厚重的合金门在他身后无声闭合，将一切声响与光芒隔绝。
奥托走在返回主教办公室的寂静走廊中，脚步声规律地回响。
虚空万藏那非男非女、直接在意识中响起的声音，带着纯粹的、不含褒贬的探究意味，悄然浮现：
【奥托，你为什么要杀了她呢？】
奥托的脚步没有停顿，脸上也看不出任何刚刚处决了一位“老朋友”的波澜。他微微抬眼，翡翠般的眼眸倒映着走廊顶部冰冷的照明光带。
“为什么？”他低声重复，像是在问自己，又像是在回答虚空万藏。
“因为‘共识’无法达成。因为她的存在，她的立场，她的力量，在未来可能成为我计划中不可控的变量。”
【仅仅因为‘可能’？】 虚空万藏的声音里似乎带上了一丝难以察觉的玩味，【她曾是你的‘朋友’，守护神州的仙人，甚至……在某种程度上，理解你的一部分执念。】
“理解？”奥托轻笑一声，那笑声里带着淡淡的嘲讽，不知是对符华，还是对自己。
“不，她永远不会理解。就像凯文永远不会真正理解我为什么要复活卡莲一样。每个人都被自己的执念所困，而我的道路，注定是孤独的。”
他停顿了一下，手指无意识地拂过腰间悬挂的、那枚从不离身的金色怀表。
“符华……赤鸢仙人，她太‘正’了。正直到无法容忍任何‘必要的邪恶’，无法理解为了更高的目标，有时必须牺牲棋子，甚至……牺牲观棋者。”
他的语气平静得像在分析实验数据，“她的力量，她的经验，她的身份，如果站在我的对立面，会非常麻烦。而说服她，或者长期控制她，成本太高，风险太大。”
【所以，消除变量，是最优解。】 虚空万藏总结道。
“是的。”奥托坦然承认，“在通往目标的道路上，清理掉可能绊脚的石头，是理性的选择。况且……”
他的目光变得深远，仿佛穿透了层层墙壁，看到了更遥远的未来。
“她的‘死亡’，未必是终结。神之键·羽渡尘的力量特性，你我都很清楚。意识、记忆的碎片……或许在未来的某个时刻，还能以另一种形式，发挥意想不到的作用。这算是我对这位‘老朋友’，最后的……物尽其用吧。”
【理性，高效，且留有后手。】 虚空万藏评价道，【符合你一贯的风格。那么，接下来？】
奥托嘴角重新勾起那抹完美的、掌控一切的微笑。
“接下来？”他推开主教办公室厚重的大门，温暖的灯光与熟悉的书卷气息扑面而来，“该去好好‘照顾’一下我们另一位重要的客人了，K423小姐。以及，开始筹备……迎接‘钥匙’归位的仪式。”
门在他身后轻轻合拢，将走廊的冰冷与寂静隔绝在外。
办公室内，巨大的屏幕上，琪亚娜在培养舱中沉睡的脸庞，正被无数分析数据流环绕。
而在屏幕的一角，一个标记为“西琳计划·意识唤醒协议”的子窗口，正在悄然载入新的参数。
虚空万藏沉默了下去，仿佛重新融入了奥托的意识深处，成为一个安静的观察者与记录者。
而倒在魂钢囚室中、生命体征已然消失的符华，她手中的羽渡尘，仿佛在进行着某种隐秘的转化与封存。
死亡，在这里，或许真的只是一个开始。
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