高烈颤声回答：“按照约定，我攻下建昌关后门，必须在今夜子时之前，于北门城楼最高处升起三盏白底红边的羊皮灯笼。哈喇巴儿思见到灯号，便会认定关内已经得手，立刻率军夜袭，与善阐军内外夹击！”
杨过怒火上涌，一脚将高烈踹翻在地。
“吃里扒外的东西！竟敢引蒙古人屠戮同胞！”
“师弟，先留他一口气。”
叶无忌按住杨过的肩头：“搜一搜他的衣裳，既有密约，应当还有凭证。”
杨过俯身摸索片刻，很快察觉高烈内襟厚薄有异。他用指甲划开夹层，从中取出一枚巴掌大小的青铜令箭。
令箭铸成狼头形状，狼口衔着一颗生锈的铁珠，铸法粗犷古朴，带着浓重的漠北风格。
叶无忌接过狼头令箭，在掌中掂了掂，随即抬头望向堂外。
黑云低压，最后一线天光已经没入群山。刺骨的山风从门缝灌入，吹得案上灯烛摇曳不定。
高寿忍痛撑着桌案起身：“统辖，既然已经知道敌军会在子时夜袭，应当立刻加固北门铁闸，将剩下的滚木礌石全部运上城头，严防死守！”
“死守？”
叶无忌把青铜令箭放在舆图上，嘴角浮起一丝冷笑。
“高总兵，关里还有多少火器？”
杨过答道：“神机营只剩五十枚陶罐火弹，连弩车的重箭也撑不过两轮齐射。滚水和金汁，昨夜便已耗尽。”
“听见了？”
叶无忌看向高寿：“我们的家底已经见底。两万五千蒙古铁骑若是不计伤亡强攻北门，这座残关能守几个时辰？就算把所有人都拼光，建昌关最终还是保不住。”
李成听得一怔：“统辖的意思是……”
“既然客人要按约赴宴，哪有把门关死的道理？”
叶无忌站起身，眼中寒芒一闪：“高烈说得没错。哈喇巴儿思在等灯号，我们便给他灯号。”
堂内众人神色微变。
杨过最先反应过来：“师兄是想将计就计，把蒙古前锋诱进瓮城？”
“不错。”
叶无忌走到舆图前，以断剑剑尖从黑水河点向北门，又转向城西山谷。
“哈喇巴儿思生性谨慎，白日又吃过火器的亏，本不敢轻易攻城。但只要看到相府约定的灯号，他绝不会放过这个机会。”
“我们不必吞下两万五千骑。只要放进他的前锋，封死瓮城，再让后军堵在城外狭道上，蒙古骑兵冲不起来，便失了大半威势。”
高寿皱眉道：“可北门铁闸已经受损。若蒙古骑兵冲入瓮城后，外门落不下来……”
“让李成挑两百名老卒守住绞盘。等蒙古前锋入城，直接斩断闸索，让千斤闸自行坠下。”
叶无忌用剑尖点了点门洞位置：“再把辎重车和装满碎石的麻袋堆在两侧。铁闸即便卡住，也要用车石封死缺口。”
他转头看向杨过：“师弟，你率神机营进入瓮城两侧女墙，把五十枚火弹和所有连弩分散布置在暗洞与箭楼内。等外门一闭，立即动手。”
“明白。”
“将缴获的长矛发给罗殿部，让阿鲁带两千人列阵内门之后。若有蒙古骑兵冲破瓮城，他们便是第一道拒马阵。高总兵再派硬弩营压在后方督战，谁敢退，先射谁。”
高寿点头道：“如此一来，即便瓮城有失，内门也能多撑一阵。”
叶无忌又看向周彪：“灌县两千八百骑不必入关。你从南门绕往城西山谷，借林木隐蔽。等城头升起红焰为号，立刻截断蒙古后队。”
周彪抱拳沉喝：“末将领命！”
话音刚落，帅堂门帘便被掀开。
青云道长快步入内，打了个稽首：“叶统辖，老道方才在北城楼探查，黑水河北岸的蒙古大营灯火通明，数十队游骑正在浅滩往返涉水，显然是在测量水深，准备渡河。”
叶无忌点了点头，提起断剑向外走去。
“来得正好。高总兵留在堂内养伤。李成，随我去扎三盏灯笼。”
夜幕彻底笼罩了大理北疆。
寒风掠过残破的城砖与断木，发出低沉的呜咽。建昌关北门城楼最高处，三根长竹竿悄然探出女墙。
三盏白底红边的羊皮灯笼被缓缓升起。
昏黄灯火在寒风中摇曳，远远望去，犹如三点悬在关城上方的孤灯。
五里外，黑水河北岸。
一顶巨大的牛皮穹庐内，炭火烧得正旺。
忽尔赤披着熊皮大氅，猛地掀开毡帘闯入大帐。
“万户，城头起灯了！”
他难掩狂喜，快步上前：“前哨已经看清，三盏灯笼，白底红边，与相府约定的灯号一模一样！”
哈喇巴儿思坐在胡床上，正用一柄镶嵌红宝石的小刀削着羊肉。
听到这句话，他手腕微微一顿，抬起深陷的双眼，透过帐帘缝隙望向南方。
横亘在山谷中央的雄关上方，果然亮起了三点灯火。
“三盏白底红边……”
哈喇巴儿思低声重复，刀锋缓缓刮过羊骨，发出刺耳的摩擦声。
忽尔赤拔出腰间弯刀，厉声道：“善阐军得手了，高泰祥没有失约！万户，黑水河最深处只到马腹。下令渡河吧！趁着南人换防大乱，一个冲锋便能夺下建昌关！”
哈喇巴儿思缓缓起身，目光停在远处那三点灯火上。
灯号没错。
时辰也没错。
连黑水河的深浅都已探明。
可一切太顺了。
白日里还在拼死守关的南人，真会在短短半日内乱到连北门都守不住？
他没有立刻下令。
若这是陷阱，两万五千骑一旦涌向狭窄的关前山道，便很难及时掉头。可若高泰祥当真已经得手，他稍有迟疑，这个攻取建昌关的机会便会从眼前溜走。
哈喇巴儿思握紧刀柄。
帐外，两万五千蒙古铁骑已经披甲备马。
整座黑水河谷，都在等他一句军令。
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