话音未落，凉菜间的熬添啓就响亮地吹了一声口哨，拖长了调子，脸上挂着夸张的愁苦：“哟呵！又来？孙头儿，上次搞新菜研发，哥几个差点没累得当场趴窝，小命都去了半条，您这还让不让人活啦？”他边说边用油乎乎的手拍了拍旁边田艳香的肩膀，田艳香嫌弃地往旁边挪了一步，瞪了他一眼。
“少他妈给老子废话！”孙兆云眼睛一瞪，那气势活像庙里的金刚，“熬添啓，就你屁话多！听着！”他环视一周，嘴角忽然勾起一丝不怀好意的笑，抛出了胡萝卜加大棒，“这次，评选前三名，集团有奖金！真金白银！够你们潇洒一阵子！”他故意停顿，满意地看着众人眼中瞬间燃起的亮光，尤其是王淑英，眼睛都亮了。
紧接着，他话锋陡然一转，如同寒冬腊月兜头浇下一盆冰水，声音冷得像冰碴子：“但是！”那个“但是”咬得极重，“最后一名……”他故意拖长了音调，看着一张张脸瞬间垮了下来，眼神里充满了幸灾乐祸，“下季度绩效，扣他妈的百分之二十！”
“哗——”
“不是吧孙头儿！”
“百分之二十？要命啊！”
“还让不让人攒老婆本了！”
“孙老大，手下留情啊！”
整个厨房瞬间炸开了锅，哀嚎声、抱怨声、倒吸冷气声此起彼伏，比刚才备料的噪音还要响亮十倍。熬添啓更是夸张地捂住胸口，做出一个“中箭倒地”的痛苦表情，惹得旁边几个年轻的帮厨想笑又不敢笑。
叶如娇站在王淑英身后，心脏也猛地一紧。奖金！她需要钱，需要装备自己，去接近那个云端之上的世界。但更让她心惊肉跳的是“最后一名扣绩效百分之二十”的惩罚。那意味着什么？意味着她看中的那条香奈儿新款裙子又要泡汤，意味着她离那个光鲜亮丽的圈子又远了一步。
就在这一片混乱的哀嚎声中，一个念头如同闪电般劈入她的脑海——机会！一个绝佳的机会！如果她能在这次新菜研发中一鸣惊人，做出令人惊艳、让集团高层都拍案叫绝的新品，那意味着什么？
意味着她叶如娇的名字将不再仅仅是一个面点师，她将真正在福满楼、甚至在集团内部打响名号！地位！话语权！更重要的是——这无疑是引起韩振宇注意的最佳跳板！还有什么比用才华和创意更体面、更不容忽视的方式吗？
她的心脏开始不受控制地加速跳动，血液在血管里奔涌。她下意识地挺直了腰背，仿佛已经看到了韩振宇赞赏的目光落在自己身上。
“行了！嚎什么嚎！嚎能嚎出菜来？”孙兆云一声暴喝，再次镇压了混乱，“都给我滚回去干活！动脑子！两周！就两周！散会！”他大手一挥，如同驱赶一群聒噪的鸭子。
人群嗡的一声散开，像炸了窝的马蜂，迅速回归各自的岗位，但空气里那股焦灼的竞争味道却浓得化不开了。
“如娇！”王淑英一把拽住正要回面点间的叶如娇，圆圆的脸上满是期待，压低了声音，“咋样？刚才孙老大放炮的时候，我看你那小眼神滴溜溜转，跟通了电似的，是不是有啥好点子了？快跟姐说说！”她力气大，这一拽差点把叶如娇拉个趔趄。
叶如娇稳住身形，脸上立刻绽开一个神秘又带着点小得意的笑容，凑近王淑英耳边，声音放得又轻又快：“英姐，还真有点想法……不过还不成熟，得回去好好琢磨琢磨，多试几次才行。”她没敢把话说满。
“我就知道你这丫头鬼点子多！”王淑英大喜，蒲扇般的大手重重拍在叶如娇肩膀上，力道大得让叶如娇感觉骨头都轻了两两，“好！有想法就好！需要啥材料，需要姐干啥，尽管吱声！姐给你打下手！咱们面点间这回非得争口气不可！”她豪气干云，仿佛已经看到了胜利的曙光。
回到相对安静的面点间，空气中漂浮着面粉的微尘和淡淡的酵母香气。巨大的和面机在角落里低吼着工作。叶如娇系好围裙，戴上厨师帽，走到自己熟悉的工作台前。她需要静下来，需要构思。
一道新点心。一道能在强手如林的美食节上杀出重围的点心。它必须是什么样子的？
传统是根基，但绝不能老套。创新是灵魂，但不能离经叛道变成哗众取宠。它必须拥有让人一见倾心的“颜值”，在众多菜品中第一眼就抓住眼球。而最终，味道！味道才是征服舌头、让人念念不忘的终极武器！视觉的冲击力，嗅觉的诱惑力，味觉的满足感……缺一不可。
叶如娇的手指无意识地在撒了薄粉的案板上画着圈。她想起了滨海市的海，想起了家乡春天漫山遍野的野花，想起了那些精致昂贵的法式甜点……灵感如同细小的气泡，在脑海里不断冒起、碰撞、破灭，又再次生成。
就在这时，口袋里的手机突然震动了一下，打破了她的沉思。叶如娇微微皱眉，带着被打断思路的不悦掏出手机。屏幕亮起，一条短信赫然映入眼帘：
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