今天天还没亮透，罗尼就从折叠小床上醒了过来 —— 比平时足足早了半个时辰。她在这家包吃包住的锻造工坊当助手，住处便是工坊所在的小别院，说是别院，其实就是间低矮的小锻造场，四面墙糊着掺了稻草的黄泥，屋顶铺着破旧的木瓦，她平日里就蜷缩在这儿的地板上睡觉。
这锻造场是真的小！靠里墙的火窑占了近三分之一的空间，砖红色的窑身被常年的炭火熏得发黑，窑口还沾着几块没烧透的炭渣。紧挨着火窑的是张磨损严重的研磨台，台面上刻满了深浅不一的划痕，旁边散落着大小不一的手锤 —— 最小的那把锤头还没罗尼的拳头大，最大的则需要她双手才能勉强拎起。除此之外，生锈的剪刀、断了木柄的铲子、弯成直角的 L 型铁棒，再加上那个装满碎炭的旧木箱，各种乱七八糟的工具堆得满满当当，连转身都得小心翼翼，把本就狭小的空间塞得严严实实，连一丝多余的缝隙都找不到。虽说朝向院子的百叶窗常年开着通风，可屋里的铁腥味还是像生了根似的，混着炭灰的呛人味道，钻进鼻腔里挥之不去，时间久了，连罗尼的衣服上都沾着这股独特的气息。即便如此，她还是在工具堆的缝隙里铺了张褪色的折叠小床，每天就这么睡在冰冷的水泥地板上，床底下还塞着她仅有的几件换洗衣物。
天边渐渐从灰蒙蒙的一片转亮，东方的天际线染上一层淡淡的橘红色，当第一缕阳光刚从百叶窗的缝隙里钻进来，冒出头时，罗尼伸着懒腰，发出一声绵长的 “唔啊 ——”，声音里还带着刚睡醒的慵懒，慢悠悠地从床上爬起来。她盘腿坐在床上又赖了会儿，双手撑在身后，望着窗外院子里刚冒芽的野草，嘴角不自觉地微微上扬，轻笑出声：“今天也是好天气呢！” 语气里满是对新一天的期待。
罗尼没有专门的睡衣，平时只穿单薄的内衣睡觉，这会儿起床，也只随意套了条洗得发白的短裤。她动作熟练地把折叠小床对折起来，用力塞进墙角的工具堆后面，确保不会挡住走路的路，然后才迈着轻快的步子走到别院角落的工具堆旁，弯腰扒开几件散落的铁器，从底下拖出一个掉了漆的木衣箱。她打开箱子，翻找了片刻，先拿出一件浅蓝色的棉布衬衫套在身上，扣扣子时还特意把最上面两颗解开，方便待会儿干活，接着又穿上那件深蓝色的粗布工作服，麻利地把袖子卷到肘部，露出纤细却带着薄茧的胳膊。之后，她端起桌边一个装着存水的陶罐，走到院子里的石槽旁，用手掬起水快速地洗了把脸，冰凉的水让她瞬间清醒了不少，再用手指随意理了理额前的碎发，便准备开始新一天的忙碌。
她抬起手轻轻拍了拍自己的脸颊，试图让精神更振奋些 —— 虽说入春后天暖了不少，可大清早的风还是带着几分凉意，吹在胳膊上微微发寒。罗尼拎起墙角那个半旧的木桶，小跑了几分钟，很快就到了农田边的水井旁。这里是独立自由都市哈斯曼七号街，周边的农田都是公营的，因为靠近森林，基础设施还没完善，没装自来水，所以罗尼每天早上都得来这儿打水，无论是洗衣、做饭还是锻造时冷却铁器，都离不开这井水。
井边已经站了位头发花白的老婆婆，她正低着头，双手合十，嘴里小声嘀咕着祈祷的话语，声音轻得像羽毛，只有凑近了才能隐约听见几句。罗尼见状，立马停下脚步，乖乖地站在老婆婆身后几步远的地方等着，没有丝毫催促，只是安静地看着天边的太阳越升越高，把地面的影子拉得越来越短。过了一会儿，只见老婆婆缓缓摘下颈间挂着的一串银色首饰，小心翼翼地挂在井口的木钩上，那串首饰上串着几颗墨绿色的小石头，刚挂上去没多久，石头表面就渐渐变得湿润，紧接着，“嗒” 的一声轻响，一颗水珠从石头上滴落下来，正好落进井里 —— 这是七号街特有的祈祷契约，用来净化井水，每天早上都会有值班的居民来做这件事，早已成了街区的日常。
“早安！” 等老婆婆做完祈祷，罗尼立马露出灿烂的笑容，主动打着招呼，声音清脆又活泼。
“嗯，早安。刚好祈祷完，你用吧。” 老婆婆转过身，脸上也露出和蔼的笑容，一边说着，一边把井口的首饰收了回来，小心地戴回颈间。
“谢谢！” 罗尼连忙道谢，等老婆婆离开后，便拿起井边的木桶和绳子，熟练地把桶放进井里，用力晃动了几下绳子，让木桶装满水，再双手抓着绳子，使劲往上拉。装满水的木桶沉甸甸的，罗尼得咬着牙才能勉强提起来，她就这么在工坊和水井之间来回跑了三趟，直到把厨房的大水缸装满，才停下来歇了口气，接着又拿出装衣服的木盆，开始洗衣服。锻造活儿最容易弄脏衣服，不仅有黑乎乎的煤炭污渍，还有铁锈印子，罗尼把自己的衣服和莱特的衣服混在一起放进盆里，倒上井水浸泡。刚一加水，盆里的水就立马变成了黑色，那些煤炭污渍紧紧粘在布料上，怎么搓都搓不掉。罗尼一边用力搓着衣服，一边皱着眉头琢磨：下次去镇上买东西的时候，得记得弄点洗衣液回来，不然这些顽固的污渍总也洗不干净。
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