官道上的尘土在车轮后微微扬起，载着谢景珩、温禾一家以及他们核心团队的车队，离开了生活五年的临江府，向着帝都京城的方向迤逦而行。
初时，车厢内的气氛尚带着离别的淡淡愁绪和对未来的隐约兴奋。
小初心趴在车窗边，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着窗外不断向后掠去的树木、田埂和偶尔经过的村庄。
孩童的感知最为直接，她扭过头，奶声奶气地对温禾说：“娘亲，外面的树跑得好快呀！比我们院子里那棵石榴树长得还快吗？”
女儿天真烂漫的话语，像一阵暖风，暂时吹散了温禾心头的离愁。
她将初心揽入怀中，柔声解释：“不是树在跑，是我们的车在动呢。我们要去一个很远很繁华的地方，叫京城。”
谢景珩看着妻女，眼中含着温柔的笑意。
他顺着话题，与温禾探讨起京城的商业环境：“阿禾，京城权贵富商云集，消费能力非临江府可比。‘禾记’入驻，初期定位需更精准些。你之前设想的，将临江府成功的‘雅点’与酒楼分离，并引入高端定制菜式的思路，我觉得甚好。”
温禾的注意力也被引到了事业规划上，她沉吟道：“不错。周文先行一步，除了购置宅邸，首要任务便是寻觅合适的铺面。京城人士见多识广，光靠新奇未必能长久，菜品质量、服务细节乃至店面陈设，都需精益求精。临江府积累的经验，尤其是与本地食材供应商建立的良好关系模式，可以借鉴，但绝不能照搬。”
夫妻二人就着“禾记”在京城的立足策略、可能遇到的竞争、如何借助谢景珩即将在户部任职的便利（在不违背律法和原则的前提下）获取一些政策信息等，交换着意见。
车厢内气氛平和，甚至带着几分对未来的憧憬和并肩作战的默契。
然而，随着话题深入，温禾的思虑也变得周全起来。
她想起曾以前电视或者小说里都说京城官场盘根错节，便谨慎地开口：“景珩，京城不比地方，各方势力交织。你此番入户部，虽是升迁，但也需格外留意。我们虽不欲主动攀附，但也不能不明情况，无意中得罪了人……”
她顿了顿，看向他，“关于京中形势，尤其是……可能与你有旧，或者需特别留意的府邸，你可有需要提前告知我的？我也好心里有数，日后应酬往来，不至失了分寸。”
这个问题，温禾问得合情合理。
谢景珩脸上的笑容微微一僵，眼神闪过一丝不易察觉的复杂。
他知道，这一刻终于还是来了。
继续含糊其辞，已是对温禾智慧的不尊重，也是对彼此感情的伤害。
他沉默了片刻，马车内的空气仿佛也随之凝滞。
终于，他深吸一口气，抬起眼，目光带着愧疚和决然，迎上温禾清澈探究的眼神：“阿禾……有关家父……此前是我未曾言明。”
他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是斟酌了许久，“他……并非什么六品小官，而是……当朝丞相谢知远。”
话音落下，车厢内陷入一片死寂。
温禾脸上的血色瞬间褪去，她愕然地望着谢景珩，脑海中电光火石般闪过许多曾经的疑惑：他远超寻常县令、知府的通身气度，他处理政务时偶尔流露出的、对高层规则的了然，甚至他之前说父亲同意婚事，但之后从未有过书信或礼物往来……原来根结在此！
一股被欺瞒的怒火猛地窜上心头，但她强行压了下去，只是周身的气息瞬间冷了下来。
她看着谢景珩，语气异常平静，却带着刺骨的凉意：“所以，你从一开始就在骗我？在清河县，在临江府，直到现在，若非我主动问起，你打算瞒到何时？”
她的声音微微发颤，“为什么？是觉得我出身乡野，知晓你的真实身份后，会迫不及待地攀附于你，辱没了你谢家清名？还是认为我温禾知晓真相后，会借你丞相府的势，行那不便之事，坏了你的原则？”
“不！阿禾，绝无此意！”谢景珩急切地抓住她的手，却被她用力甩开。
他眼中满是痛楚和懊悔，“我从未轻视过你分毫！恰恰相反，正是因为你如此特别，如此耀眼，靠着自己一步步走到今天，我才更不愿……更不愿让‘丞相之子’这道光环，遮蔽了我谢景珩本身的存在！我想纯粹凭借自身能力，为百姓做点实事，闯出一番事业，让你看到的、认可的，只是我谢景珩这个人！”
他深吸一口气，继续剖白，语气带着一丝不易察觉的恐惧：“而且……我深知我父亲，他对门第之见看得极重。若他早知你的存在，知晓我钟情于一农家女，必定会千方百计阻挠，甚至可能强行将我召回京城，届时你我恐再无可能……我害怕，阿禾，我怕失去你！所以才想着，待我们在地方站稳脚跟，感情稳固，做出实实在在的政绩，再向他、向你坦白一切……我想着，届时木已成舟，父亲见你如此优秀，或许就能接受了……”
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