## 第四章 寒院惊心，认命屈从
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“哐当！”
破旧门板被蛮力撞在墙壁上的巨响，如同惊雷，狠狠劈开了西院厢房那点仅存的、微弱的宁静。
深秋傍晚的寒风，裹挟着枯叶腐败的湿冷气息，如同觅食的饿鬼，猛地从豁开的门洞灌入，瞬间席卷了整个狭小的空间。桌上那盏本就摇曳不定、豆粒大小的油灯，火苗疯狂地跳跃了几下，发出“噼啪”的挣扎声响，光影在斑驳脱落的土墙上剧烈晃动，拉扯出狰狞扭曲的鬼影幢幢，仿佛要将这陋室中唯一的活物吞噬殆尽。
李晚晴纤细的身影，正背对着门口，伏在那张老旧得吱呀作响的木桌前。桌上摊开着一卷书页泛黄、边角磨损得厉害的《本草拾遗》，一支秃了毛的旧笔搁在粗糙的砚台边。她似乎正看得入神，亦或是沉浸在自己的思绪里，这突如其来的巨响和刺骨的寒风让她浑身猛地一僵！单薄的肩胛骨在洗得发白、打着补丁的旧衫下清晰地绷紧，如同受惊的小兽。
她握着书卷的手指下意识地收紧，指节微微泛白。她没有立刻回头，只是那低垂的颈项线条变得异常僵硬，仿佛在竭力控制着什么。几息之后，她才以一种极其缓慢、如同被无形的丝线牵引般的姿态，缓缓地、一点一点地转过了身。
昏暗摇曳、几近熄灭的烛光，吝啬地勾勒出她的轮廓。
一张巴掌大的小脸，苍白得几乎透明，如同久不见日光的薄胎瓷。长期的营养不良和深居简出，让她比同龄的闺阁少女显得更加纤细单薄，仿佛一阵稍大的风就能将她吹折。眉色很淡，如同远山含烟，此刻却因惊惧而微微蹙起。一双眸子，本该是清澈的，此刻却像是蒙上了一层深秋的寒雾，里面清晰地映着闯入者那肥胖凶悍的身影，以及门外铅灰色的、令人绝望的天光。那眼神深处，是浓得化不开的惊疑、警惕，还有一丝……早已深入骨髓的、对不祥预感的麻木。
“二小姐，” 周嬷嬷那肥胖的身躯堵在门口，几乎挡住了门外所有的光线，只留下一个庞大而极具压迫感的剪影。她那张布满横肉的脸上，此刻堆砌着一种极其虚假的、混合着轻蔑与施舍般的笑容，声音尖利，带着一种不容置疑的命令口吻，“夫人有请，让您立刻去正厅一趟！有天大的‘喜事’等着您呢！” “喜事”二字被她咬得又重又怪，像含着什么肮脏的东西。
李晚晴的心，在听到“夫人”和“正厅”的瞬间，猛地沉了下去，一直沉到冰冷刺骨的深渊。一股寒意，比灌入的冷风更甚，瞬间从脚底窜起，沿着脊椎迅速蔓延至四肢百骸，让她指尖冰凉。西院与正厅，如同两个隔绝的世界。嫡母王氏，那个视她如眼中钉、肉中刺的女人，会有什么“喜事”轮得到她这个被遗忘的庶女？除非…是祸事！
然而，她没有选择。在李家，嫡母的召唤，就是不可违抗的命令。
李晚晴抿紧了毫无血色的唇瓣，长长的睫毛如同蝶翼般剧烈地颤动了几下，最终缓缓垂下，遮掩住眸中翻涌的惊涛骇浪。她沉默地站起身，动作带着一种认命般的迟缓。她没有整理本就简朴得近乎寒酸的旧衣，只是将桌上那本《本草拾遗》轻轻合拢，抚平卷起的书角，仿佛那是她唯一能抓住的、微不足道的慰藉。然后，她迈开了脚步，朝着门口那道肥胖的阴影走去。
周嬷嬷看着她这副逆来顺受、毫无生气的样子，眼中鄙夷更甚，鼻腔里发出一声轻蔑的冷哼，侧身让开一条缝隙，如同驱赶一只无关紧要的蝼蚁：“快着点！别让夫人等急了！”
通往正厅的路，李晚晴走过无数次，每一次都是去领月例、听训斥，或是在年节时像个影子般站在最不起眼的角落。但从未有一次，像此刻这般漫长而煎熬。
回廊曲折幽深，雕梁画栋在暮色四合中失去了白日的华彩，只留下模糊而沉重的轮廓，如同蛰伏的巨兽。凛冽的秋风从四面八方灌入，带着刺骨的寒意，穿透她单薄的衣衫，直抵骨髓。枯黄的落叶被风卷起，在她脚边打着旋儿，发出沙沙的哀鸣。
她垂着眼，看着自己洗得发白的旧鞋尖，踩在冰冷的、光可鉴人的青石地砖上。每一步，都像踩在薄冰之上，脚下是深不见底的寒潭，随时可能将她彻底吞没。嫡母那虚假的“喜事”二字，如同魔咒般在她耳边盘旋，不祥的预感越来越强烈，几乎要将她窒息。她甚至能清晰地听到自己胸腔里那颗心脏，在死寂中沉重而缓慢地搏动，每一次跳动都牵扯着冰冷的恐惧。
终于，那扇象征着李家权力中心、沉重而华丽的雕花朱门出现在眼前。门扉虚掩着，里面透出明亮却显得异常冰冷的光线，还有一丝若有似无、令人不安的压抑气息。
周嬷嬷抢先一步，粗鲁地推开了大门，肥胖的身躯挤了进去，声音带着谄媚和邀功般的响亮：“夫人！老爷！二小姐来了！”
一股混合着浓郁熏香、药味和某种冰冷压抑的气息，扑面而来。
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