第二百九十九章 泥泞的来路
中年女修的声音断断续续，像是被风吹散了的叶子，在灵泉边打着旋。
“……他们从天而降……穿着神庭的黑甲，但衣襟上绣着银色的‘刑’字……领队的是个女人，很年轻，看着不到三十，眼睛是灰色的……她不说话，只是抬手……山门的护阵就像纸一样碎了……”
石头站在洗碗的石台边，手里还拿着那只倒扣的碗。水渍在青石上慢慢扩大，边缘不规则，像地图上某个陌生的疆域。他听着那些破碎的词句，脑子里却莫名想起早上那只灰雀啄石缝的样子——一下，又一下，执着地啄着那些嵌在里面的暗红碎屑。
泉边，林风沉默地站着。他没有看那个跪在地上的女修，也没有看木怀仁凝重的脸，目光落在灵泉水面上，看着晨雾散尽后清澈见底的泉眼。水底有几颗卵石，被水流磨得圆润光滑，静静地躺着。
“你先起来。”林风终于开口，声音不大，却让女修的抽泣声停了停。
女修没动，额头抵着地面，肩膀剧烈地颤抖。
林风弯下腰，伸出手——不是扶她，而是从她沾满泥泞的衣襟上，捻起一片枯黄的草叶。草叶的叶脉已经干裂，边缘卷曲，是从很远的地方带来的。
“这是‘铁线草’。”林风说，声音平静得像在讨论天气，“只长在北方黑石山一带。你们从北边来的？”
女修抬起脸，泪水和尘土混在一起，在脸上冲出沟壑。她看着林风手里那片草叶，茫然地点头：“是……我们‘铁剑门’，在黑石山南麓……”
“黑石山到这里，八千里。”林风把草叶放在掌心，仔细看了看，“你们走了多久？”
“十七天……日夜兼程……”女修的声音嘶哑，“路上躲了三次巡天卫的盘查，绕过了两座被神庭控制的城池……弟子们……原本有三十七个，现在只剩十九个……”
她身后那些铁剑门的幸存者，大多年轻，最小的看起来不过十五六岁，个个面黄肌瘦，身上的道袍破烂不堪，沾着已经发黑的血迹。他们互相搀扶着站着，眼睛里没有光，只有深深的疲惫和一种石头熟悉的东西——恐惧被熬干了之后，剩下的那种空洞。
林风转过身，对木怀仁说：“安排住处，先让他们休息。伤者立刻医治。”
“是。”木怀仁应下，招手叫来几个弟子。
铁剑门的人被带走了。那个中年女修——后来石头知道她叫铁三娘，是铁剑门如今辈分最高的长老——被两个百草谷女弟子扶着，脚步踉跄。她走过石头身边时，石头闻到了一股味道：汗味、血味、还有长途跋涉后那种从骨子里透出来的、混着尘土和草汁的酸馊气。
林风还站在泉边，低头看着掌心那片铁线草。
石头走过去，把碗放在石台上，发出轻微的磕碰声。
“师父。”他叫了一声。
林风没抬头：“你看他们鞋底。”
石头一愣，低头看去。铁剑门的人已经走远，但青石地上留下了一串泥泞的脚印。泥的颜色很特别，不是百草谷附近常见的黄褐色，而是一种偏黑的深棕，里面混杂着细小的、闪亮的矿物颗粒。
“黑石山的土。”林风说，“含铁，所以粘脚，干了之后硬得像石头。”
他蹲下身，用手指抹了一点还未干的泥，在指尖捻开。泥里有砂砾，硌手。
“十七天，八千里。”林风站起身，拍了拍手，“他们是一路踩着这样的泥走过来的。”
石头不明白师父为什么在意这个。铁剑门被灭门是大事，神庭派出“刑殿”精锐是大事，那个灰眼睛的年轻女人是大事——可师父却在看泥，看草叶。
林风似乎看出他的疑惑，淡淡道：“大事人人都看得见。但这些小事，才是真的。”
他没解释什么是“真的”，转身往槐树下走。石头跟上去。
午饭时间已经过了，但槐树下还聚着一些人。金万斛在，琴心仙子也在，还有几个其他势力的代表。显然，铁剑门到来的消息已经传开了。
见林风过来，众人让开一条路。金万斛率先开口，语气凝重：“道主，铁剑门之事……”
“我知道了。”林风在石凳上坐下，“诸位也都知道了吧。”
众人沉默。消息像水渗进沙地，传得很快。
“刑殿出手了。”北原熊家的家主熊阔海沉声道，他光着的膀子上还有夯土时沾的泥点，“那是神庭最锋利的一把刀，轻易不动。一旦动，就是要见血的。”
“铁剑门只是个中型宗门，山门偏远，弟子不过二百。”南陵陈氏的代表，一个留着山羊胡的老者捻着胡须，“神庭为何对他们下此狠手？而且偏偏在这个时间点？”
琴心仙子轻声开口：“也许……正是因为这个时间点。”
众人看向她。
“百草谷举旗，天下瞩目。”琴心仙子说，“神庭需要立威。铁剑门离得远，实力不算顶尖，正好拿来杀鸡儆猴。这是告诉所有人——看，这就是不归顺、还想投奔百草谷的下场。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！