他抬起头，眼中是难以置信的震惊：
“陆大人，那份提纲的撰写体例、章节划分、甚至某些专业术语的使用习惯——和陆老大人编纂的《海西火器考略》，几乎一模一样！”
陆清然的心脏骤然收紧。
她快步走过去，看向那份档案。
确实如此。虽然只是提纲，但结构清晰，思路完整，明显是经过系统研究和整理的结果。更重要的是，提纲末尾有一行小字批注：
“此提纲乃臣与‘格物院’同僚共拟，特此说明。——萧承烨”
格物院。
那是太祖皇帝设立的、专门研究“奇技淫巧”的机构，在太宗朝就因“耗费国帑、无益社稷”而被裁撤。到显德年间，早已名存实亡。
裕亲王在显德十二年，以“北境边军参将”的身份，怎么会和“格物院”扯上关系？又怎么能拿出这样一份专业到超越时代的火器研究提纲？
除非……
他早就在研究这些。
早到先帝登基之初，甚至更早。
“把所有提到‘格物院’、‘火器’、‘西域技术’的档案，全部找出来。”陆清然的声音冷得像冰，“按时间顺序排列。”
接下来的两个时辰，密档室里只听到纸张翻动的沙沙声，和偶尔倒吸冷气的声音。
随着越来越多的旧档案被翻开，一个令人毛骨悚然的真相，逐渐拼凑出来：
显德十年，先帝登基第二年。工部一份关于“京城地下水脉疏浚”的工程记录中，提到施工时意外挖通一处“前朝密室”，内有“奇巧机关”和“不明器械残骸”。工程主管上报后，当时的“工部员外郎”裕亲王主动请缨处理，后将密室“妥善封存”，残骸“移交格物院研究”。档案到此为止，没有后续。
显德十一年，礼部一份关于“西域使团朝贡”的记录中，提到使团中有一位“精通火器的匠师”，在京城逗留期间“神秘失踪”。使团抗议，朝廷调查无果，最终以“赏赐加倍”安抚了事。档案里夹着一份没有署名的便条：“人已妥为安置，勿虑。”
显德十四年，刑部一桩“私铸火炮案”的卷宗里，主犯之一在临刑前突然翻供，声称自己“奉王命行事”，但未及说出“王”是谁，就被监斩官“以妄言扰乱法场”为由，提前处决。卷宗批注：“狂徒胡言，不足采信。”
显德十六年……
显德十七年……
一条条，一桩桩。
看似孤立的事件，分散在不同部门、不同年份的档案里。但若用“烛龙”这条线将它们串起来，就会看到一幅令人脊背发凉的图景：
从先帝登基之初，甚至可能更早，裕亲王萧承烨就已经在暗中布局。他利用职务之便，接触前朝遗留的技术、网罗西域匠人、研究火器制造、并开始在地方培植势力（如柳弘）。
他的目标很明确：掌握超越时代的技术和武力。
他的手段很隐蔽：所有行动都披着“公务”“研究”“边防需要”的合法外衣，所有可能暴露的线索都被及时掐断，所有知情人都被“妥善安置”或“永远沉默”。
而他做这一切的时间点——先帝登基之初。
这意味着什么？
陆清然放下最后一份档案，走到墙边那张巨大的时间线索图前。她用朱笔，在“显德十年”的位置，画下第一个点。然后，显德十一年、十二年、十三年……一个个点连接起来，形成一条清晰的时间线。
这条线的起点，比柳弘登上权力舞台早了近十年。
比先帝开始服用“长生丹”早了近十年。
甚至比先帝立太子（当今皇帝）还要早。
“他不是因为先帝传位给今上才心生不满。”陆清然的声音在寂静的密档室里响起，冰冷而清晰，“他的野心，从先帝登基那一刻——不，可能从更早——就已经存在了。先帝传位给今上，只是让他提前发动，或者说，给了他一个‘合理’的起事借口。”
顾临风站在她身后，脸色苍白如纸：“也就是说……即使先帝当年传位给他，他可能依然会……”
“依然会弑君，依然会谋反。”陆清然接过话，语气平静得可怕，“因为他的目标从来不只是皇位。他要的是彻底掌控这个王朝，用他掌握的技术和武力，打造一个完全属于他的、不受任何制约的帝国。而先帝——无论传位给谁，只要活着，就是最大的制约。”
密档室里死一般的寂静。
烛火跳动，在墙上投下扭曲的影子，像是无数冤魂在无声呐喊。
二十三年。
裕亲王萧承烨，用了整整二十三年，甚至更长时间，编织这张名为“烛龙”的网。他从先帝登基之初就开始布局，一步步网罗人才，积累技术，培植势力，等待时机。
柳弘是他选中的一枚棋子——一枚足够贪婪、足够有权势、也足够好控制的棋子。
赤焰山工坊是他打造的一件兵器——一件足以改变战争规则、甚至改变王朝命运的兵器。
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