黛玉静静地听着，等宝玉一股脑儿将满腹的委屈倾吐出来，才轻轻叹了口气，道：“你的心思，我如何不懂？你厌的是虚伪造作，喜的是真性情、真学问。那格致学堂所倡的‘实学’，不尚空谈，专务实用，恰是投了你的脾胃。”
宝玉连连点头：“还是妹妹懂我！既然如此，你为何不帮我说句话？”
黛玉闻言，嘴角泛起一丝凄清的苦笑，伸出纤指，虚点了一下宝玉的额头，道：“你呀，真是块呆石头！我如何帮你说话？我去对舅舅、舅母说，‘宝玉不该考科举，该去学那些奇技淫巧’？莫说我一个客居在此的表姑娘，便是探丫头那般有主见的，在这事上，又岂能插得上嘴？你这想法，在舅舅、舅母、老太太看来，便是大逆不道，是自毁前程！他们指望你光耀门楣，怎会容你走上这‘旁门左道’？”
宝玉听了，如被一盆冷水从头浇到脚，刚刚燃起的一点希望之火瞬间熄灭，颓然道：“难道……难道就一点法子都没有了么？我就只能困在这牢笼里，整日听那些‘禄蠹’们说教？”
黛玉见他如此沮丧，心中不忍，沉吟片刻，柔声道：“你也莫要太过灰心。世事变迁，谁又能说得准呢？眼下固然是去不得，但未必将来就没有转机。何伯爷以伯爵之尊，力排众议创办此学，听说连皇上都准了。这星星之火，若能成势，将来之局面，或许便大不相同了。你如今强行要去，不过是徒惹风波，与己无益，于学堂亦无益。何不忍耐些时日，静观其变？”
宝玉沉默不语，显然并未完全被说服，但也知道黛玉所言乃是实情，一时心乱如麻。
黛玉见他这般，便对紫鹃使了个眼色。紫鹃会意，走到里间，捧出一个锦缎包裹的小包袱来，放在榻上。
黛玉亲手将包袱打开，里面竟是几本装帧素雅的书籍。她将书一一拿起，递给宝玉，道：“你既向往新学，探究万物之理，未必就一定要去那学堂。世间学问，本是一理通，百理融。这些书，你或可看看，或许能解你些许烦闷，启你几分心思。”
宝玉接过来一看，只见最上面一本是手抄的琴谱，字迹娟秀工整，正是黛玉平日练琴所用，里面还夹着许多她亲手所写的批注心得。下面几本，却并非四书五经，而是《水经注》、《山海经图赞》，还有一本前朝人记述各地风物、奇闻异事的笔记小说，甚至还有一本讲述金石篆刻的杂书。这些书，虽非格致学堂的正规教材，却无不蕴含着丰富的地理、博物、工艺知识，充满了对广阔世界的好奇与探索精神。
“这……”宝玉捧着这些书，尤其是那本黛玉亲笔誊写、批注的琴谱，心中涌起一股难以言喻的暖流。他抬头望向黛玉，只见她清澈的眸中含着淡淡的笑意与鼓励，仿佛在说：“路虽阻，心可骋。”
“妹妹……”宝玉喉头有些哽咽，千言万语堵在胸口，却不知从何说起。他知道，黛玉赠予他的，不仅是几本书，更是一份深切的懂得，一份无声的支持，一种在压抑环境中依然保持精神独立与探索热情的指引。她是在告诉他，即使身困园中，亦可神游万仞，心骛八极。
“我闲来无事，胡乱翻看，觉得有些意思，便留了下来。”黛玉轻描淡写地说，似乎只是做了一件微不足道的小事，“那本《水经注》，记载山河形势，颇为详实；《山海经》虽多神话，亦可窥古时地理观念。你若有兴，便拿去解闷，若无趣，搁着也罢。”
宝玉紧紧抱着那摞书，如同抱着稀世珍宝，用力点头：“有趣！定然有趣！多谢妹妹……我，我定会仔细看的！”
正在此时，窗外传来小丫头的声音：“林姑娘，宝二爷，宝姑娘和三姑娘来了。”
话音未落，只见薛宝钗和贾探春相携而入。宝钗穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华，反而更显端庄雅重。探春则穿着一件大红猩猩毡的斗篷，额头上带着汗，显是刚从外面走来，脸上带着惯有的精明爽朗之气。
宝钗一见宝玉手中的书，笑道：“哟，宝兄弟这是用功呢？竟看起这些杂书来了。”
探春眼尖，已看到最上面那本琴谱是黛玉笔迹，又见宝玉眼眶微红，黛玉神色恬静中带着一丝不易察觉的关切，心下便明白了几分。她素知宝玉心思想法与众不同，近来又对格致学堂之事念念不忘，想必是又来林姐姐这里寻求慰藉了。她自己也对何宇的新学抱有同情与好奇，只是身为闺阁女子，又深知家族规矩，不便多言，此刻只作不知，笑道：“林姐姐这里好清雅，这水仙香得紧。宝哥哥，你得了什么好书，也让我们瞧瞧？”
宝玉忙将书收起，有些不好意思地笑道：“不过是林妹妹几本旧书，我拿来随便翻翻。”
宝钗何等心思，早已猜到八九分，却也不点破，只顺着话头笑道：“多读些杂书也好，长些见识。只是切莫耽误了正经功课，免得政老爷又问起来。”
一句话，又勾起了宝玉的心事，脸上的笑容淡了下去。
黛玉忙岔开话题，问探春：“三妹妹这是从哪里来？脸上红扑扑的。”
探春解下斗篷，递给侍书，道：“刚在凤姐姐那里对了对园子里年底发放的月例银子账目，琐碎得很，听得人头大。还是林姐姐这里清净。”
几人说着闲话，品着茶，又将那琴谱拿来共同观瞧讨论一番。宝玉因得了黛玉赠书，心中郁结稍解，也勉强打起精神说笑。
然而，当他抱着那摞书，告别黛玉、宝钗、探春，独自走回怡红院时，深秋的凉风拂过面颊，看着园中萧瑟的景致，那份渴望冲破樊笼、探寻真实世界而不得的苦闷，又一次沉沉地压了下来。只是这一次，这苦闷之中，似乎又多了一点微弱的星光——那是黛玉的理解与赠书所点燃的，对更广阔知识天地的向往之火。这火光虽微弱，却顽强地在他心底闪烁着，对抗着四周令人窒息的黑暗。他知道，前方的路依旧迷茫，但至少，此刻他并非独行。
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