村口的红灯笼被晚风晃得悠悠转，红绸缠边的笼身垂着细碎的金箔，风一吹就簌簌响，像谁藏在暗处轻轻摇着铃铛。暖黄的光透过糊着的棉纸洒下来，在青石板路上铺出一片片圆乎乎的光斑，石板缝里钻着的青苔被照得泛着淡绿，连带着空气里都飘着股甜丝丝的桂花味 —— 是村头那棵三百年的老桂树，今晚风大，花瓣被吹得落了满地，踩上去软乎乎的，还沾着点月光的凉。
林暖暖缩在拐角的老槐树后，军绿色外套的衣角被她攥得发皱。她刚从住处溜出来时，还特意把朵朵盖的小薄被掖了掖，小家伙睡得正香，嘴角还沾着下午吃的玉米粥印子，小声嘟囔着 “暖暖姐姐”，让她心里软乎乎的。可这会儿，那点软意全被 “河神祭祀” 四个字搅得没了踪影 —— 毕竟在这 sssp 级副本里待久了，“祭祀” 两个字在她脑子里就等于 “血淋淋的献祭”“诡异的仪式”，之前佛像里的触手怪、寺院里的老和尚，哪次不是披着正常的壳子，藏着吃人的心思？
她把耳朵贴在树干上，能听见祠堂方向传来的细碎人声，还有偶尔响起的笑声。这笑声让她更懵了 —— 哪有祭祀时还笑的？难不成是村民被诡异控制了，连恐惧都没了？她悄悄把槐树叶扒开个缝，往祠堂方向望过去，这一眼，直接让她把到了嘴边的紧张咽了回去。
哪有什么阴森森的祭坛？祠堂门口的空地上，摆着个半旧的红漆木盘，木盘边缘的漆掉了几块，露出里面的浅棕木头，却被擦得锃亮。盘子里码着的哪是什么吓人的祭品？全是吃食 —— 油亮亮的糖糕还冒着热气，表皮撒着白芝麻，咬一口能拉出丝；裹着糖霜的蜜饯堆得像小山，有山楂的红、海棠的粉、还有梨片的白，糖霜厚得能看见细细的晶粒；最上面摆着几串晶莹剔透的葡萄，是村民自家后院种的，颗颗都有拇指大，还挂着没干的露水，在灯笼光下闪着光。连木盘边都没忘了摆两朵新鲜的野菊花，黄灿灿的，透着股鲜活的劲儿，倒像是谁家办喜事时摆的点心桌，热闹又喜庆。
更让她傻眼的是 “贡品”—— 哪是什么被绑着的人？分明是个扎着双马尾的小姑娘，头发用粉绸带扎着，发梢还沾着片小小的桂花，随着她的动作轻轻晃。她穿了条粉嘟嘟的小裙子，裙摆上绣着条歪歪扭扭的小鱼，鱼眼睛还是用黑纽扣缝的，看着有点憨。小姑娘正站在木盘旁，脚边摆着个青绿色的琉璃盏，里面盛着半盏清水，她双手叉着腰，胸脯挺得高高的，脸颊鼓得像个刚出锅的白面馒头，嘴里还在嘀嘀咕咕，声音不大却够清亮，顺着风飘进林暖暖耳朵里：“我才不要！这破河神谁爱当谁当！天天就守着条破河，连个说话的都没有，闷都闷死了！”
周围围着的村民也没半点 “祭祀” 的严肃劲儿，倒像是街坊邻居凑在一起哄孩子。站在最前面的张大爷，穿着件洗得发白的粗布短褂，袖口卷到胳膊肘，露出晒得黝黑的胳膊，手里还拿着个刚剥好的橘子，橘瓣摆得整整齐齐，他凑到小姑娘跟前，语气跟哄自家孙女儿似的，连声音都放软了：“丫头别闹了，你娘走之前不是跟你说了？让你先替几天班，等她云游回来，你想干啥就干啥，去看山去看大雁，没人拦着你。”
“我娘那是甩锅！” 小姑娘跺了跺脚，粉裙子上的小鱼跟着晃了晃，差点蹭到木盘边的葡萄。她瞪着圆溜溜的眼睛，语气里满是不服气：“她说当河神天天就看着鱼游来游去，连个新花样都没有，无聊死了，就背着我跑出去看山了！凭啥她跑了，就得我来守着这破河？我也想去看山！我也想去看大雁！”
站在张大爷旁边的李婶，赶紧伸手扶住木盘，生怕小姑娘再跺脚把葡萄碰掉。她穿着件蓝布衫，衣襟上还别着个绣着梅花的荷包，从荷包里掏出块用油纸包着的芝麻糖，油纸上面印着个小小的福字，她把糖递到小姑娘手里，笑着劝：“这不是你娘放心你嘛！你看咱村这两年，哪发过一次大水？春天种的庄稼也长得好，收成都比往年多，这都是你娘和你的功劳呀！咱村人都记着你的好呢。”
“功劳有啥用！” 小姑娘把芝麻糖捏在手里，却没拆油纸，小嘴撅得能挂个油瓶儿，她踢了踢脚边的琉璃盏，声音低了点，却还是带着委屈：“我还没见过山呢！也没见过会飞的大雁！上次王大叔跟我说，大雁秋天会往南飞，排着队飞，像在天上写字，我都没见过。天天就看着河里的鱼游来游去，早上看它们往东，晚上看它们往西，都看腻了！”
林暖暖躲在树后，忍不住用手捂住嘴，憋笑憋得肩膀都在抖 —— 原来她刚才听见的 “祭祀”，压根是场天大的乌龙！哪是什么河神发怒要吃人，分明是这位未成年的 “河神” 闹脾气，不想守着河，想出去看外面的世界。而村民们围着她，也不是要强迫她做贡品，是怕她真跑了，村里没个庇佑，又舍不得凶她，只能围着慢慢劝哄，跟哄自家闹别扭的孩子似的，透着股热热闹闹的烟火气。
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