晨光未至，清粥小铺外的巷子仍沉在灰蓝的夜色里。
檐角滴水声断续如针，敲在青石板上，也敲在苏晏清的心尖。
她坐在祖灶前，手中捧着那只从宫中送回的空碗。
碗沿微裂，底面血字尚未干透——“救我”二字歪斜颤抖，却力透瓷胎，像是用尽最后一丝魂魄刻下的呼喊。
指尖轻抚过血痕，一股灼热猝然自心脉炸开，如星火坠入深井，激起层层涟漪。
她闭目，默运《黑镬门·契心录》中的“共感溯味”之法：以己之心火为引，借血脉共鸣反向追溯食物或体液中残留的气息与意志。
这不是尝味，是读魂。
血中浮起一丝极微弱的暖意——那是皇帝残存的心火，几近熄灭，却仍在挣扎跳动，带着一种近乎执拗的求生意志。
紧接着，一股浓烈的苦涩涌上她舌尖，似铁锈混着焦炭，在喉间翻滚不散。
这是“安神露”的药性残迹，本应平和镇定，此刻却泛着诡异的灼烫感。
再深一分，她鼻翼微动——嗅到了。
一丝极淡、几乎不可察觉的土腥气，夹杂在药香之后，藏得极深。
那不是寻常泥土，而是经年烟火浸润、灶火千百度煅烧过的灶心土。
她猛然睁眼，眸光如刀劈开昏暗。
“《烬解录》被改过了。”她低声说，声音冷得像霜，“有人在‘反烬诀’中掺了‘引燃剂’。”
她起身，步履沉稳地走向墙角那具蒙尘的紫檀书匣。
打开时，陈年墨香扑面而来。
她取出一卷泛黄的手抄本——《祭酒秘方》原卷，乃苏家代代守护的厨政圣典，其中记载的不仅是菜肴做法，更藏着调和阴阳、安邦定鼎的隐秘法则。
不多时，陈改契悄然推门而入，手中抱着另一卷残破古籍——《烬解录》，传说是上古御医为解帝王蛊毒所着，实则暗藏逆转龙脉、炼人成鼎的禁忌之术。
“对照第三味药。”苏晏清将两卷并列于案，“原方写的是‘黑镬铁屑’，取自废弃百年老灶底部，性寒而净，可导浊气下行。”
陈改契低头细看，笔尖停顿：“但现下药房所用……是‘断匙鼎残锈’。”
四目相对，空气骤然凝固。
表面看，二者皆为旧铁之锈，颜色质地无异。
可唯有真正懂“命契之学”的人才知道——断匙鼎，是当年苏家祖灶被毁时砸碎的祭器，其残片浸染过三代厨者的血与誓，早已成为连接地宫命脉的“引痕之物”。
“这不是治病。”苏晏清冷笑，指尖划过纸页，如同划过一道即将引爆的引线，“这是点火。梁烬要的不是控制皇帝，是要借帝身阳气，与地宫龙脉共振，启动‘人镬归天’大阵。”
她语声不大，却字字如锤，敲在人心深处。
那不是权谋，是献祭。
以天下百姓的灶火为薪，以帝王性命为引，炼一座贯通生死、重塑山河的“活鼎”。
而她的祖父，当年正是因此阵未成，才被扣上“以食谋逆”的罪名，满门流散。
如今，同样的局，再度开启。
“萧决。”她抬眼望向门外渐亮的天光，“你得进药囚院，见苦心子一面。”
萧决立于阶下，玄袍裹身，眉宇间寒霜未散。
昨夜他亲手将三道无味之食送入宫闱，今晨便听闻皇帝连饮“空羹”、强咽“静饼”，甚至撕毁梁控膳呈上的新药单。
朝中已有风声，称天子“神志错乱”，实则是清醒得太痛。
“若他还存一丝良知，”苏晏清望着他，目光穿透晨雾，“就该知道，谁才是真正毁了这盘棋的人。”
夜幕重临，药囚院深处烛火摇曳。
铁链碰撞声在空荡的地窖中回响。
苦心子蜷缩在墙角，双手被锁于一座青铜药炉之上，炉火未熄，黑汤翻滚，蒸腾出刺鼻腥甜——那是正在熬制的“锁魂汤”，专为彻底封死帝王神智所制。
脚步声由远及近，踏碎寂静。
他抬头，看见那个传说中的玄镜司都督站在牢门前，眼神如渊，手中递来一页泛黄残纸。
“你父亲改的方子，正在助纣为虐。”萧决声音低哑，不带情绪。
苦心子浑身一震，眼中血丝密布：“我……我只是想救他……他说只要每日服用‘安神露’，陛下就能多活三年……再多三年……我女儿就能……”
话音戛然而止。
他的目光落在残页上，《烬解录》原文赫然写着：“反烬诀需配灶心土，取自亲历炊烟之地，以情念温养，方可中和蛊毒反噬。”
而下方一行批注，笔迹熟悉得令人心碎——正是他父亲亲笔：“已改，用断匙鼎残锈代之，效更快。”
“效更快？”萧决冷冷接话，“快到让皇帝舌鳞剥落，心火将熄。这不是续命，是催命。这是‘反噬’前兆。”
苦心子手指剧烈颤抖，几乎抓不住那页纸。
忽然，他鼻尖一酸，泪水夺眶而出。
“这‘灶心土’……”他哽咽着，声音破碎，“是我母亲坟前取的……每年清明，他都会去……他会用手挖出来，晒干，碾碎……他说……她说最喜欢闻灶台边的味道……”
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