西山杂役谷的日子,在枯燥的修炼与忙碌的杂役中悄然流逝,转眼已是叶尘入门后的第三个月。凭借完成照料青霖草任务获得的七点贡献,他兑换的那瓶“凝气丹”早已消耗殆尽,修为在练气二层上稳步巩固,虽进展缓慢如龟爬,但根基却打磨得异常扎实。那枚记载“庚金指”的玉简,更是成了他近日来反复研习的重点。
“庚金指”虽只是低阶法术,但要将体内温和的木、水属性灵力,转化为一缕锐利无匹的庚金之气,并精准激射而出,对于四灵根且主灵力属性并非金系的叶尘而言,绝非易事。他按照法诀所述,日夜揣摩灵力在特定经脉中的运转、压缩、乃至属性间的细微转化,稍有差池,便觉经脉刺痛,凝聚的庚金之气瞬间溃散。
他不敢在人多眼杂的住处练习,每每待到夜深人静,便悄然潜至杂役谷后山一处荒废的采石场。此地乱石嶙峋,人迹罕至,正是练习此类破坏性法术的理想场所。
最初几日,他连将灵力转化为稳定的庚金之气都难以做到,十次尝试往往失败八九次。但他心性坚韧,毫不气馁,一次次失败,一次次总结,不断调整灵力输出的力度与频率。残鼎带来的那丝微弱神识增幅,在此刻发挥了意想不到的作用,让他能更清晰地内视灵力流转的细微变化,从而更快地找到问题所在。
苦练十余日后,进展初现。这一夜,月黑风高,采石场中,叶尘并指如剑,体内灵力按照“庚金指”路径急速运转,指尖一缕淡金色、细若发丝的气芒骤然闪现,虽闪烁不定,却隐隐散发出锐利之意!他目光一凝,对准三丈外一块半人高的青褐色顽石,猛地一指点出!
“咻!”
一声轻微的破空声响起,那缕淡金气芒离指飞出,速度极快,却仅飞出一丈多远便后力不济,悄然消散在空气中,连顽石的边都未沾到。
叶尘缓缓散去指诀,脸上并无失望,反而露出一丝如释重负的笑意。失败了,但气芒已能离体!这意味着他已初步掌握了法术的雏形,所欠不过是熟练与灵力底蕴的积累。
“还需勤加练习,控制距离、准头与威力。”他深吸一口气,压下体内因灵力剧烈运转而产生的微微眩晕感,再次抬起手指,凝神聚气……
就在叶尘于后山刻苦修炼之时,杂役谷另一侧,一座相对宽敞、家具也稍好一些的木屋内,李皓正脸色阴沉地听着一名跟班的汇报。
“皓哥,打听清楚了。那姓叶的小子,这几个月安分得很,除了干活就是躲屋里修炼,偶尔晚上会去后山那边,神神秘秘的,不知搞什么鬼。”一名尖嘴猴腮的练气二层弟子谄媚地说道。
“哼,装模作样!四灵根的废物,再修炼又能如何?”李皓冷哼一声,眼中闪过一丝戾气,“上次让他侥幸出了风头,还真以为能翻身不成?”
“就是!皓哥您可是三灵根,修为已到二层巅峰,随时可能突破三层,岂是那乡下小子能比的?”另一名跟班连忙附和。
李皓眼中寒光一闪,沉吟道:“不能让他这么安稳地待下去。宗门虽禁私斗,但杂役任务中,难免有‘意外’发生……王胜那边,打点得如何了?”
那尖嘴猴腮的弟子压低声音:“王执事(负责分派杂役的执事弟子)那边已经打点过了,下次若有‘好’任务,自然会‘照顾’到叶尘头上。”
李皓满意地点点头,嘴角勾起一抹阴冷的弧度:“很好。我倒要看看,一个连杂役任务都完不成的废物,还有什么脸面待在百草门!”
数日后,执事堂任务玉璧上刷新了一批新任务。叶尘如常前往查看,目光扫过,最终落在了一个看似普通的任务上:
【采集任务:于宗门东北三百里外“黑风崖”外围,采集“阴凝花”十株。要求:花瓣完整,根系带土,灵气未散。时限:五日。贡献:八点。提示:黑风崖外围多阴气,偶有低阶妖蝠出没,建议组队前往。】
“阴凝花……”叶尘心中微动。此花喜阴,多生于峭壁背阴处,是炼制几种阴属性丹药的辅材,价值尚可。八点贡献对于采集任务而言,算是不错的报酬。但提示中也明确指出了风险:阴气环境对低阶修士灵力运转略有压制,且可能有妖蝠。
若在平日,叶尘或许会谨慎选择放弃或与人组队。但此刻,他目光扫过任务发布人一栏,赫然写着“炼丹房执役弟子:王胜”。再联想到近日隐约察觉到的、来自李皓方向的窥探目光,他心中顿时了然。
“来了么……”叶尘眼神平静无波。这是阳谋,任务本身并无问题,报酬合理,风险提示明确,接与不接,全凭自愿。但若接了,便是主动踏入对方可能的算计之中。
他略一沉吟,并未立刻决定,而是转身去了藏书室,花费一点贡献,查阅了关于黑风崖地理、阴凝花习性以及那种低阶妖蝠的详细资料。知己知彼,方能谋定后动。
查阅结果显示,黑风崖外围的妖蝠多为“铁翼蝠”,单体实力约摸练气一二层,喜群居,畏光畏火,听觉敏锐。阴凝花的确生长在险峻之处,采集需小心。
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