马蹄声凌乱而急促。
官道上烟尘滚滚。
叶无忌骑着黑马，奔在队伍最前方。青云道长率领十余名全真道士紧随其后，五十名大理旧卫骑兵护住两翼。
高旺双手被麻绳反绑，横趴在一匹战马上。一路疾驰，他已经吐了几次，此刻脸色发青，嘴唇干裂，连抬头的力气都快没了。
众人赶了一夜的路。
东方刚刚泛白，山风寒意刺骨。
建昌关已在前方。
高大的青石城墙横亘在两座山峰之间，将北上的通道彻底封死。城墙上站满了守军，每隔数丈便竖着一面大旗，旗面上绣着斗大的“高”字。
叶无忌抬起右手。
六十余骑同时勒马，停在弓弩的有效射程之外。
战马不安地踏动前蹄，口鼻间喷出团团白气。
城头气氛紧绷。
守军早已发现这支队伍。数百名弓手张弓搭箭，弩手也将弩机对准城下。军阵中无人交谈，只有旗帜被山风吹得猎猎作响。
高泰祥在大理城伏诛的消息，半个时辰前便由探马送到了建昌关。
相府倒了。
驻守建昌关的三万高家私兵，也随之失去了最大的靠山。
没人知道大理朝廷何时会派兵前来平叛，更没人知道，朝廷会如何处置他们。
“把他带下来。”
叶无忌看了一眼高旺。
两名旧卫翻身下马，将高旺从马背上拖了下来。高旺双腿发软，刚一落地便瘫坐下去。
“带他上前喊话，让高寿出来。”
两名旧卫架起高旺，向城门方向走出十几步。
高旺勉强站稳，仰头朝城上喊道：
“高将军！高将军！是我，高旺！”
城头很快传来一阵骚动。
守军让开道路，一名身披重甲的将领走到女墙后。
高寿年过四十，身形魁梧，满脸络腮胡。他扶着城垛，望向城外的高旺。
“旺叔。”
高寿的声音从城头传来。
“你不在大理城享福，怎么跑到建昌关来了？相爷的丧事，办完了吗？”
高旺身子一颤。
高寿显然已经知道了大理城发生的事。这句话不是询问，而是在讥讽他背叛高家。
“高将军，大势已去了！”
高旺扯着干哑的嗓子喊道：
“相府已经倒了，高家留在大理城的人也死的死、降的降。城外这位是叶统辖，奉国主之命前来接管建昌关。你赶紧开城投降，或许还能保住性命！”
高寿咧了咧嘴，露出一口黄牙。
“开城？”
他握住腰间刀柄，冷声道：
“城门一开，谁知道后面会不会有大理兵马趁机杀进来？旺叔，你投靠段家，我不怪你。可你若想拿我和这三万弟兄的脑袋换前程，那就打错算盘了。”
高寿的目光越过高旺，落到叶无忌身上。
“你就是叶无忌？”
叶无忌策马上前，与高旺并列。
“是我。”
高寿上下打量着他。
“杀了相爷，还敢带几十个人来建昌关。你真以为我不敢放箭？”
“你若真想杀我，早就下令了。”
叶无忌抬头望向城墙。
“你到现在都没有动手，说明你还不想与大理朝廷彻底撕破脸。高寿，你在等退路。”
高寿身旁的一名副将忍不住道：
“将军，何必再跟他废话？直接放箭射死他，给相爷报仇！”
“闭嘴！”
高寿转头喝道：
“杀了他，粮仓怎么办？三万弟兄吃什么？你去给他们变粮食？”
副将脸色一僵，不敢再开口。
高寿重新看向城下。
“叶无忌，我留着你，是因为你手里有我要的东西。高旺既然落到了你手里，粮仓的信物也该在你那里。”
“交出信物和密令，我放你们回大理城。”
高家在建昌关修建了三座粮仓，里面囤积着百万石粮食。
高泰祥生性多疑。三座粮仓不仅有重兵看守，还装有复杂的防盗机关。若没有信物和密令便强行破门，机关便会引燃预先埋设的火油，将粮食付之一炬。
高寿掌握着建昌关三万兵马，却打不开粮仓。
相府一倒，朝廷必然会切断军粮。他已经没有多少时间了。
“信物在我这里，密令我也知道。”
叶无忌拍了拍怀中的羊皮卷。
“不过，仅凭这两样仍然打不开粮仓。开仓机关的解法，只有我的人知道。”
高寿的脸色沉了下来。
他无法确定叶无忌说的是真是假，却不敢拿百万石粮食冒险。
“叶无忌，你真以为自己吃定我了？”
高寿抬手指向北方。
“实话告诉你，一个时辰前，蒙古宗王的使者已经进城。蒙古大军就在百里之外。他们只要粮食，不会追究我效忠过谁。”
“只要我开仓献粮，宗王便许我万户侯。这三万弟兄，也能编入蒙古军中！”
青云道长脸色骤变。
五十名大理旧卫也纷纷握住兵器。
蒙古使者竟然已经进了建昌关。
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