苏弥沉默片刻，从手提箱侧袋取出几枚之前剩下的、刻有简易聚灵和防护符文的玉片（原本是给青翎备用的），又借助无魂之木，注入了几缕精纯的生机气息。她将这些玉片放在几只小狐狸面前。
“这些或许能帮你们暂时抵御外界浊气，在山林中过得容易些。”她顿了顿，“青丘灵脉枯竭的原因，我们或许会在之后的旅程中留意。如果……如果有一天能找到根源，甚至挽回，我们会尽力。这不仅是璃长老的遗憾，也是我们对这份馈赠的回馈。”
小狐狸们看着她，又看看那些散发着温暖气息的玉片，眼中悲伤未退，却多了一丝微弱的感激和希望。它们轻轻点头，衔起玉片，最后看了一眼长老消散的地方和这残破的家园，转身，几个轻盈的跳跃，消失在枯萎的山林阴影中。
送走了最后的留守者，苏弥三人在空旷死寂的狐市废墟中又停留了片刻。阳光透过灰霾，在残垣断壁上投下长长的阴影，更添萧瑟。
“灵脉枯竭，感觉不完全是自然衰竭。”鸦忽然开口，他半蹲下身，用手指捻起一点地上的尘土，放在鼻尖嗅了嗅，又用护目镜的微观模式扫描，“有极其微弱的、非本地的能量残留痕迹，非常惰性，几乎检测不到，但结构……与熵组织某些低烈度环境改造单位的排放特征有微量相似。”
苏弥心头一凛：“你是说，青丘的衰败，可能很早以前就受到了熵组织活动的间接影响？甚至可能是某种……长期的、缓慢的渗透或污染？”
“不确定。痕迹太淡，时间太久，也可能是其他未知因素。”鸦站起身，“但结合那位长老故友的来历和警告，存在这种可能性。”
这猜测让青丘的悲剧蒙上了一层更深的阴影。如果连百年前相对隐蔽的青丘都曾受到影响，那么熵组织的渗透范围和方式，可能比他们已知的更加隐秘和漫长。
没有再停留的必要。三人离开狐市废墟，回到了悬停在谷外的星梭。玄戈和站长没有多问，从他们的神情就能看出青丘之行的沉重。
星梭再次升空，朝着龙门遗泽的方向全速折返。舱内，苏弥静静坐着，手中无意识地把玩着无魂之木。憾鳞带来的情感冲击已经平复，但那份沉重与责任已然沉淀于心。她闭上眼睛，尝试调动新获得的那一丝与“契约”、“守护”相关的法则共鸣。
隐约间，她似乎能“触摸”到身边同伴身上，那些与她之间或明或暗的“联系”——与玄戈、站长的信赖与托付，与鸦的默契与依靠，与青翎的保护与引导，甚至与昏迷中雷烬的生死羁绊。这些无形的“线”，此刻在她感知中比以往更加清晰、坚韧。
同时，手提箱似乎也发生了一些微妙的变化。箱体表面流转的光晕中，偶尔会闪过一丝极淡的、与憾鳞同源的黑色光泽，与其他四色光芒交融时，不仅不显冲突，反而让整体光晕变得更加内敛、浑厚。
“感觉到了吗？”玄戈的声音从前座传来，他通过后视镜看着苏弥，“丫头，你好像又有点不一样了。说不上来，就是感觉……更‘稳’了，像根扎得更深的柱子。”
苏弥睁开眼，轻轻“嗯”了一声。“或许是吧。承载了别人的遗憾和承诺，自己也得变得更结实才行。”
折返的路程显得比去时更加紧迫。每个人都清楚，在青丘耽搁的时间，需要他们在寒渊中加倍努力才能抢回来。雷烬静滞舱上的计时，无声地催促着。
当星梭再次抵达那片法则污浊区边缘，前方深蓝暗金的漩涡入口依旧静静旋转时，气氛重新变得肃杀而专注。
“又回到这儿了。”站长嘀咕一声，检查着武器系统。
“这次，一定要找到我们需要的东西。”苏弥握紧了手提箱的提手，目光坚定地投向那仿佛能吞噬一切的漩涡中心。
潜航梭再次从星梭腹部释放，载着苏弥、鸦、青翎三人，如同离弦之箭，射向寒渊入口。
穿越漩涡时的颠簸与压迫感依旧，但或许是因为有了第一次的经验，或许是因为苏弥心境的些微变化，这次的感觉似乎没有那么令人窒息。
当深蓝死寂的水域再次充斥舷窗时，苏弥第一时间看向了之前预定的那个“渊寒”能量聚集点方向。
然而，就在此刻，手提箱忽然传来一阵不同以往的悸动！不是对逆鳞的感应，而是箱体内部，那枚新融入的“憾鳞”，正与寒渊深处某个遥远的存在，产生了极其微弱、却真实不虚的共鸣！
那共鸣指向的，并非他们原定的“渊寒”点，而是另一个方向，更深、更靠近那片断裂龙门虚影和水下沉寂龙骨的区域。并且，共鸣中传来的模糊信息碎片，夹杂着“锁链”、“束缚”、“未偿之诺”等意念……
苏弥瞳孔微缩。难道，璃长老的遗憾，与这龙门遗泽中封锁的某物，存在着某种跨越时空的、因果层面的联系？
探索计划，或许需要立刻调整了。
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