天佑城的雪，下得格外安静。
细碎的雪花从铅灰色的天空飘落，覆在宫殿的金瓦上，盖住御道的青石板，将整座帝都装点成一片素净的银白。
距离新春，还有十日。
但城中的年味，早已浓郁得化不开。
街巷里。
家家户户的门前挂起了红灯笼。
虽是新朝初立，虽经战乱不久，但这第一个新年，百姓们过得格外用心。
“贴春联了！”
“这副好——‘天命新元开盛世，帝凰仁政泽万民’！”
“买年货去！今年东市货足，听说南边运来的海产便宜！”
“娘，我要穿那件新裁的红袄子！”
孩童的欢笑声，商贩的吆喝声，邻里的寒暄声，混杂在飘雪的空气里。
炊烟从千家万户的烟囱升起，带着炖肉的香气、蒸糕的甜香。
城墙根下，几个穿着厚棉袄的老汉蹲在一起，抽着旱烟，望着修缮一新的城门楼。
“这年景……真不一样了。”
“是啊，不打仗了，税也轻了。我家老大在城西蒙学当杂役，说官府真不收钱，还管一顿午饭。”
“听说开春还要分新种子，叫啥……土豆？说是亩产千斤！”
“帝凰陛下，是真龙……哦不，是真凰降世啊。”
浑浊的老眼里，映着灯笼的红光，也映着一丝久违的盼头。
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皇宫，凰极殿。
林婉儿褪下厚重的朝服，换上一身绛紫色的常服，外罩银狐裘披风。
殿内烧着地龙，暖意融融。
长案上摆着几样精致小菜，一壶温好的青梅酒。
陈平、秦琼、典韦、上官婉儿四人分坐两侧。
这不是朝会，只是一顿简单的“年夜前小聚”。
“都随意些。”
林婉儿端起酒杯，浅浅抿了一口。
“今日不论政务，只聊闲天。”
陈平微笑颔首，秦琼与典韦略放松了坐姿，上官婉儿则为几人斟酒。
“说起闲天……”
林婉儿指尖轻点桌面。
“这一年，天元大陆的格局，倒是真变了不少。”
陈平放下筷子。
“陛下是指万剑峡谷之事？”
“不止。”
林婉儿目光微凝。
“苍穹剑阁那一剑，削的不只是山峰，更是许多人的胆气与妄想。”
“如今江湖上，人人自危，却又人人向往那‘陆地神仙’之境。”
“听雪楼提前撤离，九玄皇朝的天机阁近来活动频繁，连战神殿那边……李靖前日奏报，说他们派来观礼的使者，在边境多逗留了三日，似在观察我军布防。”
秦琼沉声道。
“跳梁小丑，不足为虑。”
“我军新整编的凤武卒、白袍军已成型，重甲骑兵第二师下月亦可成军。”
“纵是战神殿，想犯我疆界，也得掂量掂量。”
典韦瓮声附和。
“来一个，俺捶一个！”
上官婉儿轻笑。
“两位将军勇武，自是帝国支柱。”
“不过依婉儿看，眼下最紧要的，还是将新附十六州彻底消化。”
“官吏缺口虽经恩科填补，但能否胜任，尚需时日检验。”
“民生新政推行，在北境阻力尤大。”
陈平悠悠接口。
“所以，这个年要过得热闹。”
“让百姓看见新朝的气象，听见陛下的恩泽。”
“歌舞升平之下，许多事……才好慢慢做。”
林婉儿点头。
这便是她今日小聚的目的。
让这几位近臣明白，新春庆典不仅是庆祝，更是政治。
是展示，是安抚，也是无声的宣示。
几人又闲聊片刻，说起各地年节风俗，说起军中年夜饭的安排，说起天凰阁近日吸纳的几位奇人。
气氛轻松。
窗外雪落无声。
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戌时初。
小聚散去。
林婉儿屏退左右，独自走向寝宫后的温泉浴池。
这是她穿越以来，少数能彻底放松的时刻。
浴池以汉白玉砌成，引自地下温泉，水汽氤氲，空气中弥漫着淡淡的硫磺味与花香。
两名贴身侍女跪坐池边，一人捧着盛放精油的白玉盒，一人手持柔软棉巾。
林婉儿褪去衣衫，踏入温热的池水。
“嗯……”
她发出一声舒服的叹息。
水温恰到好处，浸润着每一寸肌肤，驱散连日操劳的疲惫。
她靠在池边，闭上眼。
侍女轻柔地为她按摩肩颈，指尖蘸取精油，沿着脊柱缓缓推按。
精油的香气在热汽中扩散。
是薰衣草与檀木的混合，安神，舒缓。
林婉儿的意识渐渐放松。
这一年……
从宁国监国，到天命立国，再到吞并云煌。
从宫墙内小心翼翼扮演金妍儿，到如今高坐帝位，执掌万里江山。
仿佛一场大梦。
却又真实得刺骨。
她想起万剑峡谷那道剑光。
想起凌清雪冰冷如雪的眼神。
想起系统里那个天文数字般的“永生”标价。
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