他家的损失可谓惨重,不仅房屋多处倒塌,珍藏的古玩字画也大多毁于一旦。
想起自己前几日还在知府面前振振有词地反对,甚至暗中嘲讽,脸上便是一阵火辣辣的。
他看到谢景珩正亲自指挥人手,从一处倒塌的房屋下救出一名孩童,那位平日里威严的知府大人,此刻竟不顾污秽,亲手去搬那沉重的梁木。
周奇远站在原地,沉默了许久。
最终,他整理了一下破损的官袍,步履有些蹒跚却坚定地走到谢景珩面前,深深一揖,声音带着几分沙哑和前所未有的诚恳:“大人……下官……知错了。此前愚昧,未能领会大人与夫人深谋远虑,险些酿成大祸。请大人吩咐,下官……愿听调遣,戴罪立功。”
谢景珩看了他一眼,没有多余的话,只点了点头:“周大人能明白就好。眼下正缺人手,你即刻带人去城西,协助李县丞安置无家可归的百姓,务必确保人人有临时居所,不再受风雨之苦。”
“下官遵命!”周奇远郑重应下,转身便带着自家还能动用的仆役,投入了救灾工作之中,再无半分异议。
接下来的日子,临江府上下忙得脚不沾地。
家园重建、卫生打扫、瘟疫预防……每一项工作都在谢景珩的主持和温禾的协助下,有条不紊地进行。
温禾更是利用她的知识,指导百姓如何正确处理死亡禽畜,如何用生石灰消毒环境,如何饮用开水,极大地降低了瘟疫发生的风险。
当最终的损失统计出来时,所有参与救灾的人都感到一种悲恸中的欣慰。
尽管仍有财产损失和不幸的伤亡,但相较于历史上有记载的同等级别飓风灾害,此次临江府的伤亡人数降到了最低,财产损失也因为前期的有效防护而大大减轻。
捷报连同灾情报告一同呈送京城。
皇帝览奏,既痛心于子民受灾,又对谢景珩和温禾未雨绸缪、卓有成效的防灾救灾举措大加赞赏,除了紧急拨付赈灾钱粮外,更是特意下旨,褒奖谢景珩“虑事周详,抚民有力”,称赞温禾“贤德仁善,巾帼不让须眉”。
当救灾工作基本完成,临江府城初步恢复了秩序与生机之时,一个阳光明媚的清晨,成千上万的百姓,扶老携幼,自发地聚集到了府衙门口。
他们没有喧哗,没有请愿,只是静静地站着,目光都望向那扇代表着希望与力量的府衙大门。
当谢景珩和温禾得悉消息,相携走出府衙时,看到的是黑压压的一片人群,从府衙前的广场,一直蔓延到远处的街巷。
站在最前面的,是赵大娘、被她儿子救下的李老四的遗孀、那位差点跪下感谢温禾的老汉、还有许多面孔熟悉或陌生的百姓。
不知是谁先带的头,如同风吹麦浪一般,人群齐刷刷地跪了下去。
“青天大老爷!活菩萨夫人!”
“谢谢大人!谢谢夫人救了我们全家的命啊!”
“大人,夫人,你们是我们临江府所有百姓的再生父母!”
“这辈子做牛做马,也报答不了您二位的大恩大德!”
呼喊声起初杂乱,渐渐汇聚成一片真挚而汹涌的声浪。
许多人都泣不成声,那哭声里,有对逝去亲人的哀悼,有对灾难过去的后怕,但更多的,是对眼前这两位将他们从死亡边缘拉回,并带领他们重建家园的父母官及其夫人的无尽感激。
一位头发花白的老婆婆,被孙女搀扶着,老泪纵横,声音颤抖却清晰地说道:“大人,夫人……咱们临江府的百姓,以前日子苦,盼星星盼月亮,就盼着能有个好官……如今,老天爷把您二位送到了我们身边……这场风灾,毁了我们的房子,却没毁掉我们的心……因为有心系我们的父母官,有把我们当亲人的知府夫人!只要大人在,夫人在,我们临江府的天,就塌不下来!”
这番话,说出了所有百姓的心声。
人群中爆发出更强烈的感激之声,许多人更是以头触地,长跪不起。
看着眼前这感人至深的一幕,听着那发自肺腑的泣谢,便是心志坚定如谢景珩,也不禁眼眶发热,喉头哽咽。
他紧紧握住身旁温禾的手,感受到她的手也在微微颤抖。
温禾望着下方那一片跪倒的、真挚的面孔,泪水终于模糊了视线。
她所做的,不过是遵循了本心,运用了所知,却收获了如此沉甸甸的信任与爱戴。
这一刻,所有的辛苦、所有的压力,都化为了值得。
她上前一步,想说什么,却发现喉咙被情绪堵住,千言万语,只化作一句清晰而坚定的话语,回荡在寂静下来的广场上空:
“乡亲们,快请起!临江府,是我们的家!我们,是一家人!”
“对,一家人!”谢景珩沉声应和,声音铿锵有力。
“一家人!”
“一家人!”
百姓们含着热泪,激动地重复着这句话,声音由杂乱逐渐汇聚成一股洪流,响彻在府衙上空。
他们相互搀扶着站起身来,望向台阶上那对年轻夫妻的目光充满了感激、信赖,以及劫后余生的深切情谊。
阳光洒在每个人带着泪痕却焕发着希望的脸上,仿佛为这座刚刚经历风雨洗礼的城市镀上了一层金色的光辉。
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