夜露沉沉，村中灯火渐熄，唯有苏晏清小屋窗纸透出一豆昏黄。
她推门而入，肩上还沾着山风带来的湿气。
白日那一碗焦饭入腹后，胸口如压寒石，非痛非闷，却似有某种长久依仗之物正悄然剥离。
她在铜镜前坐下，指尖轻拨烛芯，火光跃动，映出她清瘦的侧影。
镜中女子眉目依旧温婉，可舌尖微探，赫然覆着一层灰白苔膜，如同冬霜封湖，隔绝了水底真味。
她闭眼凝神，内视心火——那曾如星火燎原、能辨百味精微的灵觉，如今只余一点微光，在识海深处摇曳欲灭，仿佛随时会坠入无边寂静。
她不惊，亦不惧。
只是轻轻抚过唇畔，像在告别一位老友。
“原来如此。”她低语，“道火不存于一人之口，而应散作万家炊烟。我以味知人，以食立信，今日终是把‘苏氏秘传’还给了人间。”
她起身，从柜底取出一只青瓷小罐，揭开泥封——里面是一撮银灰色菌丝，细若蛛网，轻如雾霭，乃祖父所遗最后的“风引菌”，传说可启舌窍、通五感，为御膳监不传之秘。
这本是她留作万一之用的底牌，是支撑她行走朝堂、破局解困的根基。
可今夜，她捧罐而出，缓步走向村中主灶渠。
渠水潺潺，贯穿各家灶台，是炊饮之命脉。
她将风引菌尽数倾入井口，又以木瓢舀水三遍，冲刷菌丝进入暗渠。
水流无声，却载着一种看不见的恩泽，流向每一户人家的锅底灶心。
次日清晨，炊烟比往常更早升起。
孩童在院中追逐叫嚷：“娘！今天的饭怎么甜甜的？像吃了蜜！”
妇人们尝了一口，也怔住，彼此相询：“你放糖了？”
老人扒着碗沿咂嘴：“不对劲……这甜不在嘴里，在心里。”
没有人知道为何一夜之间饭香生甘，只觉得灶火格外旺，饭菜格外香，连最难哄吃饭的小儿都主动添了第二碗。
苏晏清站在自家门前，听着四邻笑语，看着孩子们举着饭碗奔跑，嘴角终于浮起一丝释然笑意。
“从此再无‘苏氏秘传’。”她抚心低语，“只有千家万户，各自珍重的那一口热乎气。”
与此同时，梁续火已立于黄泥台前。
他身前摆着一方锈迹斑斑的铁片，边缘扭曲，铭文模糊——那是当年黑镬门被焚时，唯一残存的鼎角。
他曾将其供于床头，日夜摩挲，当作复兴祖业的执念象征。
此刻，他取出火折，指尖微颤，却目光坚定。
火焰舔舐锈铁，发出噼啪轻响，火星四溅如泪。
金属在高温中扭曲、崩裂，最终化为一抔灰烬。
他跪地，双手捧灰，缓缓倒入自家灶堂地基坑中，再以新土覆之。
而后，他整衣正冠，走向苏晏清，双膝触地，声音沙哑却清晰：“我愿入堂，不求为师，不求扬名……只求做个劈柴、淘米、刷锅的仆役。让我重新学会，为何举勺。”
苏晏清未言，只上前一步，亲手将他扶起。
她递过一把竹帚，柄身磨得发亮，显然是经年使用之物。
“从今起，你扫的每一寸灶台，都是传承。”她说。
人群静默，继而有人轻叹，有人拭泪。
盲厨阿无名闻讯而来，身后跟着七名稚童，皆目不能视，却脚步稳健。
他们手牵着手，掌心向上，像是感知空气中的温度与流动。
阿无名立于灶前，朗声道：“我不传技，不授谱，不立契。”
他顿了顿，声音沉稳如钟：“我只教他们——用心吃饭。”
孩子们齐齐点头，一名幼童仰起脸：“师父，什么叫‘用心吃饭’？”
“就是吃出妈妈的手抖了，爸爸昨晚没睡好，弟弟今天开心还是难过。”
“那……我能尝到爱吗？”
“能。”阿无名微笑，“只要你愿意相信味道里有它。”
村口老槐下，光引凡蹲在地上，手中抱着那块曾泛金光的无字木牌。
他沉默良久，忽然挖开树根旁泥土，将木牌郑重埋下。
接着，他堆泥为灶，用小石摆成锅形，又捡来枯枝作柴，口中喃喃：“我家的灶，要烧最暖的饭。”
当夜，村民忽见槐树根部腾起缕缕白烟，初以为失火，提水赶来，却发现烟气清润，毫无焦味。
俯身细看，只见无数细密菌丝如银网般缠绕树根，深入土中，竟使枯枝萌出嫩芽，叶片舒展间，隐隐散发甘甜气息。
村老陈去匾拄杖而至，抚摸树干，久久不语，终是长叹一声：“老相爷若见此景，必说——这才是活的祠。”
月光洒落，照见万家灶火明灭相映，宛如星河倒垂。
而在苏晏清案前，一盏孤灯仍燃。
窗外风起，帘动影移。她正欲吹灯就寝，忽觉案上微沉。
低头一看，一枚玄铁铜令静静卧于纸上，纹路古拙，刻有双焰交缠之形——正是玄镜司南巡火种令。
她心头一震，抬眼望向门外。
夜色深沉，空庭寂寂，唯余一片落叶旋舞落地。
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