第36章 《月夜山巅》
李员外提亲的阴影如冰冷毒蛇，缠绕着花七姑的脖颈，让她夜不能寐。面对父母日渐强硬的逼迫，她逃入深山采药，却一脚踏空坠向崖底——月光如练的深夜山巅，陈巧儿颤抖着为她包扎伤口，少女滚烫的泪砸在他手背：“我宁肯跳崖也不嫁李贼，巧儿哥，带我走！”
他掏出藏在怀中许久的自制铜戒，月光下指环上刻着的“巧”字清晰可见。 “天地为证，我陈巧儿此生非七姑不娶！”誓言在群山间回荡，远处林间却传来一声清晰的树枝折断声……
山风卷着白日里的燥热，扑在陈巧儿脸上，却吹不散他心头的寒冰。花家那扇破旧的柴扉，仿佛还横亘在眼前。花老爹蹲在门槛上，吧嗒着旱烟，烟雾缭绕里那张愁苦的脸刻满了无能为力的沟壑。花婶子压抑的啜泣声，断断续续从门缝里钻出来，像钝刀子割着陈巧儿的神经。而花七姑那双总是盛着山泉清亮与采茶欢快的眼睛，此刻却像蒙了尘的琉璃，空洞地望着屋角，里面盛满了绝望的碎影。李员外派来的那个穿绸裹缎、涂脂抹粉的媒婆，那尖利刺耳的“福气”、“高枝儿”，仿佛还在耳边嗡嗡作响，如同最恶毒的诅咒。
“巧儿哥！”一声压抑着巨大恐惧的呼喊撕破了黄昏的寂静。是花七姑最小的弟弟栓子，他跑得小脸煞白，上气不接下气，一头撞进陈巧儿怀里，“七姐…七姐她跑了！爹娘要把她关起来等李家抬人…她说去后山采救命的老山参给娘治病…可、可天都要黑了！她肯定是跑了！”
陈巧儿的心猛地沉下去，沉进无底深渊。后山！那根本不是什么采药的好地方，那是悬崖峭壁遍布的险地！李家的提亲，爹娘的软硬兼施，终于把这倔强如山中野茶的姑娘逼到了绝境。恐慌瞬间攫住了他，比面对最凶猛的野猪时更甚。他一把抄起倚在墙角的硬木猎弓和箭囊，连火把都来不及点，凭着身体里那猎户灵魂留下的本能和对七姑足迹的熟悉，像一头被激怒的豹子，冲进了暮色四合、轮廓迅速模糊狰狞的山林。
黑暗如同浓稠的墨汁，迅速泼洒下来，吞噬了山径。白日里熟悉的鸟鸣虫唱消失了，只剩下夜枭偶尔凄厉的啼叫，还有风掠过松林发出的呜呜怪响，像是山鬼的呜咽。陈巧儿强迫自己冷静，俯下身，指尖在冰冷潮湿的腐叶和裸露的岩石上急切地摸索。他捕捉到那细微的、被慌乱脚步带翻的石子滚动声，闻到空气中残留的、独属于花七姑身上那股混合着山茶花和草药清苦的淡香。这微弱的痕迹是他唯一的灯塔，引着他跌跌撞撞地在嶙峋怪石和盘虬老树根间穿行，手臂被荆棘划破也浑然不觉。
“七姑——！” 他压低声音呼喊，声音在死寂的山谷里撞出微弱的回响，旋即被更深的黑暗吞没。
没有回应。只有他自己的心跳，擂鼓般撞击着耳膜。
突然，一阵碎石滚落的哗啦声从不远处异常陡峭的山坡方向传来！那声音带着一种不祥的、失控的坠落感！陈巧儿的心跳骤停，全身血液仿佛瞬间冻结。他疯了一般扑向声音来源的方向，手脚并用地攀爬。
“啊——！”
一声短促凄厉的惊呼，带着撕裂空气的绝望，像淬毒的冰锥狠狠扎进陈巧儿的耳朵。是七姑！
“七姑！撑住！” 他目眦欲裂，嘶吼着，爆发出超越极限的力量，几乎是翻滚着冲下那段陡坡。
月光吝啬地洒下一片清辉，恰好照亮了崖边的景象。一株从石缝里顽强探出的老松，虬曲的枝干在半空中伸展。一只纤细的手，正死死地抠抓在树干粗糙的树皮上，指节因为用力而扭曲发白，指甲缝里渗出血丝。花七姑大半个身子悬在峭壁之外，脚下是深不见底的黑暗深渊，夜风卷起她的衣袂和散乱的发丝，仿佛随时要将这单薄的身影吞噬。
“巧…巧儿哥…” 她仰起脸，泪水混合着脸上的泥土和擦伤的血迹，在月光下闪着破碎的光。声音抖得不成样子，充满了濒死的恐惧。
“别松手！看着我！” 陈巧儿的声音吼得沙哑，带着不容置疑的力量。他迅速解下腰间结实的麻绳，一端飞快地在旁边一块凸起的大石头上绕了两圈打死结，另一端紧紧缠在自己腰上。没有丝毫犹豫，他趴下身体，最大限度地降低重心，向崖边挪去，碎石簌簌滚落深渊，无声无息。
“抓住我！七姑，信我！” 他伸长手臂，指尖离那只冰冷颤抖的手只有寸许之遥。每一次呼吸都扯动着腰间的绳索，勒得生疼。
花七姑眼中爆发出强烈的求生光芒，她拼尽最后一丝力气，猛地向上探手！
两只手，一只粗糙有力沾满泥土和血痕，一只纤细冰冷布满擦伤，终于在死亡的边缘，死死扣在了一起！肌肤相触的瞬间，传递的不只是体温，更是劫后余生、刻入骨髓的信任与托付。
“起！” 陈巧儿一声低吼，全身肌肉贲张，腰背猛地发力，绳索瞬间绷紧如弓弦！借着绳索的拉力和自身的力量，他硬生生将悬在崖外的花七姑一寸寸拖了上来！当她的身体终于完全脱离悬崖边缘，滚到相对安全的坡地时，陈巧儿也脱了力，瘫倒在地，胸口剧烈起伏，汗水浸透了粗布衣衫，混着崖边蹭上的泥灰，狼狈不堪。
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