了面具的样子。这是为了保护交易双方的隐私，毕竟在这里谈论的事情，很多时候都不便以真面目示人。”
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