熔火王座的底层通道是一道被岩浆侵蚀出的天然回廊，岩壁凝结着流动的暗红纹路，仿佛整座山体的血脉。每隔数十米，便有一道喷薄着硫磺蒸汽的裂隙，裂隙中传来地脉深处的轰鸣，像沉睡百万年的巨兽在呼吸。墨鳞长老亲自带队，三名身覆黑红鳞片的火龙战士展开半透明的翼膜，翼尖燃烧着淡红色的本源之火，在狭窄通道中划出灼热的气流，将飞溅的岩浆飞沫挡在外侧 —— 这些火龙战士皆是龙族精锐，鳞片经过千年岩浆淬炼，能抵御千度高温，利爪可轻易撕裂岩石。
“再往前便是‘焰心回廊’，通道尽头的焰心窟是活火山的能量核心。” 墨鳞长老的利爪扣住岩壁上凸起的龙晶，借力纵身跃过一道宽达十米的岩浆裂隙，裂隙中翻滚的岩浆泛着刺眼的金黄，那是纯度极高的地脉之火，“地脉火莲只生长在焰心窟的火脉泉眼旁，那里的火元素纯净到能直接滋养龙核，但也狂暴到连成年火龙都不敢久留。至于温顺的熔岩核心，需在西侧的‘静火湖’湖心岛采集 —— 那片湖水是岩浆冷却形成的半凝固态，湖心岛是唯一能凝结出‘温顺’核心的地方，但周围的岩浆漩涡能轻易绞碎龙鳞。”
李响紧随其后，掌心的青金色结晶散发着柔和的光晕，将周围灼热的空气转化为温润的能量流。他能清晰感知到岩壁下奔腾的火元素，那些躁动的能量像被束缚的野马，在岩层下冲撞嘶吼，却在靠近结晶时变得温顺，顺着光晕缓缓流淌，仿佛找到了宣泄的通道。“地脉火莲的生长，是否与地脉的能量节律完全同步？” 他问道，目光扫过裂隙中偶尔闪过的淡红色光点 —— 那是火元素凝聚的雏形，闪烁频率与脚下的地脉悸动完全一致。
“正是如此。” 墨鳞长老点头，指着前方豁然开朗的洞穴入口，“焰心窟的火脉泉眼是地脉的‘心脏’，岩浆每翻滚三次，就会释放一次纯净的能量波，地脉火莲便是借着这股能量波生长。但能量波的冲击极强，上次有两名龙族战士试图强行采集，被能量波震碎了龙核，尸骨无存。”
踏入焰心窟的瞬间，一股极致的热浪扑面而来，却被青金色结晶的光晕挡在三尺之外。洞穴中央，一汪直径约五米的火脉泉眼正在翻滚，岩浆呈纯净的金黄色，没有丝毫杂质，像熔化的黄金在沸腾。泉眼周围的黑色岩石上，点缀着十几朵奇特的莲花 —— 花瓣是半透明的火红色，脉络中流淌着淡金色的光液，花蕊处凝聚着一颗米粒大小的火种，时而明灭，与岩浆的翻滚频率完全同步，这便是地脉火莲。
但靠近泉眼百米范围内，空气被烤得剧烈扭曲，无数细小的火旋风在地面盘旋，火旋风的中心温度高达三千度，普通人只要踏入，瞬间就会化为灰烬。一名火龙战士自告奋勇，展开翅膀朝着泉眼飞去，刚靠近五十米范围，身上的鳞片就泛起焦黑，翅膀边缘的火焰被火旋风卷走，他发出一声痛哼，狼狈地后退，鳞片上的焦痕竟一时无法愈合。
“火元素太狂暴，直接采集会损伤火莲的能量本源。” 李响蹲下身，指尖轻轻触碰地面的岩石，岩石上残留着能量波冲击的痕迹，呈规律的环状纹路，“徽菜采集食材讲究‘顺其性，应其时’，比如采摘黄山毛峰要在清晨带露时，此时茶叶的鲜味最足，且不会损伤茶树的生机；捕捞长江刀鱼要在清明前后，此时鱼的脂肪最丰，肉质最嫩。地脉火莲的能量与地脉节律完全同步，我们不能强行摘取，只能顺着能量波的间隙，‘借’走它的花瓣。”
他闭上双眼，青金色结晶的光芒扩散开来，与泉眼的岩浆波动形成共鸣。李响的意识顺着能量流深入地脉，清晰 “看” 到火脉泉眼每三次翻滚后，会有短暂的 “呼吸间隙”—— 此时能量波趋于平缓，火旋风会暂时消散，正是采集的最佳时机。“墨鳞长老，麻烦你用本源之火吸引火旋风的注意力，我趁机采集。”
墨鳞长老立刻展开翅膀，本源之火在他周身燃烧，形成一道高达数米的火墙，火墙的燃烧节律与岩浆翻滚保持一致。果然，那些狂暴的火旋风被火墙吸引，纷纷朝着火墙飞去，泉眼周围的空气瞬间变得平缓。“就是现在！” 李响纵身跃起，脚步踩着岩浆翻滚的节奏，每一步都落在能量波的间隙上，身体像一片羽毛，顺着能量流滑翔。
靠近泉眼时，地脉火莲的花瓣轻轻颤动，脉络中的光液流淌速度加快，仿佛在呼应他掌心的结晶。李响没有直接触碰花蕊 —— 那是火莲的生命核心，一旦损伤，整株火莲都会枯萎。他只是伸出指尖，轻轻划过花瓣边缘，三朵火莲的外层花瓣应声脱落，落在他早已准备好的龙晶粉末布袋中。龙晶粉末瞬间亮起金光，将花瓣的能量牢牢锁住，防止其外泄。
就在他转身返回时，泉眼突然剧烈翻滚，第四道能量波提前爆发，一股炽热的能量冲击扑面而来。李响掌心的青金色结晶光芒大盛，形成一道金色屏障，将能量波挡在身前，他借着能量波的推力，像离弦的箭一样跃回安全区域。“好险！” 卡隆上前扶住他，脸上满是后怕，“刚才那道能量波，比墨鳞长老的本源之火还要猛烈！”
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