天佑城的雪,下得格外安静。
细碎的雪花从铅灰色的天空飘落,覆在宫殿的金瓦上,盖住御道的青石板,将整座帝都装点成一片素净的银白。
距离新春,还有十日。
但城中的年味,早已浓郁得化不开。
街巷里。
家家户户的门前挂起了红灯笼。
虽是新朝初立,虽经战乱不久,但这第一个新年,百姓们过得格外用心。
“贴春联了!”
“这副好——‘天命新元开盛世,帝凰仁政泽万民’!”
“买年货去!今年东市货足,听说南边运来的海产便宜!”
“娘,我要穿那件新裁的红袄子!”
孩童的欢笑声,商贩的吆喝声,邻里的寒暄声,混杂在飘雪的空气里。
炊烟从千家万户的烟囱升起,带着炖肉的香气、蒸糕的甜香。
城墙根下,几个穿着厚棉袄的老汉蹲在一起,抽着旱烟,望着修缮一新的城门楼。
“这年景……真不一样了。”
“是啊,不打仗了,税也轻了。我家老大在城西蒙学当杂役,说官府真不收钱,还管一顿午饭。”
“听说开春还要分新种子,叫啥……土豆?说是亩产千斤!”
“帝凰陛下,是真龙……哦不,是真凰降世啊。”
浑浊的老眼里,映着灯笼的红光,也映着一丝久违的盼头。
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皇宫,凰极殿。
林婉儿褪下厚重的朝服,换上一身绛紫色的常服,外罩银狐裘披风。
殿内烧着地龙,暖意融融。
长案上摆着几样精致小菜,一壶温好的青梅酒。
陈平、秦琼、典韦、上官婉儿四人分坐两侧。
这不是朝会,只是一顿简单的“年夜前小聚”。
“都随意些。”
林婉儿端起酒杯,浅浅抿了一口。
“今日不论政务,只聊闲天。”
陈平微笑颔首,秦琼与典韦略放松了坐姿,上官婉儿则为几人斟酒。
“说起闲天……”
林婉儿指尖轻点桌面。
“这一年,天元大陆的格局,倒是真变了不少。”
陈平放下筷子。
“陛下是指万剑峡谷之事?”
“不止。”
林婉儿目光微凝。
“苍穹剑阁那一剑,削的不只是山峰,更是许多人的胆气与妄想。”
“如今江湖上,人人自危,却又人人向往那‘陆地神仙’之境。”
“听雪楼提前撤离,九玄皇朝的天机阁近来活动频繁,连战神殿那边……李靖前日奏报,说他们派来观礼的使者,在边境多逗留了三日,似在观察我军布防。”
秦琼沉声道。
“跳梁小丑,不足为虑。”
“我军新整编的凤武卒、白袍军已成型,重甲骑兵第二师下月亦可成军。”
“纵是战神殿,想犯我疆界,也得掂量掂量。”
典韦瓮声附和。
“来一个,俺捶一个!”
上官婉儿轻笑。
“两位将军勇武,自是帝国支柱。”
“不过依婉儿看,眼下最紧要的,还是将新附十六州彻底消化。”
“官吏缺口虽经恩科填补,但能否胜任,尚需时日检验。”
“民生新政推行,在北境阻力尤大。”
陈平悠悠接口。
“所以,这个年要过得热闹。”
“让百姓看见新朝的气象,听见陛下的恩泽。”
“歌舞升平之下,许多事……才好慢慢做。”
林婉儿点头。
这便是她今日小聚的目的。
让这几位近臣明白,新春庆典不仅是庆祝,更是政治。
是展示,是安抚,也是无声的宣示。
几人又闲聊片刻,说起各地年节风俗,说起军中年夜饭的安排,说起天凰阁近日吸纳的几位奇人。
气氛轻松。
窗外雪落无声。
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戌时初。
小聚散去。
林婉儿屏退左右,独自走向寝宫后的温泉浴池。
这是她穿越以来,少数能彻底放松的时刻。
浴池以汉白玉砌成,引自地下温泉,水汽氤氲,空气中弥漫着淡淡的硫磺味与花香。
两名贴身侍女跪坐池边,一人捧着盛放精油的白玉盒,一人手持柔软棉巾。
林婉儿褪去衣衫,踏入温热的池水。
“嗯……”
她发出一声舒服的叹息。
水温恰到好处,浸润着每一寸肌肤,驱散连日操劳的疲惫。
她靠在池边,闭上眼。
侍女轻柔地为她按摩肩颈,指尖蘸取精油,沿着脊柱缓缓推按。
精油的香气在热汽中扩散。
是薰衣草与檀木的混合,安神,舒缓。
林婉儿的意识渐渐放松。
这一年……
从宁国监国,到天命立国,再到吞并云煌。
从宫墙内小心翼翼扮演金妍儿,到如今高坐帝位,执掌万里江山。
仿佛一场大梦。
却又真实得刺骨。
她想起万剑峡谷那道剑光。
想起凌清雪冰冷如雪的眼神。
想起系统里那个天文数字般的“永生”标价。
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