马车辚辚，北归的路途比南下时平顺了许多。林燮将行程安排得极为舒缓，每到一处驿站便早早歇下，确保萧然有充足的休息。虽路途劳顿，但在林燮的精心照料下，萧然的气色反而一日好过一日，只是内力依旧被封禁，需慢慢温养。
半月之后，京城巍峨的城墙终于映入眼帘。熟悉的肃穆与庄严气息扑面而来，与江南的温婉旖旎截然不同。
林燮并未大张旗鼓地入城，而是选择了黄昏时分，悄然回到了位于城西的指挥使府邸。府中下人早已得到消息，一切安排妥当，寂静无声。
然而，京城的平静之下，暗流已然涌动。
林燮回京的次日，便依例入宫觐见。
养心殿内，药香未散。皇帝靠在龙榻上，面色依旧带着病后的苍白，但眼神却锐利如昔。他仔细听取了林燮关于江南之行的禀报，尤其是关于废太子朱载堃未死、化身“影大人”与“圣主”掀起重重波澜的惊天内幕。
“……臣无能，虽重创其党羽，缴获大量军械，却仍让首恶朱载堃脱逃，恳请陛下治罪。”林燮单膝跪地，沉声道。
皇帝沉默良久，方才缓缓开口，声音带着一丝疲惫与冰冷的怒意：“好一个朱载堃……朕的好皇兄……隐忍十几年，布下如此大局，真是……煞费苦心！”
他深吸一口气，挥了挥手：“此事非同小可，你已尽力。起来吧。”
“谢陛下。”林燮起身。
“林爱卿，”皇帝目光深邃地看着他，“你此番南下，功勋卓着，但也……树敌不少。如今朝中，对你颇有微词啊。”
林燮神色不变：“臣行事但求问心无愧，为陛下分忧，为社稷除奸。些许流言，不足挂齿。”
皇帝点了点头，未再多言，赏赐了些金银绸缎，便让林燮退下了。
走出宫门，林燮的脸色沉了下来。皇帝虽然未加责怪，但那句“树敌不少”和“颇有微词”，已然是一种警告。他离京数月，朝中格局必然已生变化。
回到府中，萧然正在院中暖阁内靠着软榻看书，阳光透过窗棂，在他身上洒下斑驳的光点。见林燮回来，神色凝重，便放下书卷，轻声问道：“陛下……有何旨意？”
林燮在他身旁坐下，将宫中情形简要说了一遍，末了冷笑道：“不过是有些人见我久不在京，又立下大功，坐不住了而已。”
萧然沉吟道：“功高……震主，古来有之。如今陛下龙体……他们怕是觉得……有机可乘。”
“跳梁小丑，何足道哉。”林燮握住他的手，语气转为温和，“你只管安心养伤，外面的事，有我。”
话虽如此，但林燮心中清楚，真正的风波，恐怕才刚刚开始。朱载堃虽败逃，但其在朝中是否还有隐藏的暗桩？那些弹劾他的清流背后，又是否有更大的推手？
京城这潭水，因为他的回归，必将再起波澜。
锦衣夜行 · 第142章 旧邸新居
林燮的指挥使府邸位于城西，规制宏大，守卫森严，但也透着一种属于武臣的冷硬与肃杀。他担心萧然不习惯府中氛围，亦不愿他卷入前衙的纷扰，便下令将府邸后园一处独立的三进院落彻底收拾出来，供萧然静养。
这院落名为“静心斋”，原本是林燮偶尔休憩读书之所，环境清幽，院中引有活水，植满翠竹和药草，与回春堂的后院颇有几分神似。
林燮亲自督着下人布置，将屋内铺上厚厚的地毯，窗纱换成更柔和的青色，书架上也添置了许多医药典籍。那具救命的冰玄玉棺，被秘密安置在院落最深处一间守卫极其严密的净室内，以备不时之需。
“你看这里可还满意？若缺什么，或想如何改动，尽管告诉管家。”林燮引着萧然在院内慢慢走着，语气中带着一丝不易察觉的期待。
萧然环视四周，竹影婆娑，流水潺潺，药香隐隐，确实是个静养的好地方。他点了点头：“很好，有劳了。”
他的声音依旧比往常低沉微弱，但已清晰不少。穿着一身月白色的常服，外罩着林燮那件玄色狐裘，更显得身形清瘦，面色如玉，唯有唇瓣还缺乏血色。
林燮看着他站在竹下的身影，心中一片柔软。只要他能安然待在身边，这冰冷的府邸，便也有了温度。
安顿下来后，萧然的生活变得极其规律。每日按时服药，在院中缓步行走，调理内息，翻阅医书。林燮则恢复了北镇抚司的公务，每日早出晚归，但无论多忙，晚膳必定回静心斋陪萧然一同用，夜里也大多宿在此处。
府中下人皆是林燮心腹，对这位能让自家大人如此珍视的“萧先生”自是恭敬有加，不敢有丝毫怠慢。静心斋成了指挥使府中一片超然物外的净土，隔绝了外界的风雨。
然而，树欲静而风不止。
这日，林燮正在北镇抚司衙署处理积压公务，沈墨面色凝重地走了进来，低声道：“大人，我们查到，近日有几名御史，与致仕在家的徐阁老……过往甚密。”
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