南荒在中洲以南,距离天风城超过十万里。
即便是金仙修士全力赶路,也要耗费数日时间。更何况还要穿越一些危险地带和势力范围,不能一味求快。
牧渊、柳如焰以及三位赤霄剑客(陈师叔、李师叔、张师叔)一行五人,离开坠星山脉后,便朝南方疾驰。
前两天的路程还算顺利,沿途多是荒山野岭,偶尔遇到些低阶妖兽,随手就打发了。
第三天,进入一片名为“万毒沼泽”的地域。
这里已经是南荒边缘,空气中开始弥漫淡淡的灰色雾气,带着甜腥的气味。
“小心,这是毒瘴。”陈师叔提醒道,“越往南,毒瘴越浓,毒性越强。需要服用避毒丹,或者以仙元护体。”
众人都服下避毒丹,撑起护体仙光。
沼泽地形复杂,泥泞不堪,水洼里不时冒出气泡,散发出刺鼻的臭味。偶尔能看到一些色彩斑斓的毒虫在泥浆中爬行,或者长着复眼的怪鸟从枯树上飞起。
“这里生长的毒物,很多都是外界罕见的。”李师叔道,“有些邪修专门来此采集毒物炼药或者炼毒功。”
正说着,前方沼泽中,突然传来一阵打斗声和嘶吼声。
众人对视一眼,悄然靠近。
只见一片稍干燥的空地上,三名穿着破烂、面色发青的修士,正围攻一头三丈多长的巨型蜈蚣。
蜈蚣通体漆黑,甲壳油亮,百足如刀,头顶两根触须泛着幽蓝光泽,显然是剧毒之物。那三名修士都是真仙中期修为,配合倒默契,但攻击落在蜈蚣甲壳上,只留下浅浅白痕,根本破不了防。
“是‘铁背毒蜈’,外壳坚硬如铁,毒性猛烈。”张师叔低声道,“这三人要倒霉了。”
果然,蜈蚣被激怒,张口喷出一股墨绿色的毒雾!毒雾扩散极快,瞬间笼罩三人!
“啊!”三人惨叫着后退,护体仙光被毒雾腐蚀得嗤嗤作响,皮肤也开始溃烂。
眼看就要丧命,柳如焰忍不住想出手。
但牧渊拉住了她。
“再看看。”他道。
就在蜈蚣要扑向三人时,沼泽深处突然射出一道乌光!
乌光快如闪电,精准地射入蜈蚣头部甲壳缝隙!
“嘶——!!!”蜈蚣发出凄厉嘶鸣,疯狂翻滚,百足乱划,将地面刨出深深沟壑。
但挣扎了几息,便不动了,彻底死去。
那三名修士死里逃生,惊魂未定地看向乌光射来的方向。
一个穿着兽皮短褂、赤着双脚、皮肤黝黑的少年,从沼泽中走出。他看起来十五六岁,身材瘦小,但眼神明亮,手里握着一把简陋的骨质短弓。
少年走到蜈蚣尸体旁,麻利地取出一把骨刀,割开蜈蚣头部,挖出一颗墨绿色的内丹,又切下两根最长的触须,然后才看向那三名修士。
“铁背毒蜈的内丹和毒须,我要了。尸体归你们。”少年声音清脆,带着南荒特有的口音。
三名修士哪敢反对,连连点头:“多谢小兄弟救命之恩!尸体我们不要了,都归你!”
说完,他们互相搀扶着,仓惶逃走。
少年耸耸肩,开始处理蜈蚣尸体,剥下甲壳,割下毒腺,动作熟练。
牧渊等人走了过去。
少年察觉到有人靠近,立刻警惕地转身,握紧骨弓,但看到是五个人,而且气息深不可测,他脸色微变,却没有逃跑。
“你们是谁?”他问,眼神像受惊的小兽。
“路过的人。”牧渊道,“刚才那一箭,很准。”
少年打量了他们一会儿,稍稍放松:“你们不是南荒人吧?穿得太干净了。”
“我们从北边来。”柳如焰好奇地看着他,“你一个人在这沼泽里?不怕危险吗?”
“我从小在这长大,习惯了。”少年道,“你们要去哪?”
“断魂崖。”牧渊直接道。
少年脸色大变:“断魂崖?你们要去送死吗?”
“你知道断魂崖?”陈师叔问。
“当然知道。”少年压低声音,“那是南荒禁地之一,进去的人从来没出来过。听说里面住着吃人的恶鬼,还有各种恐怖的毒物和陷阱。就连我们寨子里的老巫师都不敢靠近。”
“你们寨子?”柳如焰问,“附近有部落?”
“往南走三十里,有个‘黑石寨’,我就是那的人。”少年道,“如果你们要去断魂崖,我劝你们别去。但如果你们一定要去……可以先去我们寨子问问老巫师,他懂得多,或许能告诉你们一些有用的。”
牧渊和三位师叔交换了一个眼神。
“带路。”牧渊道。
少年犹豫了一下:“带路可以,但你们得答应,不能伤害寨子里的人。”
“可以。”
少年收拾好蜈蚣材料,背在背上,然后领着众人朝南走。
路上,他们得知少年名叫“阿木”,父母早亡,是吃百家饭长大的,靠打猎和采集为生。黑石寨是个小部落,只有百来户人,靠狩猎和简单种植为生,与世隔绝。
三十里路对修士来说很近,很快就到了。
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