三月来，灰蝶南飞无踪。
苏晏清每夜都梦见海浪拍击巨鼎的声音。
那不是潮汐的律动，而是某种沉重如命的叩击，一下一下，直抵心脉深处。
她躺在梧桐院的小屋里，窗外风过檐铃无声，可她的胸口却总在子时隐隐震颤，仿佛有根看不见的丝线从遥远南方牵扯着她的心跳。
她已不再尝得出味道。
那一场“契焚”之术耗尽了舌尖精血，味觉如沙漏流尽，再难回返。
可奇怪的是，某些时刻，她竟仍能“尝”到——不是舌尖的感知，而是心口泛起的滋味。
苦、涩、腥、咸，层层叠出，像是有人把百年的悲鸣碾碎，揉进了她的血脉。
这日清晨，天光未透，陈封海便踏着湿漉漉的露水来了。
他一身粗麻渔衣，裤脚还滴着海水，手中捧着一块暗褐色的礁石，表面斑驳如鳞，刻着几道模糊的纹路——弯折交错，形似炊烟升腾，又像是一口倒悬之锅的轮廓。
“苏姑娘。”他的声音低哑得如同礁石摩擦，“昨夜退潮，我在老龙脊滩捡到的。它……会响。”
苏晏清接过礁石，指尖刚触上那古炊纹，心头猛地一悸。
嗡——
一股微弱却清晰的共鸣自掌心窜入经脉，竟与她贴身收藏的“味心玉简”残片同时震颤起来。
片刻后，残简边缘浮现出一行模糊血字，墨色发乌，字迹扭曲：
盐断，鼎醒。
她瞳孔骤缩。
这不是预言，是警告。
更诡异的是，就在那四字浮现的瞬间，她心口忽然涌上一股极苦之咸，像有千人万魂含泪咽下最后一口海水，在她体内凝成一道无法言说的痛楚。
她没有味觉，可这“咸”，分明来自百年前的绝望。
她终于明白——黑镬之根未灭，只是沉眠于海渊之下。
而江南近日蔓延的舌疫，那些百姓突然失味、厌食、闻香不喜的现象，并非偶然疫病，而是远古魇咒复苏的前兆。
就在这时，院门轻响。
阿听浪回来了。
他自东海归来，面容枯槁，双目深陷，舌头裸露在外的一瞬，让苏晏清心头狠狠一揪——那原本灵敏感知万物之味的舌面，如今布满纵横裂痕，像干涸龟裂的河床，边缘微微翻卷，渗着血丝。
他一句话没说，只默默从怀中取出一个油纸包，双手颤抖地打开。
里面是一撮灰白色的盐粒，无光无味，静置不动，却让屋内空气陡然变得滞重。
“我用了七天七夜，潜到‘哭渊’底下。”阿听浪以舌轻触碗沿，借震动传声，嗓音破碎如砂，“那里没有鱼群，只有回声……海底在哭。不是鱼，是人。很多很多孩子，在喊——‘阿娘，我好咸’。”
苏晏清呼吸一窒。
她闭上眼，将手覆于盐粒之上，运起“共感溯味”之术。
虽无味觉，但她以心为舌，以念为鼻，竟能感知到那盐中封存的微弱魂鸣——细碎、哀切、永不停歇，似无数幼小的灵魂被炼化成盐晶，困于其中，不得超生。
这一刻，她豁然醒悟。
这不是普通的毒盐。
这是“封魇祭盐”——用百年前被献祭的盐童心火与怨念炼制而成，专为压制“觉醒者”的五感。
谁若触及真相，谁便先失味；谁若试图追查，谁便沦为哑者盲者，再也无法听见海哭。
难怪沿海三十六盐场突现“盐疫”，百姓纷纷失味，朝廷却不急诊治，反倒强推“官盐”，美其名曰“统味安民”。
原来所谓治病，实为封口。
谁尝出旧味，谁记得真味，谁就是下一个被抹去的人。
她猛地睁开眼，目光如刃。
“取《海漕旧档》来。”
陈封海立刻奉上尘封多年的卷宗。
苏晏清翻至一页残卷，纸上墨迹斑驳，依稀可见记载：
“永昌七年，海味盟约立，盐民以血封味魇，朝廷以盐引偿。凡违誓者，舌腐声消，世代不得归岸。”
她指尖停在“血誓”二字上，冷笑出声：“他们不是在治病，是在履约。一百年前，他们用孩子的命换盐引，如今，他们在用百姓的嘴，继续还债。”
屋外风起，吹动檐下铜铃，发出一声悠长颤音。
她缓缓站起身，望向南方海域的方向。
晨雾弥漫，天地苍茫，可她的心中却燃起一团火——不是愤怒，是清明。
这是百年契约的清算，是被遗忘者的复仇，是一场以“味”为名、以“心”为祭的古老战争。
而她，既是守钥人，也是破契者。
当夜，她未点灯，独自坐于灶前，抚摸那口祖传铁锅。
锅身温润，似有回应。
她低声呢喃，如同对故人倾诉：
“你等的不是主人归来……是你该还的债。”
远处，海风渐强，带着咸腥与未知的潮气，悄然拂过庭院。
而在玄镜司密阁之中，萧决展开一封加急密报，眉峰紧锁。
他抬眸望向南窗，仿佛感应到了什么，低声自语：
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