但作为盟友,沃姆继续说,我希望你们能承担某些责任。
什么责任?第一位长老问。
沃姆展开一张地图,指向深邃巢穴的位置:
深邃巢穴与王国处于敌对状态。那里的蜘蛛不时发动袭击,威胁王国的安全。
螳螂村正好位于通往深邃巢穴的关键通道上,沃姆说,如果你们愿意守护这个入口,阻止蜘蛛的入侵,那对王国来说将是巨大的帮助。
作为回报,沃姆提议,王国将承认螳螂村的完全自治,提供必要的资源支持,但绝不干涉你们的内部事务。
三位长老陷入沉思。
这个提议很有吸引力——它不要求螳螂族改变自己,只要求他们做自己擅长的事情:战斗。
对抗深邃巢穴,第二位长老说,这符合我们的荣耀。蜘蛛是强大的对手,与他们战斗能够磨练我们的技艺。
而且,第三位长老补充,这让我们有明确的目的。螳螂族需要挑战,需要对手,需要能够展现战斗技艺的机会。
但我们需要明确几点,第一位长老说,转向沃姆,第一,我们守护入口是出于盟约,不是出于臣服。我们不是王国的军队,而是独立的守护者。
同意,沃姆立刻说。
第二,长老继续,我们保持完全的内部自治。王国的法律、税收、政策,这些都不适用于螳螂村。
同意,沃姆再次点头。
第三,长老说,这个盟约必须是相互的。如果王国背叛我们,如果王国试图干涉我们的自治,盟约立刻失效。
同意,沃姆说,而且我愿意用最正式的方式确认这个盟约——不是口头承诺,而是刻在石碑上的契约,让双方都无法轻易违背。
三位长老再次对视,然后一起点头:
那么我们接受。螳螂村与圣巢王国建立盟约——我们守护深邃巢穴入口,你们尊重我们的自治。
沃姆站起身,三位长老也站起身。
他们没有握手——那不是螳螂的传统。
相反,他们进行了螳螂式的契约仪式。
四位领导者各自拿起一把刀刃,同时切开自己的手掌,让鲜血滴落在一块白色的石板上。
以荣耀之名,螳螂长老们一起说。
以智慧之名,沃姆说。
我们立下此约,他们一起说,永不背叛,相互尊重,共同守护。
鲜血在石板上混合,形成了一个特殊的图案——半边是螳螂的标志,半边是王国的标志。
这就是契约的证明。
梦境展示了契约签订后的情况。
那块染血的石板被雕刻成正式的契约碑,竖立在螳螂村的中心——就是小骑士触碰的那块纪念碑。
契约的内容被详细刻在碑上:
圣巢王国与螳螂村之盟约
螳螂村承诺守护深邃巢穴入口,阻止来自黑暗的威胁
圣巢王国承诺尊重螳螂村的完全自治,永不干涉其内部事务
此盟约基于相互尊重与荣耀
任何一方背叛,盟约立刻失效
以苍白之王沃姆与螳螂长老议会之名
永久有效
契约签订后,螳螂村开始履行他们的承诺。
小骑士看到,螳螂战士们在深邃巢穴入口建立了严密的防御。
他们不是消极地守卫,而是主动地巡逻、侦察、反击。
每当蜘蛛试图从深邃巢穴涌出时,螳螂战士们就会迎击。
这些战斗是激烈的、残酷的,但对螳螂来说也是荣耀的。
他们在战斗中磨练技艺,在对抗中证明价值。
蜘蛛是强大的对手——快速、凶猛、数量众多。
但螳螂战士们更加训练有素、纪律严明、技术精湛。
双方的对抗形成了一种平衡——蜘蛛无法突破螳螂的防线,而螳螂也不试图进攻深邃巢穴内部。
这正是沃姆需要的:一道稳固的防线,阻止深邃巢穴的威胁扩散到王国其他地区。
小骑士看到,沃姆兑现了他的承诺。
王国确实没有干涉螳螂村的内部事务。
螳螂们继续他们的战斗训练,继续他们的荣耀文化,继续他们的社会结构。
王国提供了一些资源支持——更好的武器材料、医疗用品、食物补给。
但这些都是作为盟友的支援,不是作为主从的施舍。
螳螂们接受这些支援,但保持着骄傲和独立。
他们不感到屈辱,因为这是平等交换:他们提供守护,王国提供支持。
梦境展示了多年后的场景。
契约已经执行了很长时间,双方的关系稳定而良好。
小骑士看到,一位年轻的螳螂战士在训练后问导师:
为什么我们要守护深邃巢穴入口?为什么我们要与王国合作?
导师没有立刻回答,而是带领年轻战士来到契约碑前:
读这个。
年轻战士读完契约,然后说:
我理解条款,但我想知道更深层的原因。
更深层的原因?导师说,是因为这个契约尊重我们。
导师指着契约碑,这不是命令,不是征服,不是强迫。这是平等者之间的协议。
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