他话锋一转，语气变得凝重：“此事确需警惕。我们不能明着打压，毕竟何宇有爵位在身，圣心难测，且他目前所作所为，并无明显违法之处。但也不能坐视其坐大。”
“东翁的意思是？”
“首先，严密监控。”曹荃吩咐道，“他们每一批船的动向，运了什么货，走了哪条线，和哪些商号接触，都要给本官留意着。尤其是，绝不可让他们触及漕粮运输！这是底线！”
“下官明白。”
“其次，”曹荃沉吟道，“看看风向。隆盛镖局和他们斗法，我们暂且作壁上观。若是隆盛能凭江湖手段压住他们，自然最好。若是不能……我们再相机行事。或许，可以给‘速达通衢’制造点小麻烦，比如，在船只查验、泊位安排、河道通行上，稍微‘照章办事’一点，让他们知道，在这通州码头，到底谁说了算。但切记，分寸要拿捏好，不可授人以柄。”
“东翁高见！”吴师爷心领神会，“既表明了我们的态度，又不至于正面冲突。下官这就去安排。”
曹荃点了点头，重新坐回椅子上，恢复了那副波澜不惊的样子，但眼神深处，却藏着一丝不易察觉的阴霾。他在这漕运系统里浮沉大半生，太清楚这潭水的深浅了。“速达通衢”的出现，像一颗投入死水的石子，虽然小，却可能引发不可预知的连锁反应。他有一种预感，平静的日子，或许快要到头了。
就在漕运分司衙门暗中将“速达通衢”列为需要“关注”和“适当制约”的对象时，京城勇毅伯府内，何宇与贾芸正在紧锣密鼓地推进着应对牙行封锁的策略。
书房内，炭火烧得正旺，驱散了初春的寒意。何宇站在那张巨大的地图前，目光锐利地扫过上面标注的各个城市和商路。贾芸则坐在一旁的书案后，面前铺着几张写满字的纸，是初步拟定的“商务拓展”计划。
“东家，”贾芸抬起头，眼中带着兴奋后的疲惫，但更多是斗志，“按照您的吩咐，人选我已经初步选定了几位。有两位是‘玉楼春’表现最好的大堂管事，为人机敏，善于沟通；还有三位是从‘速达通衢’护卫里挑选出来的，虽然不善言辞，但为人稳重可靠，熟悉路途，可以负责安全和联络。另外，我还想从薛大哥那边借调一两个常年往南方跑的熟手，毕竟他们薛家的商路熟。”
何宇转过身，赞许地点点头：“考虑得很周全。既要有机灵善辩的，也要有沉稳可靠的，还要借助外力。薛蟠那边，你尽管去说，他定然支持。这支队伍，就是我们的先锋，能否打破僵局，关键在他们。”
“是。”贾芸应道，“关于南下路线和接洽目标，我也初步理了个章程。您请看。”他将几张纸递给何宇。
何宇接过来，仔细翻阅。纸上条理清晰地列出了计划：
第一路，沿运河南下，主要目标为苏州、松江（上海）的丝绸、棉布商帮。
第二路，走陆路经山东，目标为济南、淄博的药材、干果、陶瓷产区。
第三路，目标直指福建，联系武夷山的茶商和德化的瓷窑。
每一路下面，还列出了几家在当地信誉较好、规模较大的商号或牙行（作为备选接触点）的名称，以及需要注意的当地风土人情和潜在风险。
“很好。”何宇放下计划书，目光中充满肯定，“目标明确，路径清晰。告诉南下的人，我们‘速达通衢’的优势主要有三：第一是快，我们的车队船队调度高效，能比传统漕运和镖局节省近半时间；第二是安全，护卫力量经过验证，货损率极低，且有明确赔偿章程；第三是省心，明码标价，手续清晰，无需打点层层关节。让他们带着我们的契约范本和诚意去谈。”
“芸明白。”贾芸郑重记下。
“至于京城内的‘货贸受理点’，”何宇走到京城地图前，手指点了几个位置，“可以先在东市、西市和通州码头附近，租下三个临街的小铺面。不需要大，但要醒目。功能要明确：受理零散小件货物托运，明码标价，比如一斤货送到通州多少钱，送到天津多少钱，立等可取契约。再设一个牌子，每日更新主要线路的舱位情况。我们要让那些被牙行拒之门外的小货主，有个放心托付的地方。”
“这个主意妙！”贾芸击节赞叹，“如此一来，那些牙行想掐断我们零散货源的打算就要落空了！而且这种点对点的透明交易，肯定更受小商户欢迎。我明日就去物色铺面。”
何宇沉吟片刻，又道：“还有一事。漕运衙门那边，想必已经注意到我们了。今日赵守信从通州送来密报，提到漕运分司的胥吏，在查验我们船只时，似乎比往日‘认真’了许多，耗时不短。”
贾芸眉头一皱：“东家，他们是故意刁难？”
“未必是明目张胆的刁难，但‘照章办事’的程度加强，本身就是一种信号。”何宇冷静地分析，“曹荃那个老油条，肯定是看到了我们的潜力，感受到了威胁，这是在用他职权范围内的方式，敲打我们，也是提醒我们，在这条水路上，谁才是主宰。”
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