清理了清军身上的行囊后。
两人互相搀扶着，倚在一块巨石后。
笨拙却又仔细地为对方清洗伤口、涂抹药粉、捆绑止血。
看着赵铁柱身上深可见骨的伤痕，再望向不远处弟兄们倒下的地方。
陈云默再也抑制不住。
泪水无声地汹涌而出，混合着脸上的血污和水渍。
滴落在染血的泥土里。
极度的悲痛与自责几乎要将他淹没。
他觉得是他决策失误，带领大家陷入如此绝境。
这些生死与共的兄弟何至于此！
良久，他抹去泪水，深吸一口气。
从一具清兵尸体旁拾起一柄完好的长枪。
拄着站起身。
赵铁柱也默默找了一把刀拄着。
没时间掩埋战友的尸体了。
两人相视无言，彼此搀扶，正准备转身步入西侧的密林。
刚走出不过十余步，陈云默耳廓微动，猛地拉住赵铁柱，侧耳倾听。
江岸方向，隐约传来了不同寻常的水声，似乎又有两艘大船正破水而来！
原来是对岸的老茶壶和萨巴兰看到鄂莫克久久未归。
总觉得不放心，于是调了两艘大船。
于是亲自带人追来。
两人对视一眼，心中俱是一沉：
追兵竟来得如此之快！
他们不敢再有片刻耽搁，咬紧牙关。
加快脚步，迅速隐入密林之中。
-
与此同时，在密林深处。
何三刀已将永历帝和太子安置在一处隐蔽的山洞中。
他焦急地望向林外方向，胡天煞与吴大缸却迟迟未归。
他心中涌起强烈的不安，几次将手指含入口中。
吹出几声极其轻微却极具穿透力的联络口哨。
哨声短促而焦急，在寂静的林中微弱地回荡。
却一次又一次石沉大海，得不到任何回应。
就在他心灰意冷，几乎要放弃希望之时—
一声同样微弱却清晰无误的回应哨音。
竟从林外不远处传了回来！
何三刀猛地抬头，心脏几乎跳出胸膛。
他死死盯着声音来处的灌木丛，屏息凝神。
不一会儿，只见两个相互搀扶、浑身浴血的身影，蹒跚而来。
正是他以为再也见不到的陈云默和赵铁柱！
三人迅速汇合。
陈云默对何三刀道：
“追兵快过来了，眼下就我们三人了”。
何三刀看到他们浑身浴血的惨状，顿时明白了其他弟兄的结局。
眼中不禁涌起巨大的悲恸，随即化为一片决然的死寂。
他重重点头，不再多言。
“陛下呢？”
陈云默急问。
“在里面，跟我来。”
何三刀低声道，转身引着他们走向山洞深处。
洞内，一小堆篝火跳动着，勉强驱散了些许黑暗。
永历帝正拥着太子坐在火堆旁，他们身上的湿衣服已经几乎烤干。
看到何三刀带着伤痕累累、几乎成了血人的陈云默和赵铁柱踉跄进来。
顿时大吃一惊，猛地站起身：
“陈将军！赵将军！你们…这是…”
太子也吓得缩在父亲身后，小脸煞白，瞪大了眼睛看着他们恐怖的模样。
陈云默推开赵铁柱试图搀扶的手，挣扎着便要向皇帝行礼，声音沙哑疲惫至极：
“陛下…臣等…无能…”
“快免礼！”
朱由榔急忙上前一步虚扶，看着眼前仅存的三名护卫。
尤其是陈云默身上那狰狞的伤口和凝固的血污，声音带着一丝颤抖。
“外面…情形如何？其他几位将军…”
陈云默深吸一口气，忍着剧痛，艰难地开口，语气沉痛而绝望：
“陛下，臣等死罪！胡天煞、吴大缸…以及所有留下断后的弟兄…均已…力战殉国了。”
他顿了顿，用尽力气继续道。
“敌兵精锐紧追不舍，此刻恐怕已登陆西岸...”
“我等…我等如今只剩三人...”
洞内一片死寂，只有柴火燃烧的噼啪声和几人粗重的喘息声。
绝望的气氛如同冰冷的潮水般淹没了一切。
永历帝朱由榔听着，身体微微晃了一下，脸色在火光映照下变得惨白如纸。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中竟奇异般地褪去了慌乱。
取而代之的是一种近乎平静的决绝。
他低下头，深深看了一眼紧紧抓着自己衣角、吓得瑟瑟发抖的太子。
伸出手，无比温柔却又带着一丝决绝地抚摸了太子的头顶。
随后，他抬起头，目光扫过眼前三名忠诚却已濒临极限的勇士。
声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量：
“朕，知道了。”
“既然如此，那便是天意如此。朕…不能再连累你们了。”
朱由榔缓缓摇头，脸上浮现出一抹极度疲惫却又异常平静的笑容。
他打断了陈云默的话，声音不高，却带着一种看透命运的淡然：
“陈卿，你的忠心，朕岂能不知？”
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