萧烬冷冷地看着她：“然后你就同意了？”
“本宫没有选择！”柳废后忽然激动起来，“你是皇子，你是先帝最宠爱的幼子！你懂什么？你懂一个太子妃每天战战兢兢、如履薄冰的滋味吗？你懂看着别的皇子一天天长大、威胁到你丈夫地位的恐惧吗？”
她喘息着，平复情绪，继续道：“兄长说，需要一个人在宫中做内应，随时传递先帝的状况，调整丹药的剂量。他看中了刘贵妃。”
“为什么是她？”萧烬问。
“因为刘玉容那个贱人，早就跟兄长有私情！”柳废后的声音里充满了恨意，“他们从小相识，刘玉容入宫前就跟兄长不清不楚。入宫后，仗着先帝宠爱，她越发肆无忌惮。兄长说，她有野心，不甘心只做个贵妃。如果太子继位，本宫成为皇后，可以许她太后之尊。”
萧烬想起那枚双鱼玉珏，心中最后一丝疑问也解开了。
“计划开始了。”柳废后的声音变得空洞，“玄诚开始炼丹，刘贵妃在宫中接应。起初一切顺利，先帝服丹后精神确实好转，对太子态度也有所缓和。可是……”
她的手指开始颤抖：“可是从显德二十年开始，事情不对了。先帝的身体明显变差，常常头晕、呕吐、手脚麻木。本宫问兄长，他说是正常反应，等太子继位后停药调理就好。但本宫偷偷看过太医院的记录，那些症状……分明是中毒！”
萧烬握紧了拳头：“你那时为何不揭发？”
“揭发？”柳废后惨笑，“怎么揭发？揭发自己的兄长和先帝的宠妃合谋毒害先帝？那柳家全族，包括本宫和太子，都得死！本宫只能装作不知道，每天去给先帝请安，看着他一天天衰弱，还要强颜欢笑……”
她的泪水再次涌出：“你知道吗？先帝最后那段日子，有一次拉着本宫的手说：‘太子妃，朕若有不测，你要好好辅左太子，守住这江山。’他那时已经瘦得皮包骨头，眼睛浑浊，可看着本宫的眼神……是真心的托付。”
“本宫当时跪在地上，哭得不能自已。不是因为悲伤，是因为愧疚！因为本宫知道，他变成这样，有本宫的一份罪！”
院子里陷入死寂。只有柳废后压抑的啜泣声，在阴冷的空气中回荡。
许久，萧烬才开口，声音嘶哑：“显德二十二年，先帝病情突然加重，三个月内驾崩。那段时间，发生了什么？”
柳废后擦了擦眼泪，神情变得麻木：“因为先帝……发现了。”
“发现了什么？”
“发现了丹药有问题。”柳废后缓缓道，“显德二十二年三月，先帝突然停服丹药，还将玄诚召入宫中质问。具体问了什么本宫不清楚，但玄诚出宫后，兄长连夜来找本宫，说大事不妙。”
“他说先帝已经起疑，再拖下去计划可能败露。必须……加速。”
“加速？”萧烬的瞳孔收缩。
柳废后点头，眼中是彻底的绝望：“玄诚改换了丹方，加大了剂量，还加了一味新药。兄长说，那是‘断肠草’，服用后症状与心疾相似，不易察觉。计划在……重阳节前，让一切‘尘埃落定’。”
萧烬想起玄诚遗书中那句“九月九，重阳日，当见分晓”，只觉得一股寒意从脚底升起。
“先帝察觉后，为何不立即处置你们？”他追问。
“因为……”柳废后抬起头，眼中闪过复杂的神色，“因为先帝在犹豫。太子毕竟是嫡长子，若此事曝光，太子必然被废，朝局将动荡。而且，先帝那时身体已经很差，太医说最多还有半年寿命。他也许……是想用最后的时间，安排好一切。”
她顿了顿，补充道：“还有一点，先帝那时最信任的人，除了你，就是太后。可太后她……”
柳废后没有说下去，但萧烬明白了。
太后，他的母后，在当时的态度至关重要。而太后选择了沉默，选择了维护太子，选择了……默许先帝被毒杀。
这个认知像一把钝刀，在萧烬心头反复切割。
“先帝最后召见本王时，”萧烬的声音低得几乎听不见，“他说‘护好你皇兄，护好这江山’。他那时……是知道自己时日无多，在托付后事。”
柳废后惨然一笑：“是啊。他到死都在想着江山社稷，想着儿孙安稳。可他不知道，要他命的，正是他最亲的人。”
她看着萧烬，眼中忽然有了一丝怜悯：“镇北王，你知道吗？有时候本宫很羡慕你。你虽然失去了父皇，但至少……你不用背负这样的罪孽。”
萧烬没有说话。他只是站在那里，站在冷宫阴冷的院子里，站在这个揭开所有残酷真相的地方。
许久，他转身，走向那扇沉重的铜门。
“等等。”柳废后叫住他。
萧烬停下脚步，没有回头。
“你答应本宫的，留离儿一命。”她的声音带着最后的乞求。
“本王言出必践。”萧烬说完，推开了铜门。
阳光涌进来，刺痛了他的眼睛。
门外是盛夏的炽烈，门内是十五年前的阴冷。
而他站在门坎上，站在真相与谎言的交界处。
下一步，该往哪里走？
(第347章 完)
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