武魂城地下的封印井，是一口倒悬的深渊。
井口只有三尺见方，青石砌成的井沿上刻满了天使一族的封印咒文。三万年的风化本该将这些咒文磨平，但它们依然清晰如新——每一道刻痕都在微微发光，金色的正位神力与暗紫色的邪位神力交织成一道闭合的光网，将井口封得严严实实。
但从三个月前开始，光网的颜色变了。
原本金紫交织的光芒中，不知何时渗入了丝丝缕缕的黑气。那些黑气极细极淡，若非刻意观察几乎难以察觉。它们从井底的黑暗中渗出，穿过光网的缝隙，消融在空气中。每一次渗出的量微乎其微，却从未中断——像是井底有什么东西在无声地呼吸。
千仞雪单膝跪在井沿边，右手按在光网正中心。天使正位的神力从掌心涌入封印，井沿上的金色咒文骤然亮了三成，但那些黑气只是短暂退避，等她的神力一收便重新涌出。
“封印还在。”她皱眉道，“但深渊手掌的力量正在从内部渗透。千寻说封印本身完好，那这些黑气是怎么出来的？”
千寻的虚影从千仞雪怀中的吊坠碎片里飞出，飘到井口上方。她的身形在空气中泛着微弱的暗紫色光芒，比昨夜刚被唤醒时凝实了不少，但依然只有巴掌大小。她低头看着井沿上的咒文，紫色眼眸中闪过一丝凝重。
“封印确实完好。”千寻伸出手指虚点了几下，那些被黑气渗透的咒文节点一一亮起，“但深渊手掌很聪明——它没有正面冲击封印，而是花了整整三万年，用深渊之力腐蚀了封印井周围的基岩。黑气不是从封印中渗出来的，是从井壁外侧被腐蚀出的微小裂缝中渗出来的。封印本身毫发无损，但深渊之力绕过了封印，从封印无法覆盖的死角渗透出来。”
“死角？”
“封印针对的是井口。但这口井本身是人工开凿的，井壁的岩石不是封印的一部分。深渊手掌花了三万年，用深渊之力把封印井周围的基岩一点一点腐蚀成蜂窝状。虽然每一道裂缝都极其微小，但加在一起就足够让深渊之力缓慢外泄了。”
千寻的声音里带上了一丝压抑的怒意。
“它就是这么有耐心。三万年——哪怕是神也没有这么多时间陪它耗。但它有。它在封印里什么都不用做，只是不断地、不断地、不断地在同一块岩石上磨。磨出一道裂纹，再磨下一道。三万年下来，基岩已经被它蛀空了将近两丈。如果你们再晚来几百年，深渊手掌就能绕开封印直接钻出地面。”
焱铭俯身查看井沿外侧的青石，瞳孔微微收缩。他能感知到基岩深处的确有一种细微的、絮状的腐朽痕迹——那是深渊之力长期侵蚀后的残留，与被混沌之火烧过的深渊残留气味一模一样，只是浓度远低于当初裂空猿胸口的创口。
“这些裂缝通往哪里？”他问。
“不是通往地面。”千寻摇头，“而是通往武魂城下方的地下水脉。深渊手掌的意图不是直接钻出去——它的力量还不足以突破地表——而是先污染地下水脉，用水脉把深渊之力扩散到方圆百里的土壤和生灵体内。到时候封印就算完好，深渊之力的污染也已经蔓延出去了。这就是它的可怕之处：它不是被困在封印里的囚徒，而是一条用三万年慢慢绕过城墙的蛇。”
千仞雪猛然想起三个月前她在武魂城处理深渊手掌后续净化时，曾在城郊发现过一处被污染的井水。“我当时以为只是普通的残余侵蚀，原来是手掌主动扩散的？”
“很有可能。那时候污染才刚刚开始，范围不大，所以你以为只是残留。”千寻说，“但现在，基岩被腐蚀的范围已经扩大到两丈。如果我们再不动手，被污染的地下水脉就会从一条支流变成整片水系。到时候就不是封印一座城的问题，而是方圆百里内所有水源都会被深渊之力侵蚀。”
“那就现在动手。”焱铭说。
影烬走到井口边，右手虚握，血金色的修罗神力在掌心凝聚。修罗神的传承赋予了他最强的杀伐之力，寻常封印或者结界在他面前如同风化的枯木。但当他抬起手准备切入封印光网时，千寻拦住了他。
“不能用斩。”她说，“封印井的完整结构分为内外三层。最外层是天使正位神力构成的光网，中间层是邪位神力构成的锁芯，最内层才是深渊手掌的本体。暗门就藏在锁芯与手掌本体的交界处。修罗神力可以直接斩开封印，但一旦封印被强行摧毁，暗门就会感知到威胁并自动锁死。你必须按照正确的顺序来——先激活正位，再激活邪位，让封印自己打开。只有这样，暗门才会敞开。”
影烬收回手，干脆利落：“那就按你的方式来。”
千寻转向千仞雪：“正位继承者，我需要你的神力引导。”又转向焱铭，“混沌之火需要在我激活暗门时同时灼烧深渊手掌的表层——不是攻击，而是牵制。暗门一旦感知到自己被入侵，深渊手掌会立刻反击。混沌之火是唯一能压制它反击的力量。”
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