锦衣卫诏狱，这座平日里便足以让百官闻之色变的森罗殿，此刻更是前所未有的“热闹”。
自鸡鸣寺被查封以来，短短数日之内，这里便人满为患。
僧侣、恶少、官宦子弟、江洋大盗……各种身份的犯人被源源不断地押送进来，将原本还算空旷的牢房塞得满满当当。
负责审讯和用刑的锦衣卫校尉们，忙得脚不沾地，连轴转了几天几夜，一个个双眼通红，身上都带着一股浓重的血腥气。
整个诏狱，都回荡着各种刑具加身时发出的凄厉惨叫，与犯人们绝望的哀嚎，宛如一座真正的人间炼狱。
而在诏狱的最深处，一间独立且相对干净的牢房内，气氛却异常的安静。
这里关押的，正是鸡鸣寺的前任方丈，慧远。
他没有受刑，身上也没有镣铐，只是静静地盘坐在冰冷的草堆上。
那身曾象征着无上荣耀的袈裟早已被剥去，换上了一身灰色的囚服。
曾经那双精明而充满野心的眼睛，此刻只剩下一片死寂，宛如两潭早已干涸的古井，再也掀不起半分波澜。
野心、愤怒、怨毒……所有的情绪，都在这几日冰冷的囚禁中，被消磨殆尽。
他像一尊失去了所有信徒的泥塑神像，剩下的只有一副空洞的躯壳。
“吱呀——”
沉重的牢门被缓缓推开，一道高大而充满压迫感的身影，出现在了门口，挡住了外面唯一的光源。
锦衣卫指挥使蒋瓛，身着一身肃杀的黑色飞鱼服，腰悬绣春刀，缓缓地走了进来。
慧远抬起头，浑浊的眼珠动了动，看清了来人。
他挣扎着，从草堆上站起身对着蒋瓛，恭恭敬敬地行了一个佛礼。
还没等蒋瓛开口，他便用一种嘶哑而平静的声音，直接说道：“蒋大人，不必费心了。老衲，全都招。”
蒋瓛原本准备好的一肚子审讯手段，瞬间都堵在了喉咙里。
他有些意外地挑了挑眉，看着眼前这个与传闻中截然不同的老僧。
“老衲知道，自己罪孽深重，早已是必死之局。”慧远的脸上，甚至露出了一丝解脱般的惨笑，“老衲会配合大人，将自己所知道的一切，一字不漏地全部告诉大人。只求……大人能在最后，看在老衲还算配合的份上，给老衲一个痛快。”
他知道，对于锦衣卫而言，一个死人的价值，远不如他脑子里那些秘密来得重要。
他用自己最后的价值，来为自己换取最后的体面。
蒋瓛静静地看着他，那双鹰隼般的眼睛里，闪过一丝赞许。
“你倒是个知趣之人。”他点了点头，声音依旧冰冷，却少了几分审讯时的压迫感，“也罢。既然你愿意配合，本官可以做主，满足你这个最后的要求。”
他转身，对着门外的狱卒吩咐道：“来人，给慧远大师，准备上好的笔墨纸砚。”
……
时间，在昏暗的牢房中，缓缓流逝。
一个时辰之后，当蒋瓛再次回到这间牢房时，慧远已经写满了厚厚一沓的纸张。
他的脸上，再无半分血色，仿佛已将自己最后的一点精气神，都倾注在了这沓供状之上。
蒋瓛没有再看他一眼，只是拿起那份还散发着墨香的供状，仔细地翻阅起来。
初时，他的脸上还带着一丝从容。
但随着他一页页地翻下去，他那张素来古井无波的脸上，渐渐地被一种难以掩饰的震惊所取代。
他越看，心就越是往下沉。
他越看，就越是感到一阵阵的后怕与愤怒！
“好……好一群胆大包天的和尚！”当他看完最后一页，猛地将供状拍在桌案上，口中发出一声压抑着怒火的低吼。
他本以为，鸡鸣寺一案，不过是一起典型的佛门贪腐、藏污纳垢的案子。
可他万万没有想到，慧远在这份供状上所揭露出的黑幕，其范围之广，其手段之恶劣，其牵扯之深，早已远远超出了他的想象！
这份供状上，不仅仅记录了鸡鸣寺名下那数万亩不纳税的“寺田”是如何通过官商勾结、巧取豪夺而来。
不仅仅记录了那座地宫里的金山银山，是如何通过放高利贷、侵吞香客家产等手段积累起来。
更可怕的是，上面还详细地记录了一张以鸡鸣寺为中心，辐射整个应天府，甚至牵扯到江南数个省份，一张由官员、富商、江湖势力和佛门败类共同编织起来的黑色网络！
他们利用佛门这块金字招牌，包庇罪犯，洗白黑钱，走私违禁品，甚至……还牵扯到了几桩朝中官员的灭门惨案！
蒋瓛看着那一个个熟悉的名字，一个个平日里道貌岸然的朝中官员，此刻都赫然出现在了这份罪恶的名单之上，他的后心，都冒出了一层冷汗。
这哪里是一群和尚？这分明是一群披着袈裟，蛀空大明江山的国贼！
在短暂的震惊之后，一股巨大的狂喜，涌上了蒋瓛的心头。
“功劳，到手了。”他心中暗道。
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