第一个察觉到异常的，是小蛮。
那天傍晚，周明远独自坐在摇椅上，看着夕阳。云芷靠在他肩上，说着什么，他却没有回应。小蛮凑过去，发现他的眼睛——那双一直温柔深邃的眼睛里，有一丝灰色的雾气在游动。很淡，很轻，如同水面下的暗流。“铲屎的？”小蛮唤他。周明远低头，笑了：“怎么了？”那笑容一如既往，但小蛮的爪子冰凉。她感觉到了——有什么东西，不一样了。
没有人相信她。因为周明远还是那个周明远，会笑，会喝酒，会抱着云芷看星星，会揉着小蛮的脑袋说“别闹”。只是偶尔，会在深夜独自坐在摇椅上，看着天空，一言不发。云芷问他，他说没事。小蛮问他，他说在想事情。明小问他，他说哥很好。
所有人都以为他只是累了。毕竟他刚从归墟回来，毕竟他封印了那么恐怖的存在，毕竟他需要时间恢复。他们等着，等着他变回从前的样子。
但周明远没有变回来。他开始疏远人群。不再参与小蛮和明小的打闹，不再和明大、周明暗他们喝酒，不再陪云芷看星星。他一个人坐在摇椅上，从黄昏到深夜，从深夜到黎明。
云芷去找他，他笑着抱她，但那笑容里多了一层隔阂。小蛮去找他，他揉她的脑袋，但那动作里多了一丝敷衍。所有人都感觉到了，但没有人敢问。
第一个牺牲的是明小。
那天，花海尽头出现了一道裂缝。不是归墟，不是源初，而是一种全新的、从未见过的黑暗。它没有形态，没有气息，只有一种纯粹的、绝对的——吞噬。明小第一个冲上去，因为他感觉到了——那黑暗里，有他的同类。那些在破灭纪元中消亡的、与他同源的存在，被困在黑暗中，痛苦、绝望、求救。
“哥，弟弟去去就回。”他笑着，冲入黑暗。
周明远伸出手，却没有抓住。明小的身影消失在黑暗中，本源之力化作一道璀璨的光芒，在黑暗中燃烧。那光芒越来越亮，越来越亮，然后——熄灭。
明小的声音从黑暗中传来，很轻，很淡：“哥……弟弟……回不来了……替弟弟……照顾好……小蛮姐……”
光芒彻底消散，黑暗也缓缓消失。花海尽头，只剩下一枚小小的吊坠，上面写着一个字——“小”。
周明远跪在地上，握着那枚吊坠，一动不动。小蛮冲过来，抱着他的腿，哭得撕心裂肺。云芷站在他身后，泪水无声滑落。所有人都在沉默。
那天晚上，周明远没有回木屋。他一个人坐在花海尽头，看着天空，手里握着明小的吊坠。云芷去找他，他没有说话。小蛮去找他，他没有反应。明大去找他，他抬起头，那双眼睛里灰色的雾气更浓了。
“哥，”他开口，声音沙哑，“我是不是错了？”
明大看着他：“什么？”
周明远低下头：“我是不是不该把你们带回来？如果你们留在原来的世界，也许就不会死。”
明大沉默片刻：“弟弟，这不是你的错。”
周明远笑了，那笑容苦涩、疲惫，又带着一丝疯狂：“那是谁的错？归墟的？源初的？命运的？还是——我的？”
他站起身，朝花海深处走去。明大想追，却被一股无形的力量弹开。周明远的声音从黑暗中传来：“别跟来，我想一个人待着。”
第二个牺牲的是明大。
三天后，那道黑暗再次出现。这一次，它吞噬了花海的大半。明大站在最前方，看着那道黑暗，笑了：“弟弟，哥哥去陪小明了。”他化作一道光芒，冲入黑暗。
时间之力在黑暗中燃烧，璀璨如星河。明大的声音传来：“弟弟，别自责。这不是你的错。是我们自己选的。”
光芒熄灭，黑暗消散。花海上空，多了一枚吊坠，上面写着一个字——“大”。
周明远站在废墟上，手里握着两枚吊坠，一动不动。小蛮蹲在他脚边，不再哭，只是静静地看着他。云芷站在他身后，想抱他，却发现自己抱不住。他太远了，远到仿佛不在这个世界。
第三个牺牲的是周明暗。第四个是周明水。第五个是源初。第六个是周明苍。第七个是周明法。第八个是周明仇。第九个是周明终。第十个是周明杀。第十一个是周明劫。
一个接一个，冲向黑暗，化作光芒，留下吊坠。没有人犹豫，没有人后悔，因为他们知道——这是他们存在的意义。保护花海，保护木屋，保护摇椅，保护酒壶，保护那个把他们带回来的人。
花海尽头，摆满了吊坠。小、大、暗、水、初、苍、法、仇、终、杀、劫。十一枚吊坠，在月光下微微发光。周明远跪在它们面前，一动不动。小蛮蹲在他身边，云芷站在他身后，三个人，和十一枚吊坠。
“铲屎的。”小蛮开口，声音沙哑。
周明远没有回应。
“铲屎的！”她又唤了一声，还是没有回应。
小蛮跳上他的肩，用爪子拍他的脸：“铲屎的！你看看本小爷！本小爷还活着！冷女人也还活着！我们还在！你还有我们！”
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