宴会终于在一片看似和谐，实则暗流涌动的气氛中结束。
宾客们陆续告辞离去，每个人离开前，都忍不住多看北鹏几眼，心思各异。
北鹏也带着孙思文向姜震山告辞。
“殿下今日，让本侯印象深刻。”姜震山看着北鹏，意味深长地说道，“北境之地，龙蛇混杂，殿下既有非常之能，还望善加利用。若有闲暇，可常来府中走动。”
这是明确的拉拢和认可了。
“侯爷厚爱，北鹏铭记。”北鹏不卑不亢地回应。
姜洛神站在父亲身后，看着北鹏，轻声道：“殿下慢走。”
北鹏对她点了点头，转身离去。
走出侯府，夜风清冷。孙思文直到此刻才彻底松了口气，后背已被冷汗湿透。
“殿下，今日真是太险了……”
北鹏看着幽云城深邃的夜空，目光锐利如刀。
“险？这才刚刚开始。”他淡淡道，“有人已经迫不及待地伸出爪子了。也好，省得我去找他们。”
他顿了顿，对孙思文和迎上来的赵常吩咐道：“回去之后，加强戒备。赵常，动用一切关系，给我查清楚侯府里那个突然消失的仆役，以及……所有和王半仙、胡有财有过接触的人！”
“奴才明白！”赵常凛然应命。
黑袍势力的窥视与试探，镇北侯府的暧昧与拉拢，各方势力的关注与忌惮……所有的线，都在今夜交织在一起。
北鹏知道，他这枚棋子，已经彻底搅动了北境的棋局。而接下来，他将不再满足于只做一枚棋子。
猎手与猎物的角色，该换一换了。
就在北鹏主仆三人消失在街角黑暗中的同时，镇北侯府书房内。
姜震山负手而立，听着暗卫的汇报。
“……宴会期间，并无异常能量波动。只是北鹏离席展示时，气息晦涩难明。另外，宴会尾声，负责酒水的一名仆役莫名失踪，正在追查。”
姜震山挥挥手让暗卫退下，对身旁的姜洛神道：“你怎么看？”
姜洛神沉吟片刻，清冷的眸子闪烁着智慧的光芒：“父亲，北鹏身上秘密极多，其能力诡异而强大，绝非‘气机敏感’所能解释。他对王通的手段，以及后来莫先生试探时的应对，都显得游刃有余，深不可测。而且……女儿怀疑，刚才宴会结束时，可能发生了什么我们未曾察觉的事情。”
姜震山点了点头：“此子，是一把双刃剑。用得好，可斩棘破局；用不好，恐反伤其身。不过，目前看来，他对我们并无恶意，甚至……可能与某些隐藏在暗处的敌人，有所冲突。”
他眼中闪过一丝决断：“加大对北鹏的关注，但暂时以保护和观察为主。同时，全力清查府内！连英才宴都被人渗透了钉子，本侯倒要看看，是谁有这么大的胆子！”
“是，父亲！”
幽云城的夜，更深了。而隐藏在黑暗中的博弈，才刚刚进入白热化。
北鹏回到小院，并未休息，而是立刻盘膝坐下，仔细回味并消化着今晚的收获，尤其是最后那道阴寒气息的构成。
“诅咒……追踪……类似的手段……看来，得加快速度了。”
他感应着体内愈发凝实的鼎魂，以及那蠢蠢欲动的瓶颈，一个计划逐渐在脑中成形。
或许，是时候主动出击，为鼎魂，也为自己，寻找一份足够的“资粮”，来冲击那关闭已久的修炼之门了！
而目标，他似乎已经找到了。
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