星源星系外围的星际陨石带，如同一片漂浮在宇宙中的碎石海洋，无数大小不一的陨石在引力作用下缓慢运转，表面覆盖着厚厚的尘埃与星际物质，恰好成为星尘号绝佳的隐蔽之所。老周凭借多年的星际驾驶经验，小心翼翼地操控着星尘号，避开几大块体积庞大的陨石，最终将飞船停靠在一块直径近千米的巨型陨石凹陷处——凹陷处刚好能容纳星尘号，周围的陨石碎片形成天然屏障，既能阻挡外界的探测信号，也能抵御轻微的星际乱流，是临时休整的理想之地。
“队长，已经成功停靠，陨石带的磁场能有效屏蔽我们的信号，黑暗意识体的巡逻舰队应该不会发现这里。”老周关闭星尘号的动力系统，只保留必要的生命维持和监测系统，语气中带着一丝疲惫，刚才在星际缝隙中的极限操控，几乎耗尽了他所有的精力，“另外，我检测到周围陨石的能量波动稳定，没有发现异常天体和危险信号，可以安心休整。”
林澈点了点头，走到舰桥的观测窗前，望着窗外密密麻麻的陨石，眉头依旧没有舒展。“大家抓紧时间，分头行动，我们的时间不多了。陈默，优先修复防护层，补充水晶意识能量，务必在一个小时内让星尘号恢复最佳状态；苏晓，持续监测周围环境和黑暗巡逻舰队的动向，一旦发现它们靠近陨石带，立刻发出警报；叶澜，加快解读金属碎片的信息，重点找到意识防御屏障的入口和破解细节，还有那些意识陷阱的具体位置，我们必须做到万无一失；我去检查武器系统，确保战斗时能正常运转。”
“明白！”众人齐声应道，立刻各司其职，原本略显沉闷的舰桥瞬间变得忙碌起来。
陈默推着便携式维修设备，快步走向能源核心舱，星尘号的防护层在星际缝隙中受到了不小的损伤，多处出现细微裂痕，水晶意识能量补给模块的能量也只剩下三成左右，若是不及时修复和补充，后续进入星源星核心区域，根本无法抵御原始意识能量的侵蚀和可能出现的攻击。“还好陨石带的矿石中蕴含着少量的能量粒子，虽然纯度不高，但足够临时补充水晶意识能量了。”陈默蹲下身，仔细检查着防护层的裂痕，指尖在控制面板上快速操作，调出修复程序，“先修复关键部位的裂痕，再利用矿石能量补充水晶意识，估计一个小时刚好能完成。”
他将维修设备连接到防护层的能量接口，启动修复程序，淡金色的修复光束缓缓覆盖在裂痕处，原本细微的裂痕正在慢慢愈合。与此同时，他又将另一台能量提取设备连接到旁边的陨石上，设备启动后，陨石中的能量粒子被源源不断地提取出来，经过过滤和转化，注入水晶意识能量补给模块中，模块的能量数值正在缓慢上升。陈默一边监测着修复进度，一边调整着能量提取的参数，神情专注而严谨，不敢有丝毫疏漏——他清楚，星尘号的防护和能量，是众人能否顺利夺取星尘碎片的关键，容不得半点差错。
苏晓则坐在意识感知控制台前，双眼紧闭，全身的意识能量高度集中，星系意识感知如同一张无形的大网，覆盖了整个陨石带及周边区域。她能清晰地感知到，黑暗意识体的巡逻舰队依旧在星际通道出口附近徘徊，八艘大型巡逻战舰和十二艘小型侦察战舰分成两组，交替巡查，探测范围覆盖了通道出口周边的星域，但并没有向陨石带的方向靠近。“还好它们没有发现我们的踪迹，不过这些战舰的探测范围很广，我们必须尽快完成休整，离开这里。”苏晓心中暗道，同时继续延伸感知范围，仔细排查陨石带内的每一个角落，防止有隐藏的危险。
就在这时，苏晓的眉头微微一蹙，意识感知中出现了一丝微弱的能量波动，不同于陨石的自然能量，也不同于黑暗意识体的反意识能量，而是一种极其微弱的生命能量，隐藏在距离星尘号不远的一块中型陨石背后。“奇怪，这里怎么会有生命能量？”苏晓心中充满疑惑，立刻集中精神，放大感知范围，仔细探查那股生命能量的来源。片刻后，她终于看清了真相——那是一群体型微小的星际生物，外形如同透明的甲虫，数量大约有几十只，正依附在陨石表面，啃食着陨石中的能量粒子，它们的生命能量极其微弱，若不是苏晓的星系意识感知足够敏锐，根本无法发现。
“林澈队长，发现异常情况。”苏晓睁开双眼，立刻向林澈汇报，“在我们左侧大约五百米的陨石背后，有一群微小的星际生物，正在啃食陨石能量，生命能量微弱，没有攻击性，应该是陨石带内的原生生物，不会对我们造成威胁。”
林澈正在检查星际意识净化炮的炮口，听到苏晓的汇报，心中稍稍松了口气：“没有攻击性就好，密切关注它们的动向，不要轻易惊动它们，避免引发不必要的麻烦。另外，继续监测黑暗巡逻舰队，一旦它们有向陨石带靠近的迹象，立刻通知我。”
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