清晨，“福满楼”后厨巨大的不锈钢门被推开，穿着洁白厨师服的叶如娇踩着点走了进来。
刚放下随身的小包，厨师长孙兆云那标志性的、带着点烟熏火燎味道的大嗓门就在厨房的喧嚣中响了起来：“都精神点！手里的活儿先放放！听我说两句！”
热菜间锅勺碰撞的铿锵、面点间擀面杖敲打案板的节奏、洗碗间水流冲刷碗碟的哗啦声……瞬间都低了下去。
三十多号穿着统一白色工服的人，从各个工作间汇聚到相对宽敞的传菜口附近，目光齐刷刷投向站在一个不锈钢操作台前的孙兆云。
“两个事儿！”他声音洪亮，穿透力极强，“第一，今天出品都给我打起十二万分精神！‘水晶阁’那桌是集团总部招待贵客的，菜单都看好了，别给我出幺蛾子！李胖子，你的松鼠桂鱼要是再炸成黑炭头，下个月你就去洗碗间报道！”
被点名的胖厨师脖子一缩，周围响起一阵压抑的低笑。
孙兆云目光扫过，笑声戛然而止。“第二，”他顿了顿，脸上没什么表情，但语气透着一丝不容置疑，“集团福利，今天全体员工体检！上午一批，下午一批。厨房上午去，名单在传菜台那儿贴着，自己看！九点半，门口大巴车准时发车！迟到一分钟，扣半天工资！听清楚了没？”
“清楚了！”众人参差不齐地应道。
“散！”孙兆云大手一挥，人群立刻像炸开的蚂蚁窝，各自奔向岗位，锅碗瓢盆的协奏曲再次奏响。
叶如娇的心，却随着“体检”两个字，微妙地咯噔了一下。集团福利？这么突然？一丝不易察觉的疑虑如同细小的藤蔓，悄悄攀附上她的思绪。
她下意识地摸了摸自己平坦的小腹，那里承载着她最核心的、也是最隐秘的计划——一个必须“属于”韩振宇的孩子。任何计划外的环节，都让她本能地警惕。
她走到传菜台，果然看到一张打印纸贴在那里。密密麻麻的名字里，她很快找到了自己和田艳香的名字，都在上午批次。
“哟，如娇，愣着干嘛？不能吃东西，体检得空腹呢！”一个爽利的女声自身后响起，抢走了叶如娇手中的小点心。叶如娇回头，正是田艳香。
“香姐，”叶如娇立刻换上她那标志性的、甜得能挤出蜜的笑容，亲热地挽住田艳香的胳膊，“还真有点饿了呢！你说这集团，好端端的怎么突然搞体检啊？我在别的地方可没这福利。”
“切！”田艳香嗤笑一声，嘴里嚼着口香糖，含糊不清地说，“福利？净整这些虚头巴脑的玩意儿！是能当饭吃还是能当钱花？有这闲钱，不如给咱多发点奖金实在！孙老大，你说是不是？”她扭头冲着正在不远处检查食材的孙兆云喊了一嗓子。
孙兆云头也没抬，瓮声瓮气地回了一句：“集团安排，少啰嗦！赶紧准备上车！”语气一如既往的硬邦邦。
田艳香冲着他的背影做了个鬼脸，拉着叶如娇就往员工通道走：“走走走，别理这老古板。姐跟你说，这体检啊，十有八九是走过场，抽两管子血，照个胸片，完事儿！就当放半天假，出去透透气也好！憋在这油烟味里，人都快成腊肉了！”她说话像连珠炮，语速快，声音亮，带着一种天然的感染力。
八点整，一辆印着“明辉集团”Logo的蓝色大巴车准时停在福满楼后门。厨房上午批次的十几号人鱼贯上车。车厢里立刻弥漫开各种气味——淡淡的油烟味、汗味、还有女工身上廉价的香水味。田艳香拉着叶如娇找了个靠窗的双人座坐下。
车子启动，驶离了喧嚣的后巷，汇入城市早晨的车流。窗外是快速掠过的街道、行人、车水马龙。车厢里起初有些安静，有人闭目养神，有人低头玩手机。田艳香是个闲不住的主，很快就和前后左右的人聊开了。
“哎，张姐，听说你儿子这次模拟考又年级前十？真行啊！不像我们家那臭小子，就知道打游戏！”田艳香拍着前面座椅靠背，声音洪亮。
被称作张姐的女工回头，脸上笑开了花：“哎哟，艳香你可别夸他，那小子也就是瞎猫碰上死耗子……”
“李哥，你那腰肌劳损好点没？上次看你揉腰那劲儿，啧啧，跟要拆了似的！”她又转向斜对面一个中年男厨。
“嗨，老毛病了！这行当，谁没点腰酸背疼？凑合干呗！”李哥憨厚地笑笑。
田艳香就像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了车厢里的活力。大家七嘴八舌地聊起家长里短，孩子升学，老人看病，物价上涨……充满了市井的烟火气和生活的琐碎烦恼。
叶如娇安静地坐在窗边，脸上挂着得体的微笑，偶尔附和两句，心思却早已飞远。她还在想着陈小阳，想着后天那“当面道谢”的约会，盘算着下一步该如何推进。韩振宇喜欢马术？这是个新情报，得好好利用……
车厢里的话题不知何时转到了体检本身。
“哎，你们说，这体检都查些啥啊？别回头查出个啥毛病来，工作再给弄没了！”一个年轻的小帮厨忧心忡忡地问。
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