琪亚娜的逃亡注定是徒劳的。
圣芙蕾雅学园的围墙已经在前方隐约可见，熟悉的训练场轮廓给她带来一丝虚假的希望。
她喘着粗气，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅，但不敢有丝毫停歇。
身后那股冰冷的气息如同附骨之疽，始终保持着恒定的、令人绝望的距离，既不立刻追上，也不曾远离。
仿佛猫在玩弄爪下的老鼠。
就在她冲过最后一个街角，学园大门警卫岗亭的灯光已清晰可见时——
一道冰蓝色的残影，如同鬼魅般，突兀地横亘在她前方的路中央。
凯文站在那里，依旧是那副万年不变的冰冷模样，黑色风衣的下摆甚至没有因高速移动而扬起多少褶皱。
他微微抬手，掌心对着琪亚娜的方向。
琪亚娜瞳孔骤缩，下意识想转向，但身体的惯性让她继续前冲。
“凯文叔——”
她的话没能说完。
没有剧烈的能量冲击，没有华丽的冰霜特效。
只是一股极度凝练、精准控制的寒流，如同无形的重锤，瞬间作用在她的神经系统上。
琪亚娜只觉得眼前一黑，所有的力气瞬间被抽空，意识如同断电的灯泡般骤然熄灭。
她甚至没来得及做出任何反应，身体便软软地向地面栽倒。
凯文一步上前，在她倒地之前伸手接住了她失去知觉的身体。
他低头看着怀中少女苍白却依旧带着泪痕的脸，冰蓝色的眼眸深处，极快地闪过一丝难以解读的复杂情绪，随即又被更深的寒冰覆盖。
他弯腰，将同样昏迷不醒的符华也扶起，一手一个，如同携带两件没有生命的物品，转身朝着与圣芙蕾雅相反的方向走去。
天命总部，赫尔海姆实验室。
幽蓝色的冷光照亮中央巨大的圆柱形培养舱，以及舱内悬浮在营养液中的白发少女——琪亚娜·卡斯兰娜。
奥托·阿波卡利斯站在观测窗前，背着手，饶有兴致地注视着舱内的景象。他的金发在冷光下显得格外耀眼，绿色眼眸中闪烁着近乎艺术欣赏般的光芒。
“真是令人惊叹的样本活性……即使在这种强制休眠状态下，她体内的律者核心共鸣度依旧在缓慢上升。”
他轻声自语，嘴角勾起愉悦的弧度。
厚重的合金门无声滑开。
凯文走了进来，脚步平稳，黑色的风衣上甚至没有沾染一丝战斗的尘埃。
他看也没看培养舱中的琪亚娜，径直走到奥托身侧，直视着前方透明的观测窗，视线却仿佛穿透了层层合金与数据，落在某个更遥远、更沉重的所在。
“真没想到，你居然能做到这个程度，老朋友。”奥托没有回头，声音里带着毫不掩饰的惊讶与赞叹。
“不仅从那位赤鸢仙人手中‘借’到了目标，还将她毫发无伤（相对而言）地带了回来。我原以为会看到更激烈的反抗，或者……更棘手的烂摊子。”
“这不重要。”凯文的声音如同西伯利亚永冻层的风，没有任何温度，“别忘了我们的约定。”
“哈哈，当然，当然。”奥托轻笑出声，那笑声在空旷冰冷的观测室里显得格外突兀，
“我以阿波卡利斯之名起誓，沙尼亚特圣血曾被‘非授权提取’一事，相关的所有调查记录都已被妥善‘处理’。此事，绝不会再有除你我之外的‘第三者’知晓。”
他侧过脸，翡翠般的眼眸斜睨着凯文冷硬的侧脸，语气变得玩味而深邃：
“毕竟，我们都不希望看到，一位本应安息于历史与荣光中的英雄，因为她无法自证的‘存在’，而被迫承受‘赝品’或‘工具’的污名，不是吗？”
凯文的瞳孔几不可察地收缩了一下。
但他终究没有其他动作，也没有反驳。
这便是凯文此次行动的动机，也是他不得不与奥托·阿波卡利斯达成这场危险交易的根源。
奥托的调查网络，如同最精密的探针，触碰到了那个被凯文以无数手段层层掩盖、深埋于时间与谎言之下的核心秘密：
凯文，复活了塞西莉亚·沙尼亚特。或者说，他试图，并且可能已经成功了。
奥托没有直接去触碰那个复活的“结果”，而是抓住了这个“过程”中最脆弱的一环——血液样本的非法转移。
他以此为筹码，向凯文提出了一个“简单”的要求：
将K423带回天命总部，进行“评估”与“管控”。
凯文可以选择拒绝。但拒绝的代价是，奥托会将“圣血失窃”一事，以某种“合理”的方式公之于众。
不需要直接指控凯文复活了塞西莉亚，只需要让这个“克隆体血液样本曾被神秘势力窃取”的事实曝光，就足够了。
一旦此事曝光，那个被凯文小心翼翼保护起来、以“店长”身份隐藏在阳光下的塞西莉亚，将被迫暴露在无数放大镜下。
她将如何证明，自己不是某个基于她基因制造的克隆体或实验产物？如何证明，她就是十四年前那个牺牲于西伯利亚的“圣女”？
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