“起来！别挺尸了！你的新主子来了！”
粗粝的吼声伴随着鞭梢破空的锐响，狠狠抽在莉娅耳边的草垫上。
她蜷缩的身体本能地绷紧，又缓缓松弛下去。
又是这套说辞......听得耳朵都生了茧。
又一个贪图便宜的买主罢了，她麻木地想，目光投向那个笼罩在宽大黑袍里的身影——脸上扣着一副纯白、毫无表情的面具。
习惯性地，她已经在心底预演好了剧本：违抗命令，鞭痕加深，然后被像破麻袋一样丢回这个泥泞的角落。
然而，命运的剧本似乎在这一页悄然改写。
新主人带她走进了明亮的成衣铺，指尖划过柔软崭新的布料，为她挑选。
带她坐在干净的餐桌旁，摆在她面前的，竟是和主人盘中一模一样的、冒着热气的食物。
甚至......在一间简陋却整洁的旅店，主人拿出叮当作响的银币，租下了一个小小的双人间。
莉娅的心被一种陌生的、几乎令她惶恐的暖意攥紧了。
从前？发霉的面包屑是珍馐，冰冷坚硬的地板是温床，偶尔铺上些干草，已是难得的仁慈。
她看得出，这位裹在黑袍里的主人并不宽裕，每一枚银币都带着磨损的痕迹。
为什么要这样？她只是一个奴隶，最低贱的存在，只需维持着能喘气的状态就够了啊！
一种微弱的、几乎被她掐灭的直觉在心底挣扎：
这个人......或许真的不同？她不想再让主人为她多花一枚铜板，鼓起勇气低声提议：
“主人......我睡地板就好。”
回应她的，是面具后传来的、带着不容置疑的温和声音：
“不，你需要一张床。”
那声音像羽毛拂过心尖，却带来更深的困惑。
讨好？一个奴隶配得上这样的“讨好”吗？
她绞尽脑汁也想不出缘由，这世间，怎会有无缘无故的善待？
夜深，主人面具下的呼吸变得均匀悠长。
她却像一尊石像，静立在床边。
月光透过窗棂，勾勒出床上黑袍的轮廓，也照亮了那张冰冷的纯白面具。
无数疑问在她胸腔里冲撞，最终化为一声几乎听不见的低语，飘散在寂静的空气里：
“为什么......对我这么好？”
翌日，她们踏入了庄严的石砌图书馆。
莉娅熟练地退向墙边阴影处，垂首等待，像过去无数次那样。
然而，主人接过那枚象征准入的铜牌后，并未独自踏入知识的殿堂，而是转向管理员，平静地要求：
“再给她一枚。”
奴隶......也能进去吗？
莉娅捧着那枚沉甸甸、带着体温的铜牌，指尖微微发颤。
跟随主人步入高耸的书架丛林，她拒绝了主人让她随意看看的提议，固执地紧跟在黑袍之后。
她需要了解，迫切地想要读懂这个谜一样的人。
可主人指尖划过的书脊，尽是些最基础的启蒙读物，甚至......孩童的常识图册。
面具下的，究竟是怎样一个灵魂？
离开图书馆，铁匠铺的炉火映红了主人的黑袍。
一套轻便但坚韧的皮甲被拿起，标价八十银币——那是主人钱袋里仅剩一枚金币的绝大部分。
这让莉娅的心猛地一沉：
“主人！这太贵重了，我不需要......”
话音未落，她下意识地瑟缩了一下，等待着熟悉的怒火或疼痛降临。
预想中的风暴并未到来，一只温暖的手，带着令人心悸的轻柔，落在了她微乱的发顶。
那只手顿了顿，仿佛带着一丝安抚的意味。
接着，主人转向铁匠，声音依旧平稳：
“就要这套。”
那掌心的温度，那从未感受过的温柔触碰，像烙印般刻进了她的骨髓。
她想，她至死也不会忘记这一刻。
冒险者公会大厅人声鼎沸，主人站在柜台前，注册了一支小队。
当执事询问队员时，那只带着面具的脸转向了她：
“莉娅·薇洛妮卡。”
薇洛妮卡......一个崭新的姓氏，一个被赋予的名字。
她不再是“那个奴隶”，而是“队员莉娅”。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，她第一次，真切地感受到了一种......存在感。
接下委托，踏入幽暗的林区，空气中弥漫着腐叶和危险的气息。
突然，一道银灰色的闪电撕裂了灌木丛的阴影，直扑主人的咽喉。
是银月狼！
莉娅的大脑一片空白，身体却比意识更快地动了，匕首出鞘的摩擦声刺耳，腥热的狼血喷溅在脸上。
来不及喘息，四周绿莹莹的凶光次第亮起——她们被包围了！
绝望的寒意瞬间冻结了莉娅的四肢，两个人，面对狼群，生机渺茫。
仅仅两天......但这两天，是她灰暗人生里唯一的光。
主人是不同的！一个念头如野火般燃起：
她的命不值钱，若能换主人一线生机......
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