“王爷可还有什么吩咐？”陈文强尽量让自己的声音听起来平稳一些。
赵全看了他一眼，目光里带着几分打量，似笑非笑地道：“王爷说，陈老爷做买卖是个明白人，心里自然有数。”
送走赵全之后，陈文强在书房里坐了小半个时辰，指尖无意识地在桌案上叩着，把那六个字翻来覆去地咀嚼。
他心里清楚，怡亲王不会无缘无故送这句话来。
胤祥是雍正最信任的弟弟，执掌户部，统筹钱粮，朝野号称“柱石贤王”。西北若真动刀兵，后勤粮草必由他一手抓。他提前放出风声来，与其说是好心提醒，不如说是在放出信号——陈家若能把握住这个机会，便是鱼跃龙门；若是把握不住……
陈文强想到这里，摇了摇头，起身走到窗前，推开了半扇窗户。
冷风裹挟着细碎的雪花扑在脸上，带着一股凛冽的寒意。
这场战争，对陈家是福是祸，眼下还说不准。唯一能确定的是，怡亲王已经将目光投向了陈家，陈文强必须让这位“柱石贤王”看到，陈家不仅是个会做买卖的商帮，更是个能在关键时刻扛得起事的可靠伙伴。
这才是赵全那六个字的真正含义。
给怡亲王那边送去了满意的答复之后，陈文强便开始紧锣密鼓地部署起来。
他先给远在广州的大儿子陈乐天去了一封信，信中没有写太具体的军务事宜——一来是怕走漏消息，二来是担心乐天年轻沉不住气——只是叮嘱他尽快打通紫檀贸易的海路渠道，确保木材供应充足且稳定。末了又加了一句：“不日有大用，切不可断货。”
陈乐天那边得了父亲信，虽不完全明白其中关窍，却也嗅出了几分不寻常的味道，当即加快了与南洋那边船商的谈判节奏，同时暗暗将一批品质最好的紫檀木料从广州运往天津港囤积。
与此同时，京城这边的煤炭供货，陈家上下也是铆足了劲。
陈文强将煤炭生意全权交给了三儿子陈文远打理——这陈文远是陈家兄弟中最能吃苦的一个，虽然不似陈浩然那般长袖善舞，也不及陈乐天那般魄力惊人，但胜在做事踏实，执行力极强。陈文强交给他的任务是：扩大产能、提升品控、压低成本，将陈记煤炭的市场份额再往上推一推。
倒不是为了赚更多银子——那不过是附带的好处。陈文强真正的目的是，借着冬季民用煤需求激增的机会，让陈家煤业的供货能力在全京城有目共睹。他要让所有人都知道，陈家不仅能供应权贵人家的日常用度，更能承担起大规模、高标准的物资保障任务。
这才是他真正的底牌。
十一月十八，雪后初晴。
京城的空气像是被大雪洗过了一样，澄澈透亮，万里无云。阳光照在积了半尺厚的雪面上，反射出耀眼的光芒，刺得人睁不开眼睛。
陈文强坐在书房里，手里捏着一封信，脸上看不出什么表情，但他的目光比平时锐利了几分。
信是从怡亲王府送来的，落款是怡亲王幕僚长史邢述先，大意是怡亲王在户部查阅了各家商号的资质记录之后，对陈氏商号的表现颇为满意，有意让陈家参与西北军需物资的供应。信中措辞客气，还以“非核心军需订单”作为开篇——特制煤炉、木制器械柄、便携燃料等几项，看似不起眼，却是前线军队日常运转中最不可或缺的消耗品。
陈文强读罢信，将纸张轻轻按在案上，深吸了一口气。
“非核心”——这个字眼用得极妙。
一方面，体现了怡亲王办事的分寸感——核心军需如粮草、弹药等，涉及国家根本，断然不可能交给一个民间商号承担，哪怕是范家那样的皇商老牌家族也得掂量再三；
另一方面，又给了陈家一个极大的台阶——这些非核心物资虽不起眼，却是前线每日必用的，量大面广，若是供应出了问题，照样能影响军队士气。陈家若能把这摊子接下来、干漂亮，便是为自己在朝廷的功劳簿上画下了重重一笔。
“东家，”周伯全在外面轻轻叩门，“宫里来了一位邢大人，说有要事相商。”
陈文强挑了挑眉，起身理了理衣袍。
来的人比想象中快。
陈家商号后院的花厅里，炭火烧得正旺，烘得整间屋子暖烘烘的。邢述先穿着一身石青色棉袍，面容清瘦，眉目间带着几分书卷气，正坐在椅子上喝茶。他身旁的随从手里捧着厚厚一摞册子，看那分量，怕是不下几十本。
“邢大人。”陈文强推门进来，拱手见礼。
“陈老板客气。”邢述先放下茶盏，点了点头，“王爷让下官来跟您商议一下军需供应之事。册子都在这里了——特制煤炉两万只，木制器械柄三万五千件，便携燃料五万斤。这是头一批的数目，后头只会多不会少，陈老板您先瞧瞧。”
两万只煤炉。三万五千根器械柄。五万斤便携燃料。
陈文强心头微微一动——这开头的手笔，就已经不小了。
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