日子久了，朱棣便也成了这山间一景。跟着宋青书学拳，陪我的孩子玩耍，甚至学着照顾日益衰弱的俞岱岩。
褪去锦衣玉食，粗茶淡饭，洒扫庭除，这位天潢贵胄身上，竟也渐渐磨出些朴实沉稳的气度。
一次晚饭后，他忽然感慨：“在宫里，父皇严厉，母后忙碌，大哥……又是储君。在这儿，倒真像是寻常人家，体会到了被长辈疼着管着的感觉。”
我笑着把碗筷推给他：“体会到了？那好，今晚你刷碗。”
他撅嘴抗议，看向宋青书求救，宋青书只笑着搂住我的肩，促狭地看着他。
那一刻，烛光昏黄，笑声满屋，竟真有几分天伦之乐的味道。
然而，皇家的温情，从来脆弱。
太子朱标英年早逝，朱棣回京奔丧。
再回来时，整个人沉默了许多。
朱元璋立了皇孙朱允炆为储，朱棣心中不服，却只能隐忍。
我们隐于武当，却也听闻朝局风声日紧，皇帝为了给年轻的皇太孙扫清道路，开始大肆清洗功臣旧将，鸟尽弓藏的寒意，悄然弥漫。
这寒意，终是彻骨地冻到了武当山上。
一纸莫名其妙的谋逆罪名，毫无预兆地扣在了宋青书和我们那年仅七岁的孩子头上。
朝廷派来的官兵如虎狼般闯入山中，不由分说，带走了他们。
俞岱岩惊怒交加，拖着病体想要阻拦，被粗暴推开，旧伤新愤，竟当场呕血，没几日便含恨而终。
我疯了一般四处奔走，求告，利用“长公主”最后一点残存的情面和人脉，却只得到冰冷的回避与叹息。
朱元璋的心，已然铁石。
不过旬日，噩耗传来。
我的夫君，我的骨肉，已枉死狱中，连最后一面都未能见到。
那一刻，万籁俱寂。
不是悲伤，不是痛苦，是一种更深沉、更彻底的东西抽走了我所有的生气。
我看着孩子玩耍的院落，看着宋青书练剑的树下，看着俞岱岩常坐的廊前，一切都变成了黑白默片，只有胸腔里那颗心，在冰冷的灰烬中，一下、一下，缓慢而沉重地搏动，泵出的不再是血液，而是粘稠的、黑色的毒液——仇恨。
朱棣闻讯赶来时，看到的便是一个坐在废墟般寂静中的、仿佛只剩下空壳的女人。
他跪在我面前，握着我的手，眼中亦有悲愤，更多是面对皇权无常的惊惧与物伤其类的苍凉。
“姑姑……” 他声音哽咽。
我缓缓抬起眼，目光落在他脸上。这张年轻的面孔，有野心，有不甘，有被压抑的锋芒，还有……与龙椅上那位一脉相承的、朱家的血。
我想我找到报复朱元璋的方式了！
我缓缓开口，声音嘶哑，却带着一种诡异的平静，字字如淬毒的针，扎进他心里：
“允炆那孩子，仁弱有余，刚断不足，身边尽是迁腐文人。你父皇为了他能坐稳江山，便要杀尽能臣悍将，连你姑父、你表弟这样远离朝堂、毫无威胁的人都不放过。为什么？因为他不行。他担不起这大明江山。”
我盯着朱棣的眼睛，那簇火苗越烧越旺，几乎要灼穿我的理智：
“你有不世之才，胸襟韬略，远胜允炆。这天下，是你父皇和我们这些人一刀一枪打下来的，不是用来给一个守成之君糟蹋的。你看看现在，为了一个不成器的继承人，自毁长城，残害忠良，寒了多少人的心？大明的未来在哪里？”
我倾身向前，用尽最后的气力，将所有的恨意、不甘、绝望，化作最锋利的蛊惑：
“棣儿，这皇位，不该是允炆的。它应该属于有能力守住这片江山、让它更加强大的人。为了你枉死的姑父和表弟，为了那些无辜被杀的功臣，更为了大明的万世基业——你，为什么不能把它抢过来？”
朱棣的瞳孔骤然收缩，呼吸粗重起来。他看着我，眼中风暴翻涌，有震惊，有野心被点亮的炽热，也有深深的挣扎与权衡。
许久，他哑声问：“姑姑……你真的信我？信我能……做得更好？”
我扯出一个比哭还难看的笑容，抬手，轻轻抚了抚他的脸颊，如同多年前他初上山时那般：
“你是姑姑看着长大的。你的本事，姑姑知道。这天下，若交给你，姑姑信你能成为一代明君，比你父皇……更懂什么是‘天下’。”
这句话，像最后一颗火星，落入干柴。朱棣眼中的犹豫尽去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
他握住我的手，重重磕了一个头，誓言铿锵：“姑姑，我答应你。为了姑父，为了表弟，也为了大明——这个皇位，侄儿……去争！”
从那一刻起，武当山不再是我的归隐之地，而是复仇的巢穴。
我压下所有个人的悲恸，将全副心神投入到一场更为隐秘、更为宏大的阴谋之中。
利用残存的明教旧部网络，利用我对朱元璋性格和朝局的了解，利用朱棣的野心和我的仇恨，我们开始悄无声息地布局。
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