然而，他们刚接近村口，就触发了村民们设置的警铃和陷阱。顿时，锣声大作，火把齐明。
“放箭！”展昭清冷的声音在夜空中响起。
早已埋伏在制高点的村民，在艾虎的指挥下，将浸了油的火箭射向匪群前排，虽然准头欠佳，但突如其来的攻击和火光，瞬间打乱了匪徒的阵脚。
“有埋伏！小心！”罗莽又惊又怒，挥舞着鬼头刀格挡箭矢。
就在这时，展昭如天神般从房顶跃下，巨阙剑化作一道惊鸿，直取罗莽。艾虎也如灵猫般从阴影中窜出，断刀专攻下三路，与展昭配合默契。
匪徒们虽然凶悍，但多是乌合之众，哪里是展昭这等高手的对手？更何况村民们在王朝马汉的带领下，凭借地利和勇气，竟也将匪徒们阻挡在村外。
混战中，展昭一剑削断了罗莽的兵器，将其生擒。贼首被擒，群匪无首，顿时士气大溃，在村民们的喊打喊杀声中，纷纷丢盔弃甲，四散逃窜。
与此同时，端州城内，周栋正焦急地等待着砚山村的消息。
忽然，师爷王权连滚爬爬地冲进书房，面无人色：“大人！不好了！包拯……包拯带着人闯进来了！说……说是在您书房里搜出了与山匪罗莽的密信和贪墨的账册！”
“什么？！”周栋如遭雷击，“怎么可能！我明明藏在……”
他的话戛然而止，猛地意识到中了圈套，定是包拯派人暗中潜入，将证据找出，又或者……是用了什么他无法理解的手段！
他还想狡辩，但包拯已大步走入书房，面色沉肃，手中正拿着那本他藏于密室夹层中的账册，以及几封他与罗莽往来的亲笔信。
“周栋！你贪墨贡款、构陷良民、私通山匪、意图屠村！铁证在此，还有何话说？！”包拯声如洪钟，在寂静的夜里格外震撼。
周栋脸色煞白，浑身发抖，指着包拯，语无伦次：“你……你栽赃陷害！本官要上京告御状！”
“只怕你没这个机会了。”公孙策缓步而入，语气平和却带着不容置疑的力量，“你派往砚山村的山匪已被展护卫与村民击溃，贼首罗莽现已招供，指认你出钱雇其行凶。石玉亦已获救，可当堂指认你严刑逼供，强索血砚。”
人证物证俱在，周栋彻底瘫软在地。
数日后，包拯在砚山村外的空地上，设下临时公堂。
端州百姓闻讯，蜂拥而至，将场地围得水泄不通。
包拯当众宣读周栋累累罪状，每念一条，百姓中便爆发出一阵愤怒的吼声。被救出的石玉，虽然身体虚弱，仍坚持当庭指证。被擒的罗莽及其手下头目，也对罪行供认不讳。
周栋面如死灰，跪在地上，再无半分封疆大吏的威风。
“周栋！你身为朝廷安抚使，不思报国为民，反而贪赃枉法，残害百姓，甚至勾结山匪，意图屠村，天理难容，国法难恕！”包拯举起惊堂木，重重拍下，“本府依大宋律令，判处你铡刀之刑！”
“来人呐！”
“虎头铡伺候——”
随着包拯一声令下，周栋在百姓们的欢呼与痛哭声中，伏法受诛。
案件了结后，石健在儿子的搀扶下，捧着那个用红布包裹的“端溪血砚”，颤巍巍地走到包拯面前。
“包大人……”老人声音哽咽，“这方血砚，是俺们砚山村的魂，但它更是天下百姓对‘清廉’、对‘青天’的念想，留在村里，只怕日后还会招来灾祸。小老儿……想将它托付给大人。请您转呈圣上，愿圣下见此砚，如见民心，能时时记得这天下百姓的疾苦！”
包拯郑重接过那方触手温润、却仿佛带着千钧之重的血砚，沉声道：“老人家放心，包拯定不负所托。”
仁宗收到包拯奏章及血砚后，感慨万千。
他将血砚置于御案之上，果然以此自省，并下诏褒奖开封府，减免端州三年税赋，严令各地官员需以周栋为戒。
砚山村恢复了往日的宁静，甚至因开封府的到来而更添了几分生机，石玉的伤在晏安和公孙策的调理下逐渐好转。
离开端州那日，村民们扶老携幼，送至十里长亭。
马车驶出很远，晏安回头，仍能看到那些质朴的身影在向他们用力挥手。
展昭策马护在车旁，阳光在他湛蓝的衣袍上跳跃，也落在他看向她时，那柔和而坚定的目光里。
“此间事了，”晏安轻声对车内的包拯和公孙策道，也像是对自己说，“但青天之路，永无止境。”
公孙策摇扇轻笑，包拯颔首不语。
车马辚辚，载着开封府的众人，向着汴京，也向着下一个需要光明与正义的地方，坚定前行。
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