花界外围，灵气氤氲与肃杀兵戈形成鲜明对比。润玉持节钺而立，身后两百陷阵营士卒列阵如山，沉默中透着铁血气息。一旁是神色复杂的荧惑卫副将。对面，以长芳主牡丹为首，花界众芳主与精灵们严阵以待，脸上写满戒备与愤怒。
“夜神殿下持节钺而来，不知有何见教？”牡丹声音冰冷，目光扫过那些精锐士卒。
润玉面色平静，展开天帝法旨，朗声宣读。旨意清晰：巡阅使润玉，全权负责探查花界外围魔踪疑云，花界须予配合，以证清白。
“魔踪？简直是荒谬！”海棠芳主忍不住怒道，“我花界自先主仙逝，闭界自守，与魔界从无瓜葛！此必是有人构陷！”
“是否构陷，查过便知。”润玉合上法旨，语气公事公办，不带丝毫情绪，“本君奉旨查案，自当公允。请长芳主开放水镜外围区域，容我麾下探查那几处异常灵力印记所在。若确系误会，本君自会如实上奏，还花界清白。”
牡丹眉头紧锁。开放外围，让天界兵将进入，已是破例。但天帝旨意与那所谓的“证据”当前，强硬抗拒反而落人口实。她与几位芳主交换眼神，最终咬牙道：“好！便请殿下探查！但我等须全程陪同，且不得惊扰水镜核心，不得伤我界中一花一木！”
“可。”润玉颔首，随即下令，“陷阵营，分三队，由三位芳主引路，前往印记所在核查。保持距离，只做记录与采样，不得擅动。”他又看向荧惑卫副将，“请将军率本部，于外围警戒，防止宵小趁机作乱。”
安排井井有条，看似完全遵循旨意，且给足了花界面子。牡丹等人面色稍缓。
探查开始。润玉亲自跟随其中一队，来到一处被标记的水镜结界边缘。此地灵力浓郁，花草繁茂，若非提前知晓，绝难发现那微弱的“金煞印记”。润玉不动声色，仔细观察手下兵士取样、记录，与芳主交谈间，似不经意地询问近期花界灵力流转可有异常、是否有陌生精灵气息出现等等。
他神识强大，早已感知到水镜深处，有几道好奇又紧张的目光偷偷望来，其中一道气息清甜灵动，却又隐含着一丝奇异的滞涩——是锦觅。她正躲在一丛巨大的灵芝后面，睁大眼睛看着外面陌生的天兵天将和那位气质清冷、手持奇怪大斧（节钺）的殿下。
润玉仿若未觉。他的注意力，更多放在“隐”部通过特殊渠道实时传来的信息上：外围，鸟族的眼线正在密切观望；更远处，似乎有极淡的、属于荼姚或穗禾直属暗卫的灵力波动在游弋。
“果然都盯着呢。”润玉心中冷笑。他要的就是这个效果。
三队人马核查完毕，汇总信息。异常印记确实存在，属性诡异，与已知魔气、仙灵皆不相同，且附着方式巧妙，疑似从外部“种植”。现场未发现其他魔踪痕迹，花界灵力纯净，精灵气息也无异样。
“殿下，看来确是有人暗中做手脚，嫁祸我花界！”牡丹底气稍足。
“印记来源不明，性质特殊，尚不能完全排除风险。”润玉语气依旧平稳，“不过，花界内部暂未发现魔染迹象，此为幸事。然，为防万一，也为了堵住悠悠众口……”他略作沉吟，看向牡丹，“本君建议，花界可暂时加强水镜结界防御，尤其是这几处被标记的方向。我麾下可留一支小队，与荧惑卫一同在外围协助警戒，直至此事彻底查明。如此，既可安天界之心，亦可保花界无虞。长芳主意下如何？”
留下小队？牡丹第一反应便是拒绝，这无异于监视。但润玉的理由冠冕堂皇：协助防御，表明态度，平息怀疑。且他言辞客气，并非强行驻扎。若断然拒绝，反而显得花界心里有鬼。
“……须有时限。”牡丹沉声道。
“以一月为期。一月内，本君必全力追查印记来源，给花界、也给天界一个交代。”润玉给出承诺。
牡丹权衡再三，最终点头同意。润玉遂留下一支五十人的陷阵营精锐小队，由一位稳重军官带领，明确指令“只负责外围警戒，不得擅入花界，不得与精灵冲突，一切行动需先通禀芳主”。姿态放得极低。
安排妥当，润玉便率其余人马撤离花界外围，返回北境巡阅使行辕。甫一安顿，他立刻开始下一步。
首先，以巡阅使名义，向天庭提交第一份核查简报。简报如实记录了花界外围发现诡异印记、花界内部初步探查无异状的情况，客观陈述了花界的配合与疑点，结论模棱两可：“印记来源成谜，动机不明，不排除嫁祸可能，亦不排除潜在风险未显。建议继续深挖来源，并观察后续。” 这份简报，让希望润玉咬死花界的荼姚不满，让担心花界的旭凤稍安，也让太微觉得润玉办事稳妥，不偏不倚。
接着，润玉启动了真正的追查——自然是朝着他预设的方向。他密令玄甲卫“隐”部，开始在北境与花界之间的广袤荒原、以及某些可能与鸟族势力范围接壤的区域，刻意“发现”一些新的、更“清晰”的线索。比如：带有迦楼罗部风格的破损法器残片（由彦佑友情提供），其上沾染的魔气与黑水渊阴煞之气有相似之处；某些荒僻路线上遗留的、疑似用于远距离投送或种植灵印的阵法残留痕迹，其手法粗糙，但隐约能看出试图模仿古遗族或某种上古技艺的迹象（润玉亲自伪造）；甚至，通过特殊渠道，让一两个“碰巧”在附近游荡的低阶散仙或小妖，“回忆”起曾见过形迹可疑、身披斗篷的身影在该区域活动，气息混杂难辨。
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