淮水冰冷的暗流如同一条暴虐的黑龙，瞬间将灵素卷入深不见底的漩涡。地宫坍塌引发的震颤透过水波，一波波撞击着她的胸腔，五脏六腑在那股蛮横的压力下几乎要移位。
灵素并未惊慌。她屏住呼吸，识海中迅速浮现出当年师父孙莫在药王谷瀑布下教她的“龟息定禅法”。肺主行水，通调水道。她将肺部的舒张压制到极致，双手死死掐住腕部的“内关”与“神门”二穴。内关主理气，神门主安神，这是在极度失重与恐慌下保住心脉最后不乱的法门。此时的她，就像是一株随波逐流的枯草，在那致命的激流中寻找着那一丝气流的回旋。
“咚——”
又是一声沉闷的撞击，她的背部狠狠撞在一处湿滑的石壁上。借着这股冲力，灵素伸出指甲在石壁的缝隙间一抠。入手的触感并非普通的青苔，而是一种粘稠、带着铁锈味道的胶状物。
那种味道，她太熟悉了。在当年柳家修建这座庄园的秘密手稿里，这种由千年桐油混合了朱砂与铅粉的防火火漆，只出现在一个地方——存放族内绝密卷宗的“枯井夹层”。
她忍着左肩传来的阵阵裂痛，指尖在那漆黑的壁面上摸索。指腹划过几处凹凸不平的刻痕，那是按照“子午流注”排布的暗扣。灵素眼神冷冽，左手依次按下“合谷”、“曲池”、“外关”三处对应的石砖。这不仅是机关，更是一种对经络流向的理解，若按错一处，石缝里喷出的便不是生门，而是足以融化骨头的强碱水。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括声在水声中惊现。石壁裂开一个仅供一人侧身进入的缝隙，灵素翻身而入，顺手将石门合拢。外面的暗河咆哮声顿时被厚重的岩层隔绝，一股由于长期密闭而产生的、带着浓郁陈皮与雄黄香气的干燥空气铺面而来。
这是一个不到十尺见方的石室。顶端悬挂着几颗巨大的萤石，幽绿的光芒照亮了四周。正中央的石台上，放着一个用黑牛皮死死包裹着的长箧。箧子表面刷着厚厚的封蜡，那是在地底防潮最稳妥的手段。
这便是顾临渊在幽云谷最后那一战，不惜动用潜伏了十年的所有暗哨，也要为她护送回来的东西。
灵素顾不得湿透的衣衫，她快步走到石台前，指尖轻轻一挑，长箧封口处的牛皮应声而断。里面是一沓厚厚的宣纸，边缘已经泛黄。最上面的一页，赫然写着一行令她心跳骤停的朱砂小楷：
“顾氏血脉，生而带煞；柳门辅政，以命易命。”
灵素的手指微微颤抖。这卷宗里记录的不是简单的家谱，而是一个关于皇室血统、关于这大周江山最底层的药理真相。原来，所谓顾家的“天子威仪”，竟是建立在柳家后人一代代人的骨血损耗之上的。
……
地宫上方，废墟边缘。
顾子期蜷缩在一处断墙后，他的身体正在经历着某种极其惨烈的撕裂。
刚刚在鼎炉旁强行吞服的那颗未成形丹药，此刻在他体内化作了狂暴的火。那股力量顺着他的足少阴肾经直冲脑门，这种“孤阳上亢”的状态，让他的皮肤裂开一道道如蛛网般的血痕。新生的红肉与腐败的死皮互相纠缠，发出令人牙酸的声响。
王瑾的尸体就倒在不远处的乱石堆里，那颗由于精气神被抽干而枯缩的头颅正对着顾子期的方向，浑浊的眼球里还凝固着临死前的惊愕。
顾子期看也不看那具曾经对他唯命是从的残躯，他喘息着，指尖在乱石上一借力，整个人半跪在地上。他并没有选择压制体内的异变，而是反手抓起旁边一名受伤骁卫的手臂，指尖在那人手腕的“经渠穴”狠狠一划。
“呲——”
一阵浓郁的血腥味升起。顾子期竟然通过一种极其诡异的导引术，借着那士兵的生血来平息自己体内的燥火。那士兵以肉眼可见的速度变得枯槁，而顾子期脸上的血红则稍微褪去了几分。他眼底深处那股清醒的贪婪在暗红的火光映照下，显得愈发令人战栗。他不是在杀人，而是在算计着每一滴血的流向，将痛苦作为打磨神智的磨刀石。
“灵素……你救了那些百姓，却把最致命的刀留给了我。”顾子期自嘲地牵动嘴角，由于皮肤干裂，这个动作让他的唇角溢出了黑血，“你一定觉得，看到那份卷宗后，我会彻底崩溃。可你忘了，只有看清了这血脉里的脏，我才能把这江山的根，重新洗一遍。”
他扶着断墙站了起来。那一身月白色的长袍已被鲜血和泥土浸染，却被他穿出了一种走向祭坛的肃穆。
“调转马头，不去京城。”顾子期看着那滚滚流向东方的淮水，对着阴影里幸存的几名影卫命令道，“去太庙。既然江山要烂，那就从那座最显赫的坟墓开始烂起。灵素既然拿到了那份档案，她一定会去那里核实最后一件事。我们就在那儿，把这二十年的债，好好地算清楚。”
……
淮水下游，渡口。
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