在联合行动指挥部的会议室里，五名精锐队员围坐在铺满地图和文件的长桌旁。
墙上的白板密密麻麻写满了情报要点，空气中弥漫着浓重的雪茄和咖啡混合的味道。
霍华德用银质裁纸刀敲了敲白板，打破了沉闷的气氛：“先生们，女士们，我们手上的线索就像散在地上的拼图，现在得把它们拼出人形来。”
路易斯·格雷率先摊开一叠泛黄的线人报告：“最近几个月，至少有四起东洋商会仓库失窃案，守夜人描述的可疑人影里，多次提到‘巨人’这个词。”
他调出一张模糊的照片，画面中一个黑影掠过围墙，对比旁边的电线杆，身影高度明显超过常人。
“我查过租界警局的档案，整个上海超过两米的人不超过五个，其中有暴力犯罪记录的，只有在“黑拳社”当中的巨人，经常在擂台上把人撕成碎块，人送外号‘人屠’。”
山本武夫突然抽出武士刀，在桌面重重一磕：“上周我们跟踪的运粮车队被劫，车夫说劫匪中有个大汉，单手掀翻了装满面粉的马车。这种怪力，和贺猛在黑拳社打黄泉生死擂台时的传闻完全吻合。”
他扔出一张皱巴巴的剪报，民国24年《申报》社会版边角印着“大力士擂台生死赛”，配图里那个袒露胸膛的巨汉，身形轮廓与监控黑影如出一辙。
小林美惠则推了推金丝眼镜，将一摞账本摆在桌上：“财务数据也有异常。最近两个月，多个黑市钱庄出现不明来源的巨额现金交易，经手人都提到‘买铁’‘造家伙’这些词。”
她指向账本某处：“看，这个叫‘老周’的中间人，频繁和三家专售精铁的地下商铺有往来。”
爱德华·霍华德翻开自己的笔记本，用红笔圈出几个地点：“我对比了近段时间的爆炸案现场，公共租界的当铺爆炸案、法租界的裁缝铺爆炸案，这些地方半径两公里内，都出现过老周的活动轨迹。
更有意思的是，他每次采购完精铁，隔两天就会有‘烟花商人’出现在附近。”他冷笑一声，“这年头普通的人连饭都吃不上，谁会去买烟花？”
威廉·史密斯突然重重拍桌：“我查过老周的户籍档案，这人一年前突然冒出来，之前的记录全是空白。工部局的老探员说，这种‘干净’得不正常的身份，八成是伪造的。”
他扔出一张泛黄的居住证复印件，照片上的中年男人眼神清澈，嘴角有道细长疤痕。
霍华德用放大镜反复查看几张线人偷拍的照片，突然将其中两张并排放置：“看这个细节——贺猛和老周虽然没同框出现过，但他们去过同一家酒馆。”
他指着照片背景中露出的“醉仙楼”牌匾，“上周三晚上，贺猛进去半小时后，老周带着两个大木箱离开，而当晚就发生了虹口酒店的爆炸案。”
随着线索不断交叉印证，白板上逐渐勾勒出两个人物轮廓。霍华德拿起红笔，在贺猛和老周的名字之间画了条粗线：“这两人，一个负责武力威慑，一个筹备爆炸物，很可能就是‘公道社’的核心行动力。
接下来我们分三组：跟踪、监视、渗透，务必在他们下次行动前摸清全部底细。”
窗外夜色渐深，会议室的灯光将五人的影子拉得很长，他们还正在为找到“公道社”线索而兴奋！
……
黄浦江的风裹挟着咸腥气掠过窗台，沈佑铭捏着加密信笺的手指微微发颤。
煤油灯在桌上投下晃动的光晕，阿九潦草的字迹在纸面跃动：阿彪重伤，刀枪伤，舞女阿月施救，速援。
他望着窗外浓墨般的夜色，喉结滚动着咽下不安，将信笺凑近火苗，看着那些生死攸关的讯息化作灰烬。
贺猛！沈佑铭推开基地的木门，帆布药箱在墙上撞出闷响，带上手术灯架和备用乙醚，跟我去城西的棚户区。
贺猛从暗影中现身，魁梧的身躯几乎占满门框。
他沉默着掀开墙角的帆布，露出组装到一半的金属支架，齿轮与钢管碰撞发出冷硬的声响：还要带麻醉剂？
带三瓶。沈佑铭扯开抽屉，磺胺药片哗啦啦落进牛皮纸袋，再把止血钳全带上，多备几卷羊肠线。
他的衣袍的下摆扫过药柜，玻璃瓶里的医用酒精跟着轻轻摇晃。
午夜的百乐门早已歇业，霓虹灯管在细雨中滋滋作响。
沈佑铭踩着积水，走到纸条所记录的地址，门边潮湿的砖墙泛着青苔的气息。
贺猛抬手叩门，三声短，两声长。
木门吱呀推开，阿月手里紧抓着褪色的丝绒披肩，眼尾的胭脂晕染成暗红，语气中带着些许紧张：你们…可算来了！
她的目光扫过两人身后的器械，声音发颤，阿彪已经烧得说胡话了，而且伤口还一直在渗血......
穿过狭窄的楼梯，霉味混着血腥气扑面而来。
顶楼房间里，八仙桌上摞着半桶血水，沾着棉絮的镊子歪在一旁。
阿彪蜷缩在拼起的木板床上，冷汗浸透的衬衫黏在胸口，右腹处的血痂已经凝结成紫黑色。
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