凯洛看着江晚宁那双总是沉静如水的黑眸因自己的话语而微微睁大，其中闪过错愕的情绪。
这种打破对方完美冷静面具的感觉，竟让他感到一种莫名的愉悦。
他不由得低低地笑出了声，那笑声不同于他惯常的威严或礼貌性微笑，而是更加真实、低沉。
连凯洛自己都有些意外，但这种放松和一丝恶作剧得逞般的趣味感，却让他觉得与眼前这个特别的Beta相处实在有趣。
江晚宁被这笑声弄得微微一怔，看着凯洛脸上那极少显露的真实笑意，心头那种这位大皇子好像不太对劲的感觉更加强烈了。
凯洛笑了几声便适时止住，他很快收敛了外露的情绪重新正色起来。
他调整了一下倚靠桌沿的姿势，身体微微前倾，神情变得严肃而深邃。
“江晚宁同学。”
他的声音恢复了沉稳，但依旧比平时少了几分冰冷的距离感。
“我并非无故对你发出邀请，也并非仅仅看重你个人的潜力。现在的帝国看似风平浪静，各大星域报告上一片祥和，但水面之下早已暗流汹涌。”
他碧蓝的眼眸中掠过一丝锐利的冷光。
“各方势力盘根错节，争斗从未停止。老牌贵族、新兴财阀、军方派系、甚至议会内部……
为了资源、权柄、未来的话语权，明争暗斗日趋激烈。
一部分历史悠久的世家大族，近些年来动作频频，暗中蓄养私兵，研发非制式武装，与某些边缘星域的势力勾连暧昧……
他们已经不满足于现状，试图在未来的变局中攫取更多。”
凯洛的声音不高，但每个字都带着沉甸甸的分量，揭露着帝国光鲜表皮下的隐忧。
这显然不是普通军校生会接触到的层面，但他选择对江晚宁直言不讳，既是一种信任的表示，也是一种让对方看清局势的坦诚。
江晚宁静静地听着，原本因对方之前略显异常表现而松动的眉头，再次微微蹙起。
他来自偏远的Z星，对高层政治的波谲云诡感受不深，但他并非无知。
“与此同时，”
凯洛继续道，语气变得更加冷峻，
“帝国疆域之外，也并非太平。边域那些贪婪、暴戾的异族生物，从未停止过对帝国所属星球的觊觎和骚扰。
只要帝国显露出一丝疲态或破绽，它们便会蜂拥而上，撕咬血肉。
近几年，它们袭击偏远资源星、殖民前哨站的频率和规模都在暗中提升。”
江晚宁的心微微沉了下去。他抬起眼看向凯洛，黑色的眼眸中带着清晰的疑问和一丝凝重。
按凯洛这意思……帝国很快就要面临大规模战争？全面内战？或是与异族的正面冲突？
凯洛自是将江晚宁的表情变化尽收眼底，也清楚对方此刻在想什么。
“不必过于紧张。以目前的情势判断，大规模的全面战争，无论是内部还是对外，近几年内爆发的可能性不高。
各方势力仍在博弈与制衡，远未到彻底撕破脸皮的时候。而异族它们目前更多的还是试探和骚扰，缺乏一举发动星系级战役的组织与实力。”
他顿了顿话锋却是一转，蓝眸深处沉淀着不容乐观。
“但是，再往后几年，十年，甚至更久……局势会如何演变，谁也说不准。
和平的帷幕能维持多久，取决于帝国自身的凝聚力和应对危机的能力。”
他的目光重新牢牢锁定江晚宁，声音里带上了一种极具说服力的力量：
“所以江晚宁同学，回到最初的问题。在这样的背景下，你卓越的才能，应该用在何处？”
“是留在相对安稳但可能充满内部倾轧、论资排辈、甚至需要站队的某些世家势力麾下，慢慢磨平棱角消耗时光，等待不知何时才会到来的机会？”
“还是选择一条更艰难，但也更广阔，更能实现你价值，也更符合你内心渴望的道路？”
他向前迈了一小步，拉近了与江晚宁的距离，两人之间只隔着不到一米的空气，那双湛蓝如冰海的眼眸直视着江晚宁。
“你想驾驶机甲，想亲临战场，想用你的力量去对抗真正的敌人，而不是在繁琐的人际和无聊的派系斗争中虚耗光阴，对吧？”
江晚宁的心跳，因为凯洛这番话，几不可察地加快了些许。
但是……
看着凯洛那副一切尽在掌握、对自己势在必得的模样，江晚宁心底那点属于年轻人的不愿轻易被吃定的逆反心理，微妙地冒了个头。
对方越是笃定，他反而越不想那么快就顺着对方铺好的路走。
他浓密的睫毛垂下，遮掩了眼中一闪而过的狡黠光芒，再抬起时脸上依旧是那副平静的表情，只是语气里故意带上了一丝似是而非的考量，轻轻“啊”了一声，说道：
“学长说得确实很有道理。作为一个有抱负的Beta，我当然更希望去能施展拳脚直面强敌的地方。”
他话锋一转，目光看似随意地飘向窗外，用一种客观比较的语气继续说道：
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