百草堂静室，已成了萧凡临时的“演武场”兼“实验室”。
空气依旧弥漫着药香，但此刻更多了几分凌厉的剑气波动。萧凡盘膝坐在冰心玉髓床上，闭目凝神。他小心翼翼地引导着体内那几缕微弱却凝练的暗金色气流——姑且称之为“鼻窍剑气”——缓缓向鼻腔深处那两个无形的漩涡汇聚。
“阿嚏！”
一声刻意压低的喷嚏响起。
嗤！嗤！
两道比发丝略粗、速度更快的暗金气劲应声从鼻孔激射而出，精准地命中三丈外悬挂的两片薄铁叶！铁叶瞬间被洞穿，留下边缘焦黑、光滑的孔洞！
“成了！这次没打偏！”萧凡睁开眼，脸上露出兴奋之色。经过两天不眠不休的尝试（以及无数次打偏射穿药柜、熏跑药童的“事故”），他终于能初步控制这“喷嚏飞针”的激发和方向了！虽然威力还远不如真正的剑气，射程也短，但胜在隐蔽、突然，无需蓄力！
“哼，雕虫小技！”一个冰冷的声音在门口响起。忠叔抱着剑，如同门神般站在那里，眼神依旧充满嫌弃，“这点微末伎俩，连给真正的剑修挠痒痒都不够。控制好你的鼻子，别在冢内添乱就是万幸。”
萧凡撇撇嘴，懒得理这个万年冰山。他更在意的是体内那股蛰伏的凶煞剑气。每次尝试调动鼻窍剑气，丹田深处那被压缩禁锢的煞气都会微微躁动，带来一阵心悸的刺痛，提醒着他体内还埋着个随时可能爆炸的火山。欧阳清漪警告过他，过度使用或受到强烈刺激，都可能引爆这隐患。
“萧仵作。”一个清冷的声音传来。欧阳小敏走了进来，身后跟着一名捧着托盘的侍女。她换上了一身便于行动的墨绿色劲装，少了几分空灵，多了几分干练。脸色依旧有些苍白，但精神尚可。她目光扫过墙上那些被洞穿的铁叶，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
“小敏小姐。”萧凡连忙起身。
“感觉如何？”小敏示意侍女将托盘放下，上面是几瓶丹药和一些特制的干粮、清水，“这些是清漪姑姑准备的‘凝煞丹’和‘辟瘴丸’，还有三日的食水。万剑冢内环境特殊，凶煞、阴寒、迷障并存，普通丹药和食物难以保存。”
“多谢。”萧凡接过，心头微暖。他注意到小敏看他的眼神似乎有些不同，少了几分审视，多了些…关切？
“你的‘鼻窍剑气’…”小敏斟酌着词语，“很独特。冢内剑气混乱狂暴，你的感知或许比定星盘更敏锐直接。但切记，莫要逞强，一切以自身安危为重。若感觉体内煞气不稳，立刻退出。”她的声音很轻，却带着不容置疑的认真。
萧凡点点头：“放心，我这条命捡回来不容易，惜命得很。”他顿了顿，看着小敏的眼睛，“倒是你…你的身体…”
“我无碍。”小敏微微侧过脸，避开他的目光，“有定星盘和姑姑的丹药，只要不靠近核心煞源，应可自保。” 她转身走向门口，脚步顿了一下，没有回头，“明日辰时，剑冢外集合。保重。”
看着小敏离去的背影，萧凡摸了摸鼻子，总觉得她最后那句“保重”，似乎比平时多了点温度？
剑阁议事厅偏殿。
三长老欧阳铮看着手中一份名单，胖脸上带着惯有的圆滑笑容：“大长老亲自定下的人选，自然万无一失。皓儿，倩丫头，你们都是年轻一辈的翘楚，此次随我入冢，既是历练，也是为家族立功的好机会。”
名单上赫然写着：
领队：三长老欧阳铮
副领队：剑术教习 欧阳烈（负责武力护卫）
感知：欧阳小敏（携定星盘）
特殊顾问：欧阳清漪（丹药、医毒）、萧凡（特殊感知）
核心弟子：欧阳皓、欧阳倩、欧阳禹
护卫：忠叔（专属护卫欧阳小敏）、十名剑阁精锐（欧阳铮心腹）
欧阳皓站在下首，脸上带着无可挑剔的恭谨：“谨遵三长老之命！侄儿定当竭尽全力，护佑小敏妹妹周全，探明冢内玄机！” 他目光扫过名单上萧凡的名字，眼底深处掠过一丝阴霾。
欧阳倩则是一身火红劲装，英姿飒爽，抱拳道：“三长老放心！倩儿早就想见识见识万剑冢深处的风光了！定不让您失望！”
“嗯，很好。”欧阳铮满意地捋了捋短须，“此次探查，以寻找和确认那道‘生之气息’灵物为首要目标，尽量避免与‘逆鳞’残余煞气冲突。清漪长老会提供压制煞气的丹药，小敏负责指引方位，萧凡…嗯，他的特殊之处或能预警未知凶险。”他顿了顿，看向欧阳皓，“皓儿，队伍的安全警戒，就由你和欧阳倩多费心了。尤其是…要‘照看’好我们的特殊顾问，莫要让他在冢内乱跑，出了意外。”
“侄儿明白！”欧阳皓心领神会，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。照看？自然要“好好照看”！
离开议事厅，欧阳皓并未回自己住处，而是七拐八绕，来到剑阁外围一处偏僻的库房。他打出几个特殊的手势，库房角落的阴影一阵蠕动，一个全身包裹在灰黑色斗篷里、气息近乎完全收敛的身影悄无声息地浮现。
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