“你觉得我应该出现。每次你握紧护身符，我都应该出现在你面前。”
桔梗没有说话，算是默认了。
“如果我每次握紧护身符，你都出现，你觉得你现在会是什么样子？”
桔梗皱起眉头，没听懂。
“你会依赖我。”
千夜的声音很平静，平静到像是在说一件和自己无关的事情。
“每次遇到困难，你都会想‘没关系，千夜会来’。
每次撑不住的时候，你都会想‘没关系，千夜会帮我’。”
“你不需要变强。不需要成长。不需要一个人面对那些黑暗。”
“你只需要等着我出现。”
“然后呢？”
千夜转过头，看着桔梗的眼睛。
“然后有一天，我不在了。”
“你怎么办？”
桔梗的瞳孔微微收缩。
“你……”
“我不是不死之身。”
千夜笑了一下。
“我会受伤，会衰老，会死。这个世界上没有谁是永远不死的，妖怪也一样。”
“如果我让你习惯了依赖我，等我死了，谁来帮你？”
“没有人。”
“那时候，你面对的不是荒原上的那些小妖怪，不是封印裂缝里渗出来的邪气。你面对的是一个没有我的世界。”
“你觉得，你撑得住吗？”
桔梗张了张嘴，发不出声音。
“所以我不出现。”
千夜转回头，看着院子里那棵樱花树。
“不是不想来。是不能来。”
“你需要自己站起来。不是站给我看，是站给你自己看。”
“你需要知道，没有我，你也撑得住。”
“现在，你知道了吗？”
桔梗低下头，看着自己放在膝盖上的手。
灵力在她体内流转，安静而平稳。
外面那些妖怪，那些强者，那些曾经让她害怕的存在，她面对了，她撑住了，她没有退缩。
她的手在发抖。
“你一直......”
“你一直在看着我？”
千夜没有回答这个问题。
他伸出手，从腰间取下一样东西，递给她。
还是那枚护身符。
桔梗接过护身符，放在手心里。
它还是和以前一样，白色的布袋，褪色的金色纹路。
但这次，她感觉到了不一样的东西。
护身符里的灵力，比她十年前拿到的那个，多了很多。
不是多了一点，是多了好几倍。
“这个护身符，我每年都会往里面注入新的灵力。”
千夜的声音很平静，像在说今天吃了什么一样随意。
“一年一次。从来没有断过。”
桔梗握着护身符。
“每年......”
“嗯。”
“你为什么不……”
“因为我答应了。”
千夜打断了她。
“十年前我答应过你，遇到解决不了的事情，就握紧它，它会帮你。”
“我没答应过，我会出现。”
“我只答应过，它会帮你。”
桔梗看着他，眼眶红了。
“你这个人......”
“怎么了？”
“真的很讨厌。”
千夜笑了。
“嗯。很多人都这么说。”
桔梗深吸了一口气，把涌上来的眼泪憋了回去。
她握着那枚护身符，把它贴在胸口。
护身符在发烫。
像心跳。
“这些年......”
桔梗的声音平静了很多。
“我去了很多地方。封印了很多妖怪。救了很多村民。”
“但是......”
她顿了一下。
“没有人知道我。没有人记得我。”
“我救了他们，他们就谢我。我走了，他们就忘了我。”
“没有人在乎我是谁，没有人在乎我从哪里来，没有人在乎我为什么一个人。”
“我有时候会想......”
桔梗的声音低了下去。
“如果有一天我死了，是不是也没有人记得。”
千夜没有说话。
他只是坐在那里，安静地听着。
“朔说，你不会忘记任何人。”
桔梗抬起头，看着千夜的侧脸。
“是吗？”
千夜沉默了很久。
然后他开口了。
“记得。”
他的声音很轻。
“每一个都记得。”
“当然，这里面也会有你。”
“桔梗。”
风从山谷里吹上来，把樱花树的叶子吹得沙沙作响。
桔梗看着千夜的眼睛，那双猩红色的眼睛里，有她的影子。
很小，很清晰。
“我知道了。”
桔梗低下头，把护身符系回腰间。
“谢谢你。”
两个人在廊下坐着，谁也没有再说话。
夜风从山谷里吹上来，带着河水的气息和远处那些灯火的温度。
院子里的樱花树在夜风中沙沙作响，像是在唱一首很老的歌。
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