铁蹄轰鸣，五万骑兵汇成的洪流自北平城外奔涌而出，卷起的烟尘遮天蔽日。
大军最前方，三千饕餮卫身披狰狞的食人魔骸骨重甲，胯下战兽的每一次踏步，都让大地发出沉闷的震颤。
一支稍显青涩的队伍夹杂在这支魔神军团中，正是燕山学宫的质子营。
朱高煦第一次穿上真正的铁甲，兴奋得满脸涨红，紧握长矛的手指因用力而发白，只觉得浑身血液都在燃烧。他悄悄瞥了一眼身旁的兄长朱高炽，朱高炽脸色有些苍白，但握着缰绳的手却稳得出奇，眼神里没有弟弟那样的狂热，只有一种超乎年龄的审视。
“哥，怕吗？”朱高煦压低了声音问。
朱高炽目视前方，吐出一口白气，声音平稳：“怕有何用？跟紧父王。”
队伍中，宝年丰的妻子亚朵，这位彪悍的草原女子再次挎上了弓箭，眼神锐利，紧随丈夫身后。
范统一身特制的大号铠甲，肥硕的身躯将一头格外雄壮的战牛压得微微下沉。他举着一个黄铜打造的单筒望远镜，嘴里骂骂咧咧，不断观察着四周。
“老朱，记一下，前方三十里有条干涸的河床，两边是缓坡，那帮孙子肯定想在那阴咱们。再往前五十里，有片胡杨林，屁用没有，藏不了几个人。”
朱能拿着炭笔，在一张羊皮卷上飞快地绘制着简易地图。朱棣的行军方式，早已被范统这套“侦察先行，信息制胜”的套路影响，大军未至，前方百里的地形地貌已尽在掌握。
与此同时，瓦剌王帐内。
马哈木一把将斥候的情报摔在地上，脸上满是惊怒交加。
“朱棣！他怎么敢！他怎么这么快！”
他原以为，朱棣集结那些东拼西凑的部落杂兵，至少需要数月磨合。可血洗部落的消息才传到北平几天，对方的大军就已经压了过来，快得像一道扑面而来的闪电！
帐下的部落头人们顿时一阵骚动。
“大汗，朱棣来势汹汹，我们不如暂避锋芒，退到西边，等帖木儿大汗的援军到了再说！”一个年长的头人颤声劝道。
“放屁！”一个年轻气盛的头人猛地站起，“我们有帖木儿大汗赐予的精良铠甲和弯刀，难道还怕他那些杂兵？就在这里打！让他知道草原谁才是主人！”
争吵声中，马哈木的脸色阴晴不定。他看向帐中那位来自撒马尔罕的使者。
使者抚摸着自己的山羊胡，慢条斯理地开口：“大汗，燕王长途奔袭，人困马乏，正是我等以逸待劳的好时机。我建议，先派一支精锐，给他一个下马威，探探他的虚实。”
马哈木眼中凶光一闪，猛地一拍桌子：“好！就这么办！传令！命我最精锐的三万勇士，去狼嚎峡谷设伏！我要让朱棣的脑袋，挂在我的王帐外面！”
应天府，奉天殿。
朱元璋看着朱棣那份言简意赅的奏报，上面只有八个字：“西巡草原，清剿匪患。”
“哼，这个老四，越来越会跟咱打马虎眼了。”朱元璋的脸上看不出喜怒，只是将奏报丢在一旁。
只要北疆安稳，他懒得管朱棣在草原上折腾什么。他现在的重心，是京城里这些越来越不老实的功臣。
新任兵部尚书、凉国公蓝玉，此刻正在府邸大宴宾客，春风得意。
“燕王？不过是在草原上跟一群牧民小打小闹罢了！”蓝玉喝得满脸通红，对着满堂宾客吹嘘，“你们看着，等我把辽东整顿好了，下一步，就该去草原上，教教那位燕王殿下，什么才是真正的领兵打仗！”
东宫之内，朱标望着窗外，心力交瘁。父皇对功臣的清洗愈发酷烈，朝堂人人自危。他更是隐隐为远在北方的四弟感到不安，总觉得那片平静的草原之下，正酝酿着一场滔天风暴。
狼嚎峡谷，地如其名。
狭长的谷道两侧是陡峭的山壁，狂风穿过，发出鬼哭狼嚎般的声响，是天然的伏击场。
朱棣的大军行至谷口，缓缓停下。
他看了一眼平静得有些诡异的峡谷，嘴角勾起一抹冷意，侧头瞥向身边的范统。
范统一脸贱笑，压低声音道：“王爷，张英的信鹰半个时辰前就到了。菜都上齐了，三万个，一个都不少，全趴在两边的山坡上，就等您动筷子了。”
朱棣点了点头，声音不高，却清晰地传遍全军。
“宝年丰！”
“末将在！”宝年丰扛着他的巨斧，大声应道。
“带一千饕餮卫一万联军，从左翼绕过去，给本王堵死他们的后路！”
“范统！”
“末将在！”
“带一千饕餮卫一万联军，从右翼翻上山，从上往下给本王砸！”
“质子营！”
“在！”巴特尔等一众草原少年齐声怒吼。
“你们，跟着本王，从正面冲进去！让他们看看，谁才是草原的狼！”
朱棣的命令简洁而致命。
片刻之后，大军再次开动，缓缓驶入峡谷。
当大军行至峡谷中段时，山壁之上，终于响起了马哈木部将那兴奋而残忍的吼声：“放箭！杀！”
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