萧晏额头上的三眼印记只浮现了十息时间，便缓缓隐去。
但那种冰冷的、非人的触感，已经烙印在所有人的记忆中。林悠然用圣莲之力探查，发现印记并未消失，而是潜入了孩子识海的更深处，与那些古神记忆碎片纠缠在一起，形成了一个难以剥离的“锚点”。
苏淮安连夜施针，用神医谷秘传的“封魂十八针”暂时封印了萧晏识海的表层，防止印记继续扩散。但老神医的脸色很不好看：“这印记已经与孩子的魂魄产生共生关系。强行拔除，轻则魂魄受损变成痴儿，重则当场魂飞魄散。我只能暂时压制，但效果最多维持……二十天。”
“二十天后呢？”萧景澜沉声问。
“印记会重新浮现，而且会更稳固。”苏淮安苦笑，“那个存在说‘一个月后验收’，恐怕不是威胁，而是基于印记生长周期的精确计算。二十天后印记完全成熟，它就能以此为坐标，直接降临。”
林悠然紧紧抱着昏睡的萧晏，指尖因用力而发白：“也就是说，我们必须在二十天内，找到破解方法。”
“准确说，是十九天。”萧景澜望向窗外，“现在已经过了子时。”
十九天。从北境到东海归墟，就算快马加鞭、日夜兼程，也要至少七天。这意味着他们真正能用来寻找“契约原典”并改写它的时间，只有不到十二天。
而且，这还要算上归墟深处的凶险，以及那个“新收债人”可能的阻挠。
“我去归墟。”萧景澜做出决定，“悠然，你留在北境，用圣莲之力护住晏儿，延缓印记生长。”
“不。”林悠然摇头，“晏儿需要我，但归墟之行更需要圣莲之力。狼神先祖说过，归墟是混沌领域，你的力量会被压制。而圣莲之力与混沌同源，在那里反而可能有用。”
“可是晏儿——”
“晏儿有苏大哥照看。”林悠然打断他，眼神坚定，“而且，如果我能找到圣莲遗迹的完整传承，或许对净化印记也有帮助。你忘了初代宿主残影说的话吗？圣莲遗迹就在归墟外围。”
两人对视，都从对方眼中看到了相同的决心——分头行动，双线并进。这是最冒险，但也可能是效率最高的选择。
萧景澜最终点头：“好。我带黑鹰和十名玄水卫去归墟。你带晏儿和苏兄去圣莲遗迹。但记住，无论找到与否，十五天后必须返回北境汇合。如果到时候我没回来……”
“你会回来的。”林悠然握住他的手，“我们都会回来。”
黎明时分，两路人马在王府门前分别。
萧晏还在昏睡中，被林悠然抱在怀里。孩子的小脸在晨光中显得格外苍白，额头上虽然看不见印记，但眉心处隐约有一道极淡的暗红纹路——那是封印与印记对抗的显化。
苏淮安已经准备好一辆特制的马车，车厢内刻满了神医谷的防护符文，还有一个小型的药柜，装满了各种应急丹药。他看向萧景澜，郑重道：“景澜，归墟深处危机四伏，除了混沌造物，更要小心‘空间乱流’和‘时间裂隙’。这是神医谷祖传的《归墟异志》，里面记载了一些先辈探索的见闻，或许对你有用。”
那是一卷用某种兽皮制成的古书，书页泛黄，但字迹清晰。萧景澜接过，郑重收好。
另一边，黑鹰已经挑选出十名最精锐的玄水卫，个个都是百战老兵，而且对萧景澜绝对忠诚。他们轻装简从，只带必要的武器和干粮，每人配三匹好马，确保能最快速度赶到东海。
“王爷，都准备好了。”黑鹰抱拳。
萧景澜最后看了妻儿一眼，翻身上马：“出发。”
马蹄声响起，一支队伍向东，一支队伍向东南，在晨光中分道扬镳。
林悠然站在马车旁，望着萧景澜远去的背影，直到消失在草原尽头。她低头，在萧晏额头上轻轻一吻：“晏儿，爹爹去为我们争取时间了。我们也要努力。”
马车驶向东南方向，那里是莲心岛所在的东海之滨。但林悠然的目标不是莲心岛本身——初代宿主残影曾告诉她，圣莲遗迹的完整传承藏在归墟外围的一处隐秘空间，需要通过莲心岛的某个“钥匙”才能开启。
而这个“钥匙”，很可能与她母亲有关。
七日后，东海之滨。
萧景澜一行人在海边的一个渔村停下休整。连续七天日夜兼程，连最精锐的玄水卫都面露疲色，马匹更是累倒了好几匹。但时间不等人，他们只休整了三个时辰，便租用渔民的船只，向归墟方向出发。
根据《归墟异志》记载，归墟不是固定的地点，而是一片移动的“海域异常区”。它的外围常年笼罩着浓雾，雾中有时空乱流，船只一旦进入很容易迷失方向。唯一可靠的导航方法，是依靠“混沌感应”——也就是萧晏那种混沌之体的本能指引。
萧景澜没有混沌之体，但他体内有三力共鸣留下的混沌之力残留。他将意识沉入识海，努力感应着那股微弱的、与萧晏同源的力量波动。
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