意识的恢复，并非拨云见日般的豁然开朗，而是如同潜水者从深海缓慢上浮，光线一点点渗透，压力逐渐减轻，但周遭的一切依旧模糊、扭曲，带着水波的折射感。
周芷宁再次“醒来”时，发现自己依旧躺在那张柔软得过分的床上。身体的沉重感和思维的滞涩感依旧存在，但那种令人恐惧的、彻底的麻木和剥离感，似乎消退了一些。愤怒、羞耻、恐惧……这些属于“周芷宁”的情绪，如同被潮水冲刷后裸露出的礁石，虽然被药物磨钝了棱角，但它们的轮廓，重新在她荒芜的心田中隐隐浮现。
她尝试动了动手指，依旧绵软无力，但至少能感受到那是“自己”的手指。她眨了眨眼，视野不再剧烈晃动，虽然焦距还有些不准，但至少能分辨出天花板上水晶吊灯那繁复而冰冷的轮廓。
她还“在”。尽管虚弱，尽管被化学物质捆绑，但那个想要反抗、想要逃离的“周芷宁”，还没有被完全杀死。
这个认知，让她几乎要流出泪来，却连这点生理反应都显得迟钝而费力。
也正是在这稍微清晰一些的意识状态下，祁夜那晚在她床边近乎崩溃的低语，如同被按下了重播键，异常清晰地在她脑海中回响起来——
**“为什么……一定要逼我走到这一步……”**
**“好好待在我身边……不好吗？”**
**“我会把一切都给你……只要你听话……”**
**“只要你……别想着离开我……”**
那声音里的疲惫、绝望，以及那种扭曲的、近乎乞求的依恋，与她记忆中那个冷酷、强势、掌控一切的祁夜形成了无比尖锐的矛盾。
这真的是他吗？那个将她如同物品一样交易过来、囚禁于此、甚至用药物摧毁她意志的男人，会在她意识不清时，流露出那样……近乎“脆弱”的一面？
接下来的几天，周芷宁依旧处于药物的影响下，大部分时间昏沉，意识清醒的时间段在缓慢增加。她不再激烈反抗喂食和必要的护理，表现得异常“温顺”，仿佛真的接受了现状，或者被药物成功地“安抚”了下来。
但只有她自己知道，在那看似平静麻木的表象之下，她所有的感官，都在暗中绷紧，如同最灵敏的雷达，捕捉着关于祁夜的一切信息。
她发现，祁夜来看她的频率，比之前高了很多。他不再只是晚上出现，有时是午后，有时甚至是清晨。他停留的时间也不长，有时只是站在门口静静地看一会儿，有时会走近，探探她的额头，或者……像那晚一样，极其轻柔地拂开她的碎发。
他的动作依旧带着那种让她困惑的“小心翼翼”，眼神复杂难辨，有关切，有审视，但更深处的，是一种连他自己可能都未曾察觉的……挣扎？
有一次，在她半睡半醒间，感觉到他坐在床边，握着她的手。他的手掌宽大，指尖却带着一丝不易察觉的凉意。他没有说话，只是那样静静地握着，许久。周芷宁能感觉到他掌心微微的湿意，以及那克制着的、细微的颤抖。
他在紧张？还是在害怕？害怕什么？害怕她真的就此变成一个没有灵魂的空壳？还是害怕……失去她？
这个念头荒谬得让她想笑，却笑不出来。
还有一次，林医生来例行检查，汇报她的“进展”时，提到“情绪稳定，防御机制显着减弱，可以进行初步引导……”。当时祁夜就站在窗边，背对着他们。林医生话没说完，祁夜突然打断了他，声音冷硬：
“够了。”
“暂时……维持现状。”
林医生似乎有些意外，但还是恭敬地应下了。
周芷宁闭着眼睛，心中却掀起了波澜。他叫停了“引导”？为什么？是那晚她的生理指标波动让他有所顾忌？还是……他内心深处，其实也并不完全希望她变成一个只会“听话”的木偶？
这些零碎的、矛盾的细节，像一块块散落的拼图，在周芷宁被药物抑制却依旧顽强运作的大脑中，反复排列组合。
她想起了那本深蓝色的相册，想起了高中时代那个沉默的、总是躲在角落注视着她的转学生。
一个被她忽略了许久的问题，浮上心头：祁夜，他到底是从什么时候开始，对她抱有这样病态的执念的？又是什么，促使他一个祁家的（或许是私生子？），会对当时还是周家千金的她，产生如此强烈且持久的占有欲？
仅仅是青春期的懵懂暗恋，会发酵成如今这般偏执可怕的模样吗？
在她一次意识比较清醒的午后，祁夜又来了。他似乎刚结束一场视频会议，眉宇间带着一丝疲惫，身上还穿着正式的衬衫，只是解开了领口的第一颗扣子。
他没有像往常一样只是看看就走，而是在床边的椅子上坐了下来，拿起佣人放在那里的一本财经杂志，随意地翻看着。房间里很安静，只有书页翻动的沙沙声，以及两人微不可闻的呼吸声。
周芷宁闭着眼，假装睡着，内心却紧张地等待着。
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