坤宁宫里那顿板子打完，血腥味还没散干净。
徐妙锦已经拂袖进了内殿，留下一屋子莺莺燕燕面面相觑。
张婉清那几位新人巴不得赶紧走，生怕皇后的火气迁怒到自己头上，互相使个眼色，溜得比兔子还快。
马恩慧扶着耿书玉的手，两人挺着肚子慢慢往外挪。出了坤宫门，冷风一吹，马恩慧打了个寒颤，下意识地裹紧了披风。
这天，说变就变。马恩慧回头望了一眼那扇朱红宫门，声音压得低低的，前些日子丽嫔多风光啊，陛下连着几日宠幸，连昭贵妃那儿都冷落了。再看看今儿个...
她没说完，只是摇了摇头，眼底有几分唏嘘。
耿书玉一手撑着腰，一手由嬷嬷搀着，叹了口气：可不是么。刚才在殿上，那板子声一声声跟敲在人心上似的。春杏那丫头我是见过的，前几日还见她在御花园给丽嫔摘花儿呢，说没就没了。
两人沿着回廊慢慢走，宫灯把影子拉得老长。
姐姐，耿书玉忽然抓紧了马恩慧的手，眼神里带着后怕，这事儿给咱们提了个醒。这宫里的下人，嘴长手长的，保不齐哪天就被人收买了。咱们现在怀着龙种，更是靶子，回去可得把宫里那帮丫头婆子一个个敲打好，别哪天连累了咱们，死都不知道怎么死的。
马恩慧重重点头，手不自觉地抚上隆起的腹部：妹妹说的是。回去我就召集她们，把丑话说在前头。谁要是敢吃里扒外，不用皇后娘娘动手，我先剥了她的皮！
对，得狠着点。耿书玉咬着唇，这宫里，一步错就是万丈深渊，咱可赌不起。
两人互相搀扶着，渐渐走远了。
坤宁宫殿内，人都走得差不多了。
王曦华还跪在地上，膝盖下的金砖冰凉刺骨，她却像是没了知觉，只是愣愣地看着殿门口那摊还没擦干净的血迹。
她忽然觉得，那摊血像极了她现在的处境。红艳艳的，看着还热乎，其实已经快凉了。
丽嫔姐姐，地上凉，快起来吧。
一双柔软的手伸到她腋下，轻轻用力。
王曦华茫然地转过头，对上了梅玲那双温柔的眼睛。
梅妹妹...王曦华嗓子哑得厉害，像是被人掐过。
别说了，先起来。梅玲劲儿不大，但扶得稳，一点点把王曦华从地上搀起来，又细心地替她拍了拍膝盖上的灰，我送你回去。
王曦华腿软得厉害，半边身子都靠在梅玲身上，两人一步一步往外走。
夜风一吹，王曦华打了个哆嗦，眼泪又下来了。
梅玲...你说，我以后...还能好起来吗？她声音抖得不成样子，陛下会不会...再也不见我了？
梅玲搀着她的手紧了紧，转过头看着她，眼神清澈而坚定：会的。姐姐是被蒙在鼓里的，陛下圣明，皇后娘娘也是明理的人，只要姐姐以后规规矩矩的，日子还长着呢。
王曦华泪眼婆娑地看着她，满心的委屈和恐惧像是找到了一个豁口：真的吗？你...你真的觉得陛下还会...
真的。梅玲用力点了点头，发丝在夜风里轻轻飘动，陛下到我那儿的时候，我一定帮姐姐说好话。
王曦华怔住了。
她看着梅玲那张温柔恬淡的脸，忽然觉得鼻子酸得厉害。
这宫里，锦上添花的多，雪中送炭的少。
今日她落了难，那些平日里跟她争宠斗艳的，哪个不是幸灾乐祸？连她最得宠时巴结她的几个人，刚才都躲得远远的，生怕沾了晦气。
只有梅玲。
梅妹妹...王曦华一把攥住梅玲的手，指甲几乎掐进她的肉里，声音哽咽，谢谢你...只要我还能翻身，只要陛下还能看我一眼...我王曦华对天发誓，绝不会忘了妹妹今日的恩情！日后妹妹但有差遣，我万死不辞！
梅玲轻轻拍了拍她的手背，柔声道：姐姐别这么说。咱们都是陛下的女人，本该互相帮衬的。走吧，我送你回去，风大，别吹坏了身子。
一路无话。
到了丽嫔住的宫院门口，王曦华深吸一口气，把眼泪逼了回去，强撑着站直了身子：妹妹回去吧，今日之恩，我记下了。
姐姐保重。梅玲福了福身，转身消失在宫道尽头。
王曦华站在门口，仰头看了一眼那挂在檐下的灯笼。
前几日这灯笼还是崭新的，陛下赏的，说她的院子亮堂些好。如今看着，怎么觉得那光也暗了？
她推门进去。
殿内，二十几个太监宫女跪了一地，一个个低着头，大气不敢出。
春杏被杖毙的消息显然已经传回来了，有几个小宫女还在偷偷抹眼泪。不知道是兔死狐悲，还是怕下一个轮到自己。
都抬起头来。王曦华的声音冷得像冰，和刚才在梅玲面前的脆弱判若两人。
下人们战战兢兢地抬头。
王曦华走到主位上坐下，目光像刀子一样刮过每一个人的脸：春杏，背主求荣，私通外臣，已经被皇后娘娘下令杖毙。血还热乎着呢，你们谁要是也想试试那板子的滋味，尽管去试试。
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