山雨欲来的压抑感，在数日后的一个清晨，骤然化为实质的雷霆。
天色刚蒙蒙亮，灵药园的晨雾尚未散尽，一队人影便气势汹汹地来到了叶尘负责的药田之外。为首之人，正是此前向陈执事进言的那位执事弟子周通，他身旁跟着两名面色倨傲的内门弟子，修为赫然都是练气后期，身后还跟着几名负责记录和勘验的执役弟子。这一行人毫不掩饰行踪，顿时引来了附近一些早起劳作的外门弟子的注意。
“叶尘何在？”周通声音冷硬，目光扫过那三亩长势格外喜人的玉髓芝，眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒与阴冷。
叶尘早已察觉到动静，从竹屋中缓步走出，面色平静，拱手行礼：“弟子叶尘，见过周师兄，诸位师兄。不知师兄清晨莅临，有何指教？”
周通冷哼一声，指着眼前的药田，声音拔高了几分，确保周围竖着耳朵听的弟子都能听见：“指教？叶师弟，你这三亩玉髓芝，长势未免太好了一些吧？同期下种的药田，皆不如你。宗门拨付的滋养灵石份额都是一样的，你如何能做到如此？莫不是私吞了灵石，亦或是……动了什么不该动的手脚？”
此言一出，周围顿时响起一阵低低的议论声。私吞灵石、对宗门灵植使用禁忌手段，这都是重罪！
叶尘心中冷笑，果然来了。他脸上却露出恰到好处的“愕然”与“委屈”，语气诚恳道：“周师兄何出此言？弟子自接管药田以来，兢兢业业，每日以《蕴灵诀》悉心滋养，不敢有丝毫懈怠。所用灵石，皆记录在册，分毫未动，尽数用于灵植。至于长势较好，或许是此地水土灵气略胜一筹，加之弟子日夜照看，不敢疏忽，方有今日之相。师兄若是不信，可查验账目，亦可检测灵土灵气。”
他这番话有理有据，将功劳归功于自己的勤勉和地理环境，避开了最敏感的问题。周围一些了解叶尘平日确实极为勤勉的弟子，也不禁微微点头。
“勤勉？”周通身旁一名高瘦的内门弟子嗤笑一声，他是李家一系的旁支，名叫李远，“勤勉若能抵得过资质差异，那还要灵根何用？我看你定是心中有鬼！孙师兄，我看不必与他废话，直接检测药田灵气及灵植状况，一看便知！”他对着另一名面色沉稳的内门弟子说道。
那孙姓内门弟子点了点头，上前一步，取出一面罗盘状的法器，开始仔细检测药田的灵气浓度、土壤成分，又仔细检查了几株长势最好的玉髓芝，甚至动用神识感知其内部生机。
叶尘心中坦然，他动用残鼎极其谨慎，每次时间极短，且残鼎的气息本就隐晦，促进生长的方式更偏向于引导和激发灵植自身潜能，而非强行灌注异种能量，极难被常规手段检测出来。他唯一担心的，是那几株边缘泛起金线的玉髓芝品质过高引人怀疑，但他早已想好托词。
片刻之后，孙姓弟子收起法器，眉头微蹙，对周通和李远摇了摇头：“药田灵气浓度正常，略高于均值，但在合理波动范围内，应是此地靠近灵脉分支所致。土壤无异状。灵植生机旺盛，根基扎实，并无拔苗助长或使用禁忌药物痕迹。至于那几株品质尤佳的……”他顿了顿，看了叶尘一眼，“或许是变异个体，亦或是此子确实在灵植一道上有些天赋，照料得法。”
这个结果，让周通和李远的脸色瞬间难看起来。他们兴师动众而来，若查不出问题，反而显得他们刻意刁难，徒惹人笑话。
李远不甘心，强辩道：“纵然检测无异，但他进步如此之快，也着实可疑！需带回执法堂细细盘问！”
“李师兄此言差矣。”叶尘不卑不亢地接口，“弟子进步快慢，乃个人机缘与努力所致，莫非进步快也是罪过？宗门哪条律法规定，外门弟子不可将分内之事做得出色？若因弟子将灵植照料得好便要受盘问，岂不寒了众多兢兢业业同门的心？” 他声音清朗，目光扫过周围那些同样辛勤劳作的外门弟子，顿时引来了不少共鸣的目光。
“你！”李远被噎得说不出话。
就在这时，一个温和却带着不容置疑威严的声音传来：“何事在此喧哗？”
众人循声望去，只见陈执事不知何时已来到近前，面色平静地看着众人。
周通连忙上前，将事情“原委”说了一遍，语气中仍带着对叶尘的怀疑。
陈执事听完，目光淡淡扫过那长势良好的玉髓芝，又看向叶尘，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即对周通等人沉声道：“检测既无异状，便无需再多生事端。叶尘照料药田用心，成果斐然，此乃好事，当予褒奖，岂能因疑生罪？周通，你等身为执事弟子，当以鼓励勤勉、维护药园秩序为本分，而非无端猜忌，动摇人心。都散了吧！”
陈执事一锤定音，语气虽平缓，却带着筑基修士的威压。周通、李远等人虽心有不甘，却也不敢再反驳，只得悻悻离去。周围看热闹的弟子也纷纷散去，但叶尘之名，以及他照料灵植的本事，却通过此次风波，悄然在外门传开。
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